68 III. Das bürgerliche Wohnhaus des 20. Jahrhunderts Die ...

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was er mit den Lehrbeispielen als Ausgangspunkt präsentierte. Obwohl er unterschiedliche
Hausformen anwandte, nehmen die Walmdachhäuser den beherrschenden
Platz in seinem Werk ein. Er bediente sich des Typs so virtuos und arrangierte
ihn im Gelände mit Höfen, Brunnen, Gartenplanung und einem ins Auge fallenden
Dialog der Materialien von Wänden, Dächern, Treppen, Mauern und Bodenbelägen
sowie der Lebendigkeit unregelmäßiger Oberflächen durch Spuren handwerklicher
Verarbeitung, dass viele Zeitgenossen seinen Häusern eine besondere poetische
Aura zusprachen. Schmitthenner selbst spielte zuweilen auf eine bauliche Umsetzung
von Beschreibungen aus den Werken von Gottfried Keller, Adalbert Stifter oder
Joseph von Eichendorff an. 161 Die bis in die 50er Jahre hineinreichende Apostrophierung
als unverkennbare "Schmitthennerhäuser" schrieb ihnen allerdings eine
Einzigartigkeit zu, die diese Häuser objektiv nicht haben.
Als geschlossene Werkgruppe weisen Schmitthenners Häuser allerdings ein systematisches
Kaleidoskop von Gestaltungsweisen und Ordnungssystemen der
Fassaden auf und damit eine innerhalb des selbstgesetzten Typkanons geradezu
obsessiv durchexerzierte Vielfalt, die ihresgleichen sucht. Kaum ein anderes isoliert
betrachtetes Gesamtwerk eines Architekten seiner Zeit kann mit Schmitthenners
enzyklopädisch-konsequenter Durchdeklination eines einzelnen Formgedankens
verglichen werden. Man müsste Gebäude verschiedenster Architekten heranziehen,
um jeweils Analogien zu den im Folgenden analysierten Gestaltungsbeispielen zu
ermitteln. Schmitthenners Fassadenaufbau erinnert an die akribische Formsuche
eines Malers, der ein Thema um seiner selbst willen variiert, zumal wir jede der vier
Seiten eines Hauskubus' einzeln betrachten können und die Breitseiten zufälligerweise
meistens ein ausgeglichenes Verhältnis von Höhe zu Breite wie bei Staffeleigemälden
aufweisen. Ohne Qualitätskategorien gleichsetzen zu wollen sei an die
geradezu spirituelle Variation von Kompositionen erinnert wie bei Stilleben von
Cézanne und Morandi oder abstrakten Kompositionen Mondrians.
Um Schmitthenners konkretes Gestaltungsrepertoire darzustellen, das er nach
diesen formalen Kriterien selbst nie schriftlich erläutert hat, bilden wir eine systematische
Ordnung, die anhand prägnanter Beispiele aus der Zeit zwischen 1923 und
1937 den idealistisch gedachten Weg vom Normalen, Regelhaften zum Besonderen,
Unkonventionellen entwickelt. Diese Ordnung stimmt allerdings nicht mit einer chronologischen
Reihenfolge der Bauten überein, denn Schmitthenner bedient sich von
Beginn an der gesamten Bandbreite seiner Gestaltungsmodi. Er verwendet bestimmte
Variationsweisen natürlich nicht zwanghaft einheitlich oder in bestimmten aufeinanderfolgenden
Entwicklungsschritten, sondern je nachdem, ob sie zur gerade