PDF-Download - Militärgeschichtliches Forschungsamt der ...

zwischen Frankreich und Großbritannien
ein, der zwischen dem Siebenjährigen
Krieg (1755/56-1763) und den
Napoleonischen Kriegen (1792-1815)
ausgefochten wurde. Es war genau die
Phase, in der sich die taktisch-operative
Überlegenheit europäischer Armeen gegenüber
nichteuropäischen Armeen
klar herausbildete. Denn die europäische
Konkurrenz erzeugte umfassende
Innovationen bei der Kriegführung und
der Mobilisierung von Armeen.
Der britisch-französische Gegensatz
führte zur Kontinentalsperre. Diese
wiederum war der wirtschaftliche Ausfluss
einer kontinentaleuropäischen,
politisch-gesellschaftlichen «imperialen«
Herrschaftsordnung. Mit der
Einverleibung der Niederlande ins
französische Staatsgebiet wurden auch
die holländische Siedlungskolonie
Kapstadt und Handelsstützpunkte in
Ostindien (Indonesien) in den französisch-britischen
Gegensatz hineingezogen
– zugunsten der britischen Marine.
Die Kontinentalsperre verwandelte
nicht nur Spanien und Portugal von
Verbündeten Frankreichs zu dessen
Kriegsgegnern, sondern koppelte ab
1808 die iberischen Kolonien Lateinamerikas
von ihren europäischen »Mutterländern«
ab; die spanische Flotte
war 1805 an der Seite der französischen
bei Trafalgar versenkt worden. Während
Frankreich in der Karibik und in
Nordamerika als antibritisches Gegengewicht
ausgefallen war, wurden die
jungen Vereinigten Staaten von
Amerika in das internationale Konfliktgeschehen
hineingezogen. Mit den
Napoleonischen Kriegen mittelbar in
Zusammenhang stehen auch der Britisch-Amerikanische
Krieg von 1812
und die letzte Phase im »Sechzigjährigen
Krieg« der Vereinigten Staaten
gegen die indianischen Völker an den
Großen Seen Nordamerikas. Dasselbe
gilt für die Kriege der britischen Ostindienkompanie
gegen die indischen
Marathen-Staaten und das Reich Mysore,
wo Frankreich ebenfalls als Gegenspieler
ausfiel, aber dennoch als
Sündenbock zur Rechtfertigung britischer
Interventionen taugte.
Diese globalen Bezüge erklären die
Rolle Großbritanniens, das bei Leipzig
selbst kaum, in der folgenden Europapolitik
jedoch sehr präsent war. Neben
der Lieferung von 100 000 Gewehren
an die russische Armee und der Zahlung
beträchtlicher Subsidien an die
Koalition fokussierte sich der britische
Kriegseinsatz auf die Iberische Halbinsel,
wo Hunderttausende von Soldaten
aus dem napoleonischen Machtbereich
gebunden waren. Ähnliches gilt für die
Rolle Schwedens, das mit Unterstützung
Russlands Kompensation für das
an das Zarenreich abgetretene Finnland
in Norwegen suchte. Dieses wiederum
gehörte zum Herrschaftsbereich Dänemarks,
das zudem über das Herzogtum
Holstein gebot und mit Frankreich verbündet
war. Auch weil er diesen Nebenkriegsschauplatz
im Auge behielt, erreichte
Bernadottes Nordarmee erst am
dritten Tag das Leipziger Schlachtfeld.
Die napoleonische Epoche wird auch
als »Sattelzeit« oder «Achsenzeit« bezeichnet,
die bis heute die Geschichtsbücher
strukturiert. »Leipzig 1813«
steht inmitten dieses Epochenbruchs.
Diese Epochenverortung ist aber zu
hinterfragen; denn die Richtung des
damals so gedachten und empfundenen
Fortschritts ist 200 Jahre nach
dem Ereignis nicht mehr klar. Die seit
der Epoche Napoleons vollendeten
Schritte einer militärischen »Professionalisierung«
überkreuzten sich für die
kommenden rund 150 Jahre mit dem
Konzept vom »Volksheer«. Auch hier
wandeln sich nun die Perspektiven.
Das faktische Ende der allgemeinen
Wehrpflicht in Deutschland wie in weiten
Teilen Europas um das Jahr 2000
legt eine Neubewertung der Wehrform
nahe, deren Vorzüge über zwei Jahrhunderte
hinweg von breiten gesell­
ullstein bild - ddp
5Historische Nachstellung der Völkerschlacht bei Leipzig in Liebertwolkwitz, 2001. Die Darsteller verkörpern Grenadiere der französischen
Leibgarde Napoleons.
Militärgeschichte · Zeitschrift für historische Bildung · Ausgabe 3/2013