GoodTimes - Music from the 60s to the 80s The Who (Vorschau)

BAND-ARCHIV HISTORY The Undertakers
In New York begraben
Natürlich, die Beatles, Searchers & Co. haben weitaus intensiver
an den Kassen und in Sälen abgeräumt. Dennoch genossen auch
andere Bands aus der Beat-Wiege Liverpool einen exzellenten
Ruf, zum Beispiel die Undertakers aus Wallasey an der Mersey-
Mündung. Für anfängliche Verstimmung sorgte allein ihr etwas
ungewöhnlicher Name: die Leichenbestatter.
Was, wenn gerade die Mutter
eines Zuschauers gestorben
„ ist?!" So wurden die Musiker
einst pietätvoll-besorgt zu ihrem Namen
befragt. Sänger Jackie Lomax:
„Der wird wohl eher nicht in ein Beatkonzert
gehen." Womit das Thema erledigt
war. Eine Episode aus der Zeit,
als die Undertakers den starken Frontmann
schon in ihren Reihen wussten.
Die Gründertage der Band lagen da
schon eine Weile zurück. 1960 spielten
drei der Beerdigungsunternehmer
in spe schon bei Bob Evans & The Five
Shillings (zuvor: The Vegas
Five): Chris Huston
(*25.6.1943, Wallasey;
g, voc), Geoff Nugent
(*23.2.1943, Kirkby; g,
voc) und Brian Jones
(*27.11.1940, Wallasey;
sax). Als die Crew einfach
nicht in die Hufe
kam, wurde die lokale
Konkurrenz Dee & The
Dynamites angegraben:
Von dort wechselte –
neben Warren „Bugs"
Pemberton (*7.1.1945,
dr) – ein Mann die
Front reihe, der noch
heute als einer der besten Sänger aus
Liverpool bezeichnet wird: Bassist Jackie
Lomax (*10.5.1944).
Die Undertakers – im Leichenwagen
unterwegs und auf der Bühne stets
in schwarzen Klamotten – punkteten
aber auch mit Brian Jones: Sein Saxofon
half immens bei der Erweiterung
des Repertoires, was vielen bläserlosen
Beatcombos nur bedingt möglich war.
Denn es wurde, zeitgemäß, gecovert
wie am Fließband: bevorzugt US-Originale
aus dem R&B-Fundus, in dem
von Haus aus „Blech" eine nicht unbedeutende
Rolle spielte. Auf
diese Weise waren Lomax &
Co. Zugriff und Umsetzung
eines weitaus größeren Songspektrums
möglich.
Bereits 1962 folgte das Quintett
unzähligen Kollegen aufs europäische
Festland, wo es mehr Clubs und
Kohle gab. Im August heuerten sie
im Hamburger Star-Club an, Gesamtauftrittsdauer:
140 Tage. Auch die
Totengräber durchlebten en ein Stahlbad,
kehrten erfahrener
nach England zurück.
Sie schickten erste Demos
an Plattenfirmen
und akzeptierten eine
Offerte von Tony Hatch
bei PYE, was Lomax
auch Jahrzehnte später
ebenso bedauerte wie
das selbst abgelehnte
Andocken bi bei Bi Brian
Epstein als Manager.
So „glänzt" die B-Seite
der Undertakers-Debütsingle,
ihr ultimativer
Bühnen-Bringer
"(Do The) Mashed Potatoes"
(7/1963), noch
heute mit geradezu
grauenhaft versemmeltem
Gesang. Ein Flop,
genau wie die zweite
45er, "What About Us"
(10/1963), obwohl die
Band "Money" favorisiert
hatte. Erst der dritte
Versuch, "Just A Little
Von Bernd Matheja
Bit" (2/1964), schaffte es in den UK-
Charts bis auf Rang 49.
PYE bestand danach aus Imagegründen
auf einer Verkürzung des
Bandnamens auf The Takers, die
Friedhofstextilien verschwanden im
Kostümfundus. Was nichts half, Single
Nr. 4 ("If You Don't Come Back";
9/1964) trieb erneut keine Käufer in
die Läden. Ein Weg aus der Sackgasse
musste her.
Gitarrist Chris Huston hatte schon
zuvor eine Zeitungsanzeige entdeckt,
in der Bands Gigs in den USA versprochen
wurden. Die Undertakers griffen
zu – ohne zu wissen, dass der Promoter
Bob Harvey parallel Pete Best und
seine Crew verpflichtet hatte. Schon
als sich beide Gruppen am 14.8. im
Flieger nach New York „begegneten",
kam Freude auf. Die bei den Takers
noch wuchs, als Harvey sich
ausschließlich um Best
kümmerte – denn
ihn konnte er werbewirksam
als den
Mann anpreisen,
der die Beatles auf
acht Millionen Dol-
lar
Schadenersatz
verklagt hatte ...
Lomax & Co. waren
chancenlos, in Schmuddelhotels abgestellt,
traten mal in Kanada auf
und übernachteten in einem Aufnahmestudio
von Harveys Partner Bob
Gallo. Dort machten sie aus dem Beschiss
eine Tugend und spielten eine
Ladung Songs
ein, von denen "I Fell
In Love"/"Throw Your
Love Away Girl" auf
Gallos Mini-US-Label
Black Watch erschien.
Als Brian Jones
Weihnachten 1965 zurück
nach London flog,
waren die Undertakers
Geschichte. Lomax und
Pemberton blieben in
Amerika und wagten dort – nach den
Zwischenstationen Mersey Lads und
Lost Souls – mit John Canning (g)
und Tom Cacetta (b) einen Neuanfang
als Lomax Alliance. Deren Aufnahmen
von 1966/67 gibt es auf der CD
LOST SOUL (rpm, 2010). Sämtliche 21
Tracks der Undertakers enthält die Disc
UNEARTHED (Big Beat, 1996).
Nachsatz: Gefragt, ob er es war,
der auf dem Beatles-Song "You Know
My Name, Look Up My Number" Saxofon
gespielt habe, antwortete Undertaker
Brian Jones einst ehrlich:
"Nein, das war der andere. Der nicht
schwimmen konnte." Schwarzer britischer
Bestatter-Humor ...
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