GoodTimes - Music from the 60s to the 80s The Who (Vorschau)

Dass The Who den Punk oder gar den Heavy Metal erfanden, ist
ein Irrtum. Da waren andere schneller: The Kinks hatten mit
"You Really Got Me" bereits im Sommer 1964 den Grundstein
für Schwermetall gelegt. Und ungezügeltes Drei-Akkorde-Geschrammel
tönte seit dem Auftauchen der Beatles aus jedem
zweiten Übungsraum der britischen Insel. Aber dort, wo die Kinks
trotz trommelfellzerreißenden Gitarrenlärms sich diszipliniert
dem rhythmischen Korsett eines Beat-Smashers unterordneten, ließen The Who
im Noten- und Klangbild einen Sprengsatz detonieren. Und während die meisten
Garage-Punkcombos aus reinem Unvermögen ihrer Lust am Monotonen frönten,
machte das musikalisch überdurchschnittlich begabte Londoner Quartett nuancenloses
Geholze zur Methode.
ie Debütsingle "I Can’t Explain" erschien im
D
Dezember 1964 zuerst in den USA. Grund:
Mit dem aus den Staaten stammenden Produzenten
Shel Talmy hatte sich die Band an die
amerikanische Decca gebunden; deren UK-Ableger
Brunswick zog im Januar 1965 auf der Insel
nach. Während die Beatles-verrückten Amis
"Explain" lediglich bis auf Platz 93 der Billboard-
Charts kauften, schoss die 45er in England auf Rang
8. Natürlich hatte das Who-Debüt durchaus etwas vom
harten Kinks-Abräumer. Mit Talmy als Produzenten, der schon den "You Really
Got Me"-Sound verzapft hatte, kein Wunder. Allerdings bestand Gitarrist Pete
Townshend später immer darauf, die Nummer schon vor Veröffentlichung der
Kinks-Single geschrieben zu haben. Sänger Roger Daltrey wiederum sprach
davon, dass die Band der Davies-Brüder damals einen nicht unwesentlichen
Einfluss auf The Who hatte. Wie auch immer: "Explain" markierte den medialen
Einstieg einer Band, die in Habitus und musikalischer Aggressivität bald
allen Mitbewerbern davonlief.
Die Geschichte von The Who reicht zurück bis ins Jahr 1959, als Townshend
und der spätere Band-Ruhepol, Bassist John Entwistle, mit den Confederates
in einem Jugendclub im Londoner Distrikt Acton ihren ersten öffentlichen
Auftritt absolvierten. „Das einzige Mal in meinem Leben, dass ich auf der Bühne
nervös war", behauptete Townshend Ende der 60er in einem „NME"-Interview.
Angeberei wird das nicht gewesen sein, wurde der Schlaks doch berühmt dafür,
sich vor Publikum zu einem autistischen Gewalttäter zu entwickeln.
Dabei war Townshends späteres Markenzeichen – die hysterische Zerstörung
seines Equipments – das Resultat eines Unfalls. Als angesagter Act der Mod-
Szene traten The Who unter dem Namen High Numbers 1964 regelmäßig in
einem engen Raum des Railway Hotels in Harrow/London auf. Pete Townshend
besaß einen enormen Bewegungsdrang, weshalb er bei einer selbst kreierten Pose
mit vertikal in die Luft gestellter Gitarre mit der äußerst tiefen Decke zusammenstieß
und den Hals seines Instruments einbüßte. Ein verärgertes Wegschleudern
des Geräts und das die Szene mit Begeisterungsrufen begleitende Publikum wurden
zur Initialzündung für kommende Destruktionsorgien. Und das im wahrsten
Sinne des Wortes. Auch wenn das Zertrümmern der Gitarre in den 60er Jahren
und zum Teil auch noch in den 70ern zu einer Who-Show dazugehörte, wirkte
der Gewaltausbruch nie aufgesetzt. Wenn Townshend zuschlug, dann mit unbändiger
Energie, die nicht selten aus Wut gespeist war. Wenn das Instrument
unter Getöse zu Bruch ging, unter Umständen auch noch die Backline zerlegt
wurde, war das nicht lustig. Der Who-Boss heischte dabei nie nach Fan-Reaktionen,
sondern schien vielmehr – wie bei einem unkontrollierten Anfall – ganz
vom Akt der Zerstörung gefangen zu sein. Und hob er inmitten der Equipmenttrümmer
beim Abgang doch noch einmal kurz die Hand zum Gruß oder huschte
gar ein zynisches Lächeln über sein Gesicht, wirkte er eher angewidert, aber nie
erleichtert.
Imitiert wurde der „Smashing-Act" in der Folge massenweise. Zu den prominentesten
Gitarren-Tötern gehörte Ritchie Blackmore von Deep Purple. Als
introvertierter Misanthrop agierte der Mann in Schwarz allerdings nicht als ausgeflippter
Rockstar. Vielmehr zerlegte er sein Instrument genüsslich, wie ein Pathologe
den Körper einer Leiche. Während Pete Townshends Zerstörung einem
Quickie gleichkam, bei dem nach 30 Sekunden alles erledigt war, brauchte Blackmore
für seine Verschrottung manchmal bis zu zehn Minuten. Wenn Metalbands
wie Saxon zur finalen Entsorgung schritten, gehörte das irgendwie dazu, wirkte
aber immer nur wie eine The-Who-Hommage. Oder Paul Stanley von Kiss. Der
zerbricht noch heute seine Sechssaitige, wenngleich man dabei stets hofft, er