"Red Tails Presseheft: Der Sound von "Red Tails"

capelight pictures und LUCASFILM LTD. präsentieren
einen Film von Anthony Hemingway
Kinostart: 15.11.2012
125 min // USA 2012 // HD // Color // 2,35:1
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INHALT
VOR DER KAMERA - Besetzung 3
HINTER DER KAMERA - Der Stab 3
KURZINHALT UND PRESSENOTIZ 4
LANGINHALT 5
DIE INSPIRATION UND GESCHICHTE 8
DIE AUTOREN 9
DER REGISSEUR - Anthony Hemingway 10
DIE BESETZUNG 11
TREFFEN MIT DEN WAHREN AIRMEN 15
AM DREHORT 17
ÜBER DEN WOLKEN 19
POSTPRODUKTION 20
DER SOUND VON RED TAILS 21
DIE MUSIK 23
ABSCHLIESSENDE GEDANKEN 24
KONTAKT 25

Vor der Kamera - Besetzung
Colonel A.J. Bullard TERRENCE HOWARD
Major Emanuel Stance CUBA GOODING JR.
Marty „Easy“ Julian NATE PARKER
Joe „Lightning“ Little DAVID OYELOWO
Antwan „Coffee“ Coleman ANDRE ROYO
Ray „Junior“ Gannon TRISTAN WILDS
Samuel „Joker“ George LIJAH KELLEY
Andrew „Smokey“ Salem NE-YO
Leon „Neon“ Edwards KEVIN PHILLIPS
Sticks METHOD MAN
Colonel William Mortamus BRYAN CRANSTON
Major Colonel Jack Tomlinson LEE TERGESEN
Declan „Winky“ Hall LESLIE ODOM JR.
David „Deke“ Watkins MARCUS T. PAULK
Maurice „Bumps“ Wilson MICHAEL B. JORDAN
Sofia DANIELA RUAH
Hinter der Kamera - Der Stab
Regie ANTHONY HEMINGWAY
Drehbuch JOHN RIDLEY
AARON McGRUDER
Produzenten RICK McCALLUM
CHAS. FLOYD JOHNSON
Ausführender Produzent GEORGE LUCAS
Koproduzent ALES KOMÁREK
Kamera JOHN B. ARONSON
Schnitt BEN BURTT
MICHAEL O’HALLORAN
Kostüm ALISON MITCHELL
Szenenbild MICHAEL CARLIN
NICK PALMER
Musik TERENCE BLANCHARD
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Kurzinhalt
Italien, 1944. Während der Zweite Weltkrieg unvermindert lodert, wird die 332nd Fighter Group - die erste
afroamerikanische Lufteinheit - in Italien stationiert, wo sie mit zweitklassigen Einsätzen abgespeist wird. Den
Stolz der Piloten mindert das nicht. Jetzt wollen sie beweisen, was wirklich in ihnen steckt. Vor allem Marty
„Easy“ Julian (NATE PARKER) und Joe „Lightning“ Little (DAVID OYELOWO) brennen auf Einsätze - auch wenn das
bedeutet, sich über die Anweisungen ihres Vorgesetzten Major Stance (CUBA GOODING JR.) hinwegzusetzen.
Gegen alle Widerstände machen sich die Red Tails schnell einen Namen - nicht nur in den eigenen Reihen.
Schließlich bekommen sie doch noch ihre große Chance und dürfen für ihr Land in die Schlacht ziehen…
Pressenotiz
23 Jahre lang träumte STAR WARS-Erfinder George Lucas davon, die wahre Geschichte der RED TAILS Fliegerstaffel
im Zweiten Weltkrieg als spektakuläres Kinoabenteuer zu erzählen. Das Ergebnis, inszeniert von “The Wire”-
Regisseur Anthony Hemingway, produziert vom legendären Filmstudio Lucasfilm, ist ein 60 Mio. Dollar-
Blockbuster mit atemberaubenden Luftkampfszenen, wie man sie nie zuvor im Kino gesehen hat. Mit Terrence
Howard („Iron Man“), Oscar©-Gewinner Cuba Gooding Jr. („Jerry Maguire“) und David Oyelowo („Planet der
Affen - Prevolution“) in den Hauptrollen, ist der Film zudem erstklassig besetzt.
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Langinhalt
„Schwarze sind mental minderwertig, von Natur aus unterwürfig und Feiglinge, wenn man sie mit Gefahr
konfrontiert. Deshalb sind sie nicht für kriegerische Auseinandersetzungen geschaffen.“
Eine U.S. Army Kriegs-College-Studie aus dem Jahr 1925
1944 wird immer deutlicher, dass der Zweite Weltkrieg in der Luft entschieden wird. Eine Gruppe junger
schwarzer Amerikaner hat sich in der Heimat voller Hoffnung für das ungewöhnliche Tuskegee-Experiment
angemeldet, um für ihr Land und seine Werte von Freiheit und Gerechtigkeit zu kämpfen – es handelt sich um
ein von fortschrittlich denkenden Offizieren gegen erbitterten Widerstand durchgesetztes Programm, mit dem
bewiesen werden soll, dass auch Afroamerikaner die Intelligenz, den Mut und das technische Können haben,
um als Kampfpiloten ihrem Mann zu stehen. Tatsächlich werden die Tuskegee Airmen – wie man sie nennt
– unter dem Kommando von Major Emanuelle Stance (CUBA GOODING JR.) in Europa stationiert – während
im Pentagon dessen Vorgesetzter Colonel A.J. Bullard (TERRENCE HOWARD) gegen rassistische Steinköpfe wie
Colonel William Mortamus (BRYAN CRANSTON) um den Fortbestand des Programms kämpft.
Für Kampfeinsätze an vorderster Front sind die Piloten ohnehin nicht vorgesehen: Stationiert auf dem Ramatelli
Airfield in Italien, von wo aus nur Kontrollflüge und Aufräumeinsätze geflogen werden, sind sie von der
Kampfzone weit entfernt. Und von dort aus werden nur Kontrollflüge und Aufräumeinsätze geflogen. Sehr zum
Missfallen der stolzen Tuskegee Airmen: Nichts würden sie lieber tun, als sich zu beweisen und den Alliierten zu
zeigen, dass sie ihren weißen Mitstreitern in nichts nachstehen. Wieder einmal fliegt eine Gruppe von Piloten,
die von dem besonnenen Marty „Easy“ Julian (NATE PARKER) angeführt wird, einen ihrer Routineeinsätze.
Immer an Easys ist Joe „Lightning“ Little (DAVID OYELOWO), der das genaue Gegenteil seines besonnenen und
verantwortungsbewussten Freundes ist – ein wilder und verwegener Draufgänger, der nichts lieber macht, als
die strengen Regeln der Air Force zu missachten. Als sie einen einsamen Lastwagen entdecken, der sich alsbald
als Nazi-Transport erweist, wird dieser mit einigen halsbrecherischen Manövern ausgeschaltet – wie wenig
später auch ein Zug mit bis an die Zähne bewaffneten deutschen Soldaten. Lightning setzt sich einmal mehr
über einen Befehl von Easy hinweg und attackiert den Zug frontal – mit Erfolg. Triumphierend fliegen die
Tuskegee Airmen zurück zur Basis, wo Major Stance sie erwartet; Lightning dreht jedoch noch eine Ehrenrunde
über dem Dorf und entdeckt dabei auf einem Balkon ein wunderschönes Mädchen, das ihm nicht mehr aus dem
Kopf geht.
Das Hochgefühl der Piloten hält nicht lange an: Ein Zeitungsartikel aus den USA macht die Runde, in dem
die Ansicht vertreten wird, dass „Negerpiloten“ inkompetent und nicht für den Dienst geeignet seien. Major
Stance macht seinen Männern Mut. Sie sollten sich davon nicht beeindrucken lassen. Tatsächlich wird aber
im Pentagon gedroht, man wolle endgültig den Stecker bei dem Tuskegee-Experiment ziehen – bis Colonel
Bullard herausfindet, welcher hochrangige Offizier der Zeitung die Informationen zugespielt hat. Damit hat
er ein Druckmittel gegen seinen Vorgesetzten, Major Colonel Jack Tomlinson (LEE TERGESEN), der sich damit
auch überzeugen lässt: Er willigt ein, den Tuskegee Airmen neue Flugzeuge zur Verfügung zu stellen und diese
Einheit künftig auch richtige Einsätze fliegen zu lassen.
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Die Freude unter den Männern ist groß. Lightning macht sich im Ort auf die Suche nach dem Mädchen, das er
vom Flugzeug aus gesehen hat. Er wird fündig – und tatsächlich ist auch die schöne Sofia (DANIELA RUAH) von
ihm angetan.
Als die Operation Shingle ruft, sind die Flugkünste der Männer gefragt: Die Tuskegee Airmen sollen am Strand
landenden Truppen die nötige Deckung geben. Und werden bei ihrem zunächst harmlosen Auftrag sofort in
eine wilde Luftschlacht mit deutschen Bombern verwickelt. Jetzt können die Männer beweisen, was wirklich
in ihnen steckt. Und sie wachsen über sich selbst hinaus. Nicht nur schlagen sie in ihren Flugzeugen mit den
knallroten Rudern, denen sie den Namen Red Tails zu verdanken haben, den Angriff souverän zurück, sie
folgen auch noch einem fliehenden deutschen Bomber zu dessen Basis und schalten dort sämtliche am Boden
stationierte Flugzeuge aus. Nur einen Verletzten gibt es auf der Seite der schwarzen Piloten zu beklagen –
aber der junge Junior (TRISTAN WILDS) kommt im Lazarett schnell wieder auf die Beine. Kritik wird lediglich
von Lightning laut, der seinem Freund Easy vorwirft, die Situation nicht unter Kontrolle gehabt zu haben. Er
befürchtet, Easy könne dem gewaltigen Druck nicht gewachsen sein und sich in den Alkohol flüchten.
Doch auch Lightning bekommt Probleme: Als er Sofia ausführen will, und ihm erst der Zugang zu einem
Offiziersclub verweigert und er später wegen seiner Hautfarbe angemacht wird, rastet er aus. Das können
seine Vorgesetzten nicht hinnehmen. In einer Ansprache macht der eingeflogene Colonel A.J. Bullard seinen
Männern deutlich, dass eine große Verantwortung auf ihren Schultern lastet: Sie könnten Geschichte schreiben,
müssten sich künftig aber penibel an die Vorschriften halten und beweisen, dass sie wahre Soldaten sind.
Im nächsten Einsatz sollen sie zeigen, was in den Tuskegee Airmen steckt. Eigentlich sollen sie nur eine
Bomberstaffel beschützen, doch schnell entwickelt sich aus dem Routineeinsatz eine epische Schlacht in der
Luft. Die deutschen Flieger machen gezielt Jagd auf die Red Tails, und die stellen sich dem Kampf. Wieder
behalten sie die Oberhand, aber das Flugzeug von Junior wird abgeschossen und er gerät hinter Feindeslinien
in Kriegsgefangenschaft. Als auch Dekes Maschine getroffen und der Junge im Inneren schwer verletzt wird,
begleitet Easy den schwer verletzten Piloten in einem halsbrecherischen Manöver sicher zurück zur Basis.
Die Mission der Red Tails ist ein Erfolg: Keiner der von ihnen begleiteten Bomber wurde abgeschossen. Und
doch wird die Kritik von Lightning an Easy immer lauter: Er hätte es Junior so kurz nach seiner Verletzung nicht
wieder erlauben dürfen, einen weiteren Einsatz zu fliegen. Easy wiegelt ab, aber tief in seinem Inneren beginnt
er, sich Vorwürfe zu machen. Bei einem gemeinsamen Ausflug ins Dorf treffen die Tuskegee Airmen wieder auf
weiße Offiziere. Sie rechnen mit dem Schlimmsten. Doch diesmal werden sie nicht geschmäht. Ihre Heldentaten
haben sich herumgesprochen: Die anderen Männer bringen ihnen erstmals Respekt entgegen. Für Lightning
sind es besonders emotionale Tage: Er macht Sofia einen Heiratsantrag und nach kurzer Bedenkzeit sagt sie „Ja“.
Mit Easy kommt Lightning überein, sich künftig an dessen Befehle zu halten, wenn dieser dem Alkohol entsagt.
Junior ist einstweilen als Kriegsgefangener in ein Stalag verlegt worden, wo er einen entscheidenden Anteil
daran trägt, dass ein groß angelegter Fluchtversuch der inhaftierten amerikanischen Offiziere gelingt. Nur
er selbst geht im Chaos der Aktion verloren. Als ein Offizier den Tuskegee Airmen die Mitteilung überbringt,
Junior sei gefallen, ist Easy untröstlich. Er hält sich für einen Versager und bittet Colonel Bullard darum, von
seinem Posten als Anführer der Schwadron befreit zu werden. Bullard belehrt ihn eines Besseren. Er sei ein
ausgezeichneter Anführer und sei gerade jetzt gefragt, wo der Krieg in seine entscheidende Phase geht. Die Red
Tails sollen nun einer Flotte von Bombern sicheres Geleit geben, die den Auftrag haben, vor den Toren von Berlin
eine Panzerfabrik auszuschalten.
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Allerdings sollen sie auf halber Strecke abgelöst werden und dann wieder zu ihrer Basis zurückkehren. Als
die Ablösung allerdings nicht wie vereinbart erscheint, gibt Easy kurz entschlossen den Befehl, die komplette
Strecke bis nach Berlin zu fliegen – mitten hinein in die Höhle des Löwen. Dort begegnen die Red Tails wieder
ihrem erbitterten Gegner: In brandneuen Düsenjets greifen die Deutschen die schwarzen Piloten an. Und die
schlagen mit aller Macht zurück, denn sie wissen: Dies ist die Schlacht, die alles entscheiden wird...
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Die Inspiration & Geschichte
Die Geschichte der Tuskegee Airmen begann, als die Civil Aeronautics Authority 13 Flugschüler auswählte,
um an einem Experiment des Tuskegee Institutes, Alabama, mitzuwirken. Das Ziel war, „farbiges Personal“
als Kampfpiloten für den Dienst im Army Air Corps auszubilden. Leicht wurde es den jungen Männern nicht
gemacht. Sie waren konfrontiert mit unverhohlenem Rassismus, einem eklatanten Mangel an Unterstützung
von Seiten der Institutionen und der Überzeugung, dass sie nicht intelligent und begabt genug seien, als
Piloten hinter dem Steuerknüppel eines Kampffliegers zu sitzen.
Als sie schließlich die Gelegenheit erhielten, während des Zweiten Weltkriegs auf Seiten der Alliierten zu kämpfen,
flogen diese Männer tausende von Missionen. In den Jahren 1943 bis 1945 schossen die Tuskegee Airmen mehr
als einhundert deutsche Flugzeuge ab, darunter die drei ersten Jets, die jemals in einem Krieg zum Einsatz
kamen. Ihre Maschinen, P-51 Mustangs, deren Hecks unverkennbar flammend rot angemalt waren, wurden
vom Feind gefürchtet und von den Alliierten respektiert.
Am Ende des Kriegs hatten sich die Tuskegee Airmen 96 Distinguished Unit Citations verdient. Die individuellen
Piloten wurden mit Silver Stars, Purple Hearts und hunderten anderen Auszeichnungen und Medaillen überhäuft.
„Ich war mir sicher, dass ihre Geschichte einen großartigen Film abgeben würde“, erzählt George Lucas. „Einen
inspirierenden Film, der all die unglaublichen Dinge zeigt, die diese jungen Männer durchmachen mussten, um
ihrem Land dienen zu dürfen und der Welt zu helfen, die Bedrohung des Faschismus zu beseitigen. Es ist eine
wunderbare Geschichte, und ich wollte ihrer Erinnerung gerecht werden.“
Um den Erlebnissen der Tuskegee Airmen so nahe wie nur möglich zu kommen, wollte man die überlebenden
Airmen selbst befragen. Lucas und die Produzenten Rick McCallum und Charles Floyd Johnson verbrachten
hunderte Stunden mit den Männern, besuchten sie bei sich zu Hause, wohnten der jährlichen Tuskegee Airmen,
Inc. National Convention bei und luden viele von ihnen auf die Skywalker Ranch - die Produktionsräume von
George Lucas in Nordkalifornien - ein.
„Als ich erstmals Tuskegee Airmen kennenlernte, befanden sie sich in ihren Fünfzigern und waren Manager in
der Industrie, Lehrer, Unternehmer und Gemeindeaktivisten“, erzählt Johnson. „Sie alle hatten ein aufrichtiges
Interesse daran, dass die Menschen von ihren Leistungen erfuhren.“
Obwohl man die historischen Hintergründe nicht vernachlässigen wollte, schwebte Lucas keine Geschichte vor,
wie man sie in dicken, staubigen Wälzern findet, die in Bibliotheken aufgereiht sind. Vielmehr malte sich Lucas
einen ebenso actiongeladenen wie inspirierenden Film über hochbegabte und mutige junge Männer aus, die
unglaubliche Flugzeuge in ausgesprochen gefährlichen Situationen fliegen.
„Dies ist ein Abenteuerfilm und kein Drama über Bürgerrechte“, sagt Dr. Roscoe Brown, einer der originalen
Tuskegee Airmen, die der Produktion als Berater zur Seite standen. „Es geht darum, das Hindernis Rassismus
durch meisterliches Können und Freundschaft, Kameradschaft und Disziplin zu überwinden. Dies sind die
ewigen Lehren, die alle Menschen betreffen.“
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Die Autoren
George Lucas und sein Team studierten im Lauf der Jahre zahllose Drehbücher, immer auf der Suche nach
dem richtigen Gleichgewicht zwischen spektakulärer Action über den Wolken und bodenständigem Drama,
mit einem Augenmerk auf die Gemeinschaft, die eine Gruppe junger Männer dazu antreibt, über sich selbst
hinauszuwachsen. „Es ist eine große Geschichte. Wenn wir versucht hätten, jede Einzelheit aufzugreifen, wäre
ein zehnstündiger Film herausgekommen“, sagt Lucas. Schließlich richteten die Autoren John Ridley, aus
dessen Feder Filme wie U-TURN („U-Turn – Kein Weg zurück“, 1997), THREE KINGS („Three Kings“, 1999) und
UNDERCOVER BROTHER („Undercover Brother“, 2002) stammen, und Aaron McGruder („The Boondocks“) ihren
Fokus auf die Erlebnisse der heldenhaften 332nd Fighter Group, die 1944 in der Nähe des italienischen Ramitelli
Airfield stationiert war, sowie die Geschehnisse in den Hallen des Pentagon, wo dafür gesorgt wurde, dass diese
Gruppe tatsächlich Einsätze fliegen durfte.
„Ich denke, ein bisschen hat es mit Schicksal zu tun, dass ich als Autor für diesen Film ausgewählt wurde“, meint
Ridley. „Mein Onkel war ein Tuskegee Airman. Er redete nie darüber. Und als ich die Red Tails kennenlernte,
redeten sie auch nie darüber. Das war eine der großartigen Sachen, die ich aus dem Film mitnehmen durfte.
Man darf nie vergessen, wenn man mit diesen heute 90-jährigen Männern spricht, dass sie damals 19 oder 20
Jahre alt waren und nie den Eindruck hatten, sie würden etwas Außergewöhnliches leisten. Sie waren alle nur
davon überzeugt, etwas zu machen, das gemacht werden musste.“
Wie bei vielen anderen Leuten, die an RED TAILS arbeiteten, entwickelte sich der Film für Ridley alsbald zu
einer Arbeit aus Leidenschaft. „Mein Vater war in der Air Force und erlebte den Zweiten Weltkrieg hautnah mit.
Ich habe außerdem einen jungen Sohn, also schrieb ich den Film für beide“, erzählt Ridley. „Ich wollte einen
aufregenden Film schreiben, einen Film, der junge Menschen bewegt und inspiriert. Gleichzeitig dachte ich
immer an meinen Vater und Männer wie ihn. Deshalb sollte der Film auch intellektuell anspruchsvoll sein und
realistisch bei der Darstellung der Zeit und des Krieges.“
Anschließend wurde McGruder an Bord geholt. Er sollte gewisse Figuren weiter vertiefen, vereinzelte Szenen
noch temporeicher gestalten und der Geschichte den Anstrich eines zeitlosen Abenteuers verpassen. „Ich wollte
eine Kombination aus historisch verbürgter Geschichte und jener Art von abenteuerlicher und actiongeladener
Unterhaltung erzielen, die man von einer George Lucas-Produktion erwartet“, sagt McGruder. „Der Film hat die
Atmosphäre eines Comics, wie das nur Lucas hinbekommt. Davor hatten wir noch nicht unseren John Wayne,
aber jetzt ist die Geschichte aufregend und größer als das Leben. Die Tuskegee Airmen haben das verdient.“
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Der Regisseur - Anthony Hemingway
Als das Drehbuch Form annahm, begannen die Produzenten, nach einem geeigneten Regisseur zu suchen.
Er musste einerseits in der Lage sein, ein Ensemble zu führen, das unterschiedlichste, denkwürdige Figuren
verkörpern sollte, andererseits durfte er nie das bewegende Drama im Mittelpunkt der Geschichte aus den
Augen lassen. Seine Arbeit an Fernsehserien wie „Heroes“, „Battlestar Galactica“ und vor allem „The Wire“
ließen die Filmemacher auf Anthony Hemingway aufmerksam werden.
„Ich erhielt einen Anruf meines Agenten, der mir mitteilte, dass George Lucas und Rick McCallum sich mit mir
treffen wollten“, erinnert sich Hemingway. „Ich dachte mir: ,Ja klar – wie kommen die ausgerechnet auf mich?’
Er sagte mir, dass sie einen Film über die Tuskegee Airmen machen wollten – und damit war mein Interesse auf
einen Schlag geweckt.“
Zunächst überwog bei Hemingway die Begeisterung, die Gelegenheit zu haben, Regie bei seinem ersten Kinofilm
zu führen. Dann brachte ihn die Erkenntnis, dass man ihm die Aufgabe übertragen hatte, die Geschichte
der Tuskegee Airmen zu erzählen, wieder auf den Boden der Realität zurück. „Ich fühlte mich, als würde ich
als junger schwarzer Filmemacher ihren Fußstapfen folgen“, erklärt er. „Ich fühlte eine Verantwortung, die
richtigen Entscheidungen zu treffen und etwas zu erschaffen, das, wie ich hoffe, ein Vorbild für jedermann,
aber besonders für junge schwarze Kids auf der ganzen Welt, sein wird.“
Die Schauspieler hatten nichts als Lob für Hemingways Inszenierung übrig. „Er kam und setzte sich vor jeder
Einstellung mit mir zusammen“, beschreibt Terrence Howard, der in RED TAILS als Colonel A.J. Bullard zu sehen
ist, seine Erfahrung. „Er formte, was ich tat. Genau darum geht es, wenn man mit einem großartigen Regisseur
arbeitet. Ich wollte die Figur, die ich mir noch nicht vorstellen konnte, in mir finden. Anthony ist also der wahre
Architekt der Figur. Ich denke, er hat großartige Arbeit geleistet. Es kam nicht ein einziges Mal vor, dass ich
abends den Drehort verließ und das nagende Gefühl hatte, etwas außer Acht gelassen zu haben.“
David Oyelowo, der Joe „Lightning“ Little spielt, gefiel Hemingways Fähigkeit, technische Fertigkeit und
Detailgenauigkeit unter einen Hut zu bekommen. „Er hat einen guten Überblick über alles, was sich gerade
abspielt. Deshalb hat er eine Sicherheit, die es ihm erlaubt, immer wieder neue Dinge auszuprobieren.“
Elijah Kelley, als Samuel „Joker“ George mit dabei, wusste Hemingways Vertrauen in seine Schauspieler zu
schätzen. „Er ließ uns über die Worte im Drehbuch weit hinausgehen und erlaubte uns, alles Mögliche
auszuprobieren, solange die Grundlage stimmte.“
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Die Besetzung
RED TAILS hat eine ganze Reihe denkwürdiger Figuren, die es Regisseur Anthony Hemingway erlaubte, sich bei
der Arbeit mit einem großen Ensemble zu beweisen. Als die Besetzung für den Film begann, meldete im Grunde
jeder junge afroamerikanische Schauspieler Interesse an seiner Mitwirkung an. Hemingway war sich dessen
bewusst und stellte sich entsprechend darauf ein.
„Einen Film wie diesen gibt es speziell für schwarze Schauspieler nicht allzu oft“, sagt Hemingway. „Ich wollte
für keine der Rollen Angebote machen, also hatte jeder die Gelegenheit, sich für den Film zu bewerben und
sich beim Casting eine Rolle zu sichern.“ Hemingway, Produzent Rick McCallum und Besetzungsspezialist Alex
L. Fogel organisierten Vorsprechtermine in Los Angeles, New York und London. „Es war faszinierend“, erinnert
sich Hemingway. „Es fiel uns unglaublich schwer, unsere Liste einzugrenzen, weil sich eine unglaublich große
Menge wunderbarer Talente vorstellte.“
Zudem wollte Hemingway auf Schauspieler verzichten, die in einem der bereits existierenden Filme über die
Tuskegee Airmen oder einem anderen in jüngerer Zeit gedrehten Kriegsfilm mitgewirkt hatten. „Sie sind allesamt
großartige Schauspieler, und ich würde in der Zukunft gerne mit jedem einzelnen von ihnen arbeiten, aber in
diesem Film wollte ich unverbrauchte Gesichter haben.“
An der Spitze der Besetzung von RED TAILS stehen zwei ausgezeichnete Schauspieler, die Rollen wichtiger und
inspirierender Kommandanten übernahmen: Der Golden Globe- und Oscar®-nominierte Schauspieler Terrence
Howard, bekannt aus Filmen wie HUSTLE & FLOW („Hustle & Flow“, 2005), IRON MAN („Iron Man“, 2008) und
RAY („Ray“, 2004) spielt Colonel A.J. Bullard, während Oscar®-Gewinner Cuba Gooding Jr., den man aus Filmen
wie JERRY MAGUIRE („Spiel des Lebens – Jerry Maguire“, 1996) und PEARL HARBOR („Pearl Harbor“, 2001) kennt,
als Major Emmanuel Stance zu sehen ist. Diese beiden Schauspieler waren die einzigen Darsteller, die ohne ein
Casting besetzt wurden.
Im Fall von Gooding Jr. machte Hemingway zusätzlich eine Ausnahme von der von ihm selbst aufgestellten
Besetzungsregel für RED TAILS. „Cuba ist ein Schauspieler, mit dem ich immer schon einmal arbeiten wollte,
aber er war bereits in einem anderen Film über die Tuskegee Airmen dabei“, merkt Hemingway an, „aber er
rannte uns förmlich die Tür ein und bat darum, bei unserem Film dabei sein zu können.“
„Colonel Bullard ist eine unglaubliche Figur“, sagt Howard. „Er ist wie ein Martin Luther King Jr. des Army Air
Corps. George Lucas steht hinter dem Projekt – und es ist seit etwa 20 Jahren sein erklärtes Traumprojekt. Er hat
einen talentierten jungen Regisseur ausgewählt und gab ihm alle Möglichkeiten, eine wichtige amerikanische
Geschichte ohne all den unnötigen Hype zu erzählen. Es sollte einfach nur die Geschichte der Red Tails sein, eine
wahrhaftige Geschichte über Amerika und den Beitrag, den schwarze Männer für dieses Land geleistet haben.“
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Gooding Jr. und Howard mögen als die vorbildlichen Anführer in RED TAILS zu sehen sein, im emotionalen
Zentrum des Films stehen jedoch das wagemutige Fliegerass Joe „Lightning“ Little, das von David Oyelowo
gespielt wird, und sein Schwadronführer Marty „Easy“ Julian, gespielt von Nate Parker. „Das sind großartige
Figuren, weil es zwei Jungs sind, die beide für etwas stehen und enormen Respekt füreinander empfinden, aber
gleichzeitig kracht es ständig zwischen ihnen“, erklärt Drehbuchautor John Ridley. „Sie sind wie Brüder. Sie
lieben einander, aber sie sehen die Welt mit verschiedenen Augen. Es ist in dieser Geschichte wie im richtigen
Leben: Sie treiben einander zu Höchstleistungen an, wie es nur zwei Männer können, die sich sehr nahe stehen.“
Oyelowo und Parker überzeugten für die beiden Hauptrollen mit großem Selbstvertrauen. „Sie kamen rein und
es war sofort offensichtlich, dass sie diese beiden Figuren waren“, meint Hemingway. „Ihre Vorsprechtermine
waren Wahnsinn. Danach fiel es uns schwer, uns noch jemand anderen in diesen Rollen vorzustellen.“
Produzent Rick McCallum war genauso überzeugt von den beiden Schauspielern. „Ein Freund hatte mir von
David erzählt – er hatte mit ihm an einem Film für die BBC gearbeitet. Er kam in den Raum, stellte sich mit
keinem Wort vor, trug seinen Text vor und ging wieder. Wir wussten sofort, dass wir diese Nuss in der Besetzung
geknackt hatten. Mit Nate Parker war es kurz darauf genauso.“
Noch während er das Drehbuch las, begann Oyelowo, sich mit Lightning zu identifizieren. „Ich verspürte sofort
eine große Leidenschaft für diesen Jungen“, sagt er. „Mir gefiel, dass er dieses Selbstvertrauen und diese
Unbesiegbarkeit ausstrahlt, wie man sich als junger Mann eben fühlt. Es erschien mir, dass Lightning all das
verkörpert, was nötig ist, wenn man ein Mann in seinen frühen Zwanzigern ist, der sich in ein Flugzeug setzt,
das zwischen 500 und 800 Kilometer pro Stunde fliegt, dabei beschossen wird und gleichzeitig auf andere
Flugzeuge schießt – und trotzdem immer keine Sekunde daran zweifelt, von seinem Einsatz lebend nach Hause
zu kommen.“
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Für Nate Parker stellte die Darstellung des Marty „Easy“ Julian eine großartige Herausforderung dar. „Für mich
ist er eine sehr komplexe Figur, und das reizte mich“, erklärt Parker. „Easy war nicht einfach nur ein Pilot, er war
auch der Führer der ganzen Schwadron. Und als Anführer spürte er den immensen Druck, der auf den jungen
Männern lastete, ganz besonders. Wenn ihnen eine Mission misslang, wenn sie einen Bomber verloren oder das
Vertrauen von Captain Bullard enttäuschten, dann war es sein Versagen. Alles ruhte auf seinen Schultern, weil
man ihm die Verantwortung übertragen hatte, seine Männer anzuführen.“
Michael B. Jordan, Clifford Smith (besser bekannt als Method Man), Tristan Wilds und Andre Royo waren
Schauspieler, mit denen Hemingway bereits bei „The Wire“ zusammengearbeitet hatte. „Aber sie bekamen ihre
Rollen nicht deshalb“, betont der Regisseur. „Sie alle verdienten sich ihre Rollen. Aber natürlich freute ich mich,
dass sie bei RED TAILS mit dabei waren.“
Andre Royo genoss die Herausforderung, den Chefmechaniker Coffee zu spielen. Ihm war die Bedeutung
dieser Figur sofort bewusst. „Wenn die Mechaniker das Flugzeug nicht ordentlich auf Vordermann bringen,
dann kommt der Pilot nicht mehr lebend zurück. Das ist eine schwere Last, und ich wollte der Figur die nötige
Ernsthaftigkeit und Leidenschaft verleihen.“
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Hemingway wusste dank STOMP THE YARD („Stomp the Yard“, 2007), dass Ne-Yo das nötige Schauspieltalent
besaß: „Er war wirklich stark in diesem Film. Als wir begannen, über unkonventionelle Darsteller nachzudenken,
um zu gewährleisten, dass unsere Besetzung wirklich abwechslungsreich und eklektisch sein würde, fiel sein
Name.“
McCallum kann sich noch genau an den Vorsprechtermin von Ne-Yo erinnern. „Er ist sicherlich nicht der erste
Name, der einem einfallen würde. Aber es gibt so viele begabte Musiker, die sich als Schauspieler versuchen,
also dachten wir uns, dass es nicht schaden könnte, wenn wir ihn uns ansehen würden“, sagt er. „Ne-Yo hatte
es drauf. Er brachte die Figur des Smokey schon zum Vorsprechtermin mit. Er kam in den Raum und hatte
Kautabak in den Backen – tatsächlich war es Lakritze. Er hatte sich Gedanken über die Figur gemacht. Es war
großartig.“
Ne-Yo war der perfekte Partner für Elijah Kelley, der als Samuel „Joker“ George zu sehen ist. „Beide kommen aus
dem Süden, sie kennen den Jargon und sie passten perfekt zusammen“, merkt Hemingway an.
Für den Erfolg des Films sei es von entscheidender Bedeutung gewesen, bei der Besetzung die richtige Mischung
zu treffen, meint Hemingway, zumal es sich um einen Ensemblefilm handelt. „Wir mussten immer die Palette
vor Augen haben, wie die einzelnen Schauspieler zusammenpassen würden, wie ihre Chemie untereinander
sein würde und wie das die Geschichte beeinflussen würde. Wenn ich mir das Resultat ansehe, kann ich von
ganzem Herzen sagen, dass jeder einzelne von ihnen wie gemacht für unseren Film ist.“
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Treffen mit den wahren Airmen
Die Figuren in RED TAILS mögen als Gruppe erfunden sein, aber ihre Geschichte ist es nicht. Die Piloten in dem Film
wurden zusammengesetzt aus real existierenden Helden. „Dies ist eine wahre Geschichte“, sagt Drehbuchautor
John Ridley. „Aber leider konnten wir nicht die Geschichten all der Helden erzählen. Wir setzten es uns also zum
Ziel, die Geschichten aller Beteiligten, ob Schwarz oder Weiß, zu ehren, den Männern ein Denkmal zu setzen, die
zusammengearbeitet hatten, um Zeitgeschichte erzählen zu können.“
Um diesem Ziel gerecht zu werden, trafen sich einige der echten Tuskegee Airmen mit den Schauspielern. Sie
wurden zudem nach Prag zu den Dreharbeiten des Films geflogen, um sich selbst ein Bild von dem Film zu
machen, während die Kameras liefen.
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„Wir trafen Dr. Roscoe Brown, Lee Archer und Bill Holloman, bevor wir mit den Dreharbeiten begannen“, erzählt
Michael B. Jordan. „Sie hielten all die Fakten bereit, die wir wissen mussten. Das war der nötige Hintergrund für
uns, um diese Männer spielen zu können.“
„Ich war am Drehort in meiner Uniform, und ich ging sofort zu einem von ihnen, um ihn zu fragen, ob ich sie
richtig trug“, erinnert sich David Oyelowo. „Sie um uns zu wissen, war eine fortwährende Erinnerung an die
Tatsache, dass dies mehr war als eine gewöhnliche Filmproduktion.“
„In ihrer Gegenwart fühlte ich mich oft sehr klein“, bemerkt Andre Royo. „Ich bin ein Schauspieler. Ich will
Filme machen. Manchmal ist es harte Arbeit. Aber ich tue immer nur so als ob. Als ich die Tuskegee Airmen
kennenlernte, steckten sie voller Energie und sprachen mit bewundernswerter Eloquenz. Ich wollte so viel
wie möglich davon in mich aufsaugen. Ich wollte sie verstehen, mehr noch, verinnerlichen, damit ich, wenn
Anthony schließlich ,Action!’ rief, so gut wie möglich wiedergeben konnte, was sie mir vermittelt hatten. Als
Schauspieler erlebt man es nicht oft, mit lebender, atmender Zeitgeschichte konfrontiert zu werden. Das Treffen
mit diesen Männern war sicherlich einer der bedeutendsten Momente meines Lebens.“
„Wir tragen eine gewaltige Verantwortung“, sagt Ne-Yo – eine Aussage, die man während der Produktion
von fast allen Beteiligten zu hören bekam. „Für mich war es jedenfalls ein gewaltiger Antrieb, mich selbst zu
übertreffen. Ich empfinde mich als ausgesprochen privilegiert, Teil dieser Produktion zu sein. Es gibt beinahe
keine Worte, um die Bedeutung dieses Projekts zu beschreiben. Wir geben alle unser Bestes, um die Tuskegee
Airmen stolz zu machen. Ich will, dass sie diesen Film sehen und sagen: ,Sie haben den Nagel auf den Kopf
getroffen.’“
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Am Drehort
Um die Ramitelli Airbase des Jahres 1944 überzeugend auf die Leinwand zu bannen, suchte die Produktion
zunächst überall in Italien nach einem geeigneten Drehort, bevor man sich dann doch für Prag entschied. Davor
hatte man außerhalb von Italien auch nach möglichen Locations in London, Russland, Rumänien, Kroatien und
Bulgarien gesucht. „Wir haben uns überall in Italien umgesehen, folgten genau dem Weg, den die Tuskegee
Airmen gegangen waren, bis sie schließlich in Ramitelli landeten“, erzählt McCallum. „Wir erforschten das
Terrain und zogen all die Motive in Betracht, die wir für unseren Film wollten.“
Dabei reichte es nicht aus, genug Platz zu haben, um den Landeplatz der riesigen Ramitelli Airbase nachzustellen.
In der Nähe musste sich auch ein richtiger Landeplatz befinden, damit man eine Vielzahl von tatsächlichen
Flugzeugen, darunter B-17 Bomber, P-40s und P-51s, anliefern konnte. Produzent Rick McCallum gibt aber
auch lächelnd zu, dass man einen Ort brauchte, an dem man ein paar Risiken eingehen konnte.
„Es gibt eine Szene, in der die Piloten einen deutschen Landeplatz angreifen – das ist eine der spektakulärsten
Explosionen des ganzen Films“, erklärt er. „Für diese eine Szene verheizten wir mehr als 100.000 Liter Benzin.
Damit haben wir eine ganze Station in die Luft gejagt.“
Als die Schauspieler am Drehort erschienen, stellten sie fest, dass kein Fünf-Sterne-Hotel auf sie wartete.
Stattdessen wurden die Männer zu einer großen Lagerhalle außerhalb von Prag gebracht, wo man ihnen ihre
Unterbringung zeigte: ein spärlich möbliertes Militärzelt, in dem sich nur ein kleiner Bollerofen befand, der
ihnen Wärme spenden konnte – genau, wie die Tuskegee Airmen damals im Krieg wirklich gehaust hatten. Das
war das RED TAILS-Ausbildungslager, das man eigens eingerichtet hatte, um den Schauspielern ein Gefühl dafür
zu geben, wie es sich anfühlt, im Militär zu dienen, und es ihnen zu ermöglichen, sich mit der Ära des Zweiten
Weltkriegs auseinanderzusetzen. Jedem Schauspieler wurden sämtliche elektronische Geräte abgenommen,
dafür erhielten sie eine Decke und eine Pritsche. Dann fing die harte Arbeit an.
„Das Ausbildungslager war von essenzieller Bedeutung“, betont Rick McCallum. „Es war wichtig, dass unsere
Schauspieler die Isolation spürten, sie sollten begreifen, wie es sich für die Tuskegee Airmen angefühlt
haben musste, in Europa stationiert zu werden, wo sie keine Menschenseele kannten und kaum jemand ihre
Sprache sprach. Ich wollte, dass sie wissen, wie es sich anfühlt, ein totaler Außenseiter zu sein, ohne all die
Bequemlichkeiten, mit denen wir unser Leben eingerichtet haben. Es hat wunderbar geklappt.“
Für Hemingway war das Ausbildungslager ein weiterer Schritt, um die Authentizität des Films gewährleisten zu
können. „Ich war der festen Meinung, dass die Schauspieler das durchgemacht haben mussten, um ihre Rollen
wirklich spielen zu können“, sagt er. „Ich weiß natürlich auch, dass wir nur so tun als ob und dass wir mal
da ziehen und mal dort schieben, aber ich denke, dass man besser versteht, was man macht, wenn man eine
unmittelbare Verbindung mit etwas hat. Die Schauspieler brauchten das.“
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„Wir wurden mitten in der Nacht mit ausgesprochen lauten Chinaböllern geweckt“, erinnert sich Nate Parker.
„Sie erschufen ein bewusst stressiges Umfeld, sodass wir begreifen konnten, wie das damals bei der Ausbildung
gewesen sein musste. Wir kontrollierten uns gegenseitig. Wir stellten sicher, dass wir alle an einem Strang
zogen. Es gab kein ,Ich’ – nur ,Wir’ und ,Uns’. Es ging hier nicht um den Einzelnen. Wenn einer auf dem Boden
Liegestütze machen musste, dann machten wir das alle mit. Es war absolut selbstlos. Es ging darum, all die
verschiedenen Teile einer Maschine als großes Ganzes wie geölt funktionieren zu lassen.“
Am Ende des Ausbildungslagers stand eine höchst emotionale Auszeichnungszeremonie, bei der Hemingway
den Schauspielern ihre Abzeichen ansteckte und ihnen Urkunden überreichte. „Ich denke, dass jeder begriff,
dass es von diesem Moment an ernst werden würde“, überlegt Hemingway. „Diese Jungs waren zu Beginn des
Ausbildungslagers noch sie selbst und kamen am Ende als die Figuren heraus, die sie spielen sollten. Es war
großartig, das miterlebt zu haben.“
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Über den Wolken
Eines der wichtigsten Treffen hatten die Schauspieler in Nate Parkers Hotelzimmer mit den Airmen Dr. Roscoe
Brown und Lee Archer. Brown und Archer saßen auf Stühlen vor den Schauspielern und brachten ihnen die
Grundzüge des Fliegens mit Kampfbombern bei.
„Sie zeigten uns den Abflug, die Flugmanöver, das Kämpfen, wie man die Lenkstange bedient und das Landen“,
erzählt Parker. „Eine Stunde lang gingen wir Schritt für Schritt durch die einzelnen Stufen und ließen uns
erzählen, wie alles funktioniert und was realistisch aussieht und was nicht, wie viel Kraft man aufwenden
musste, um die Lenkstange so nach vorne zu drücken, dass man zum Sturzflug ansetzt. Wenn ich mich daran
zurückerinnere, läuft es mir eiskalt den Rücken herunter – wie wir da auf unseren Stühlen saßen, eine imaginäre
Lenkstange in den Händen, und uns auf die Seite oder nach hinten lehnten. Es war wie Synchrontanzen. Es war
klasse.“
Zusätzlich zu diesem praktischen Unterricht gab es im Planes of Fame in Chino, Kalifornien, richtige Flüge in
echten P-51s. „Das war das aufregendste Erlebnis meines Lebens“, sagt Oyelowo. „Es ist beeindruckend, wie
schnell und akrobatisch diese Flieger sind.“
Solche Erfahrungen waren essenziell, um realistisch agieren zu können, während man im simulierten Cockpit
eines P-51 Mustang saß. Die Schauspieler nahmen in einem auf einem Aufhängering montierten Cockpit Platz,
wurden von Mitgliedern der Crew nach vorne und hinten geschaukelt und einer nach dem anderen vor einem
Visual-Effects-Greenscreen fotografiert.
„Mit einem Greenscreen zu arbeiten, ist wie der erste Tag in der Schauspielschule“, meint Parker. „Man fühlt sich
wie der schlechteste Schauspieler, den man sich vorstellen kann. David beschrieb es, als würde man jemanden
in einen Raum setzen und ihm sagen: ,Und jetzt tu so, als wärst du ein Tiefseetaucher.’ Man muss es einfach
richtig verkaufen. Man muss selbst glauben, dass all diese Dinge wirklich um einen herum passieren. Und das
funktioniert nur, wenn man die Vorstellungskraft eines Kindes besitzt.“
George Lucas persönlich unterwies Anthony Hemingway darin, wie man die notwendigen Aufnahmen
erhielt, um sie später in der Postproduktion nahtlos mit den komplexen visuellen Effekten der Flugszenen zu
verschmelzen. Wer könnte das auch besser tun als der Mann, der mit den STAR WARS-Filmen den Maßstab für
diese spezielle Art des Filmemachens immer wieder neu gesetzt hat? Während der ausgedehnten Vorproduktion
hatte Lucas sich die Luftkämpfe bis ins letzte Detail ausgemalt, zunächst vor seinem geistigen Auge, danach
umgesetzt von Animatics-Künstlern in groben Computergrafiken. Diese lieferten im Grunde die Blaupausen für
die Aufhängering-Action und für die Entwicklung der herausragenden Visual-Effects-Sequenzen von RED TAILS.
„George gab mir ein paar wirklich tolle Ideen, wie man die Kamera richtig bewegt, um dieses große, epische
Feeling zu erzielen, das mir vorschwebte für die Szenen, in denen die Flugzeuge so richtig abheben“, erklärt
Hemingway. „Ich hatte darüber überhaupt nicht nachgedacht. Für mich war es großartig, ihn an meiner Seite
zu wissen. Es war ausgesprochen lehrreich, aber es war auch eine erstklassige Unterstützung, weil er mir damit
signalisierte, dass wir dieses Ding gemeinsam als Team stemmen würden.“
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Postproduktion
Als die Dreharbeiten von RED TAILS abgeschlossen waren, ging die Arbeit eigentlich erst so richtig los - wie es
sich für einen klassischen Lucas-Film gehört. „Während der Vorproduktion hatten wir mit 350 bis maximal 500
visuellen Effekten geplant“, berichtet Rick McCallum. „Als wir mit dem Dreh fertig waren, war die Zahl auf 1600
Aufnahmen angewachsen, die es umzusetzen galt.“ Glücklicherweise erwies sich Industrial Light & Magic der
Aufgabe mit der Hilfe von Pixomondo, Rising Sun Pictures, Universal Production Partners, Rodeo FX und Ollin
Studio VFX mehr als gewachsen.
„Meines Wissens haben Flugzeuge in Luftkämpfen noch nie so realistisch ausgesehen wie in unserem Film“,
sagt Hemingway. „Es ist wirklich unglaublich. George und Rick hatten mir schon früh mitgeteilt, dass sie
Actionsequenzen realisieren wollten, wie man sie noch nie gesehen hat, also wussten wir, dass sie nicht aufgeben
würden, bis alles wirklich exakt so aussah, wie sie es sich vorstellten.“
„All diese Dinge sind wirklich passiert“, sagt ILM-Visual-Effects-Supervisor Craig Hammack bei der Beschreibung
der Vorteile und Herausforderungen bei der Arbeit an einem Film wie RED TAILS. „Wir können also losziehen
und uns richtige Flugzeuge als Referenzpunkte anschauen. Jeder weiß, wie das aussieht. Das hilft. Gleichzeitig
erkennt es das Publikum aber auch, wenn man es nicht genau hinbekommt.“
Um Authentizität zu gewährleisten, studierten die Visual-Effects-Künstler genau, wie sich richtige P-51 Mustangs
in der Luft verhalten. „Es ist Wahnsinn, wozu diese Flugzeuge in der Lage waren und wie schnell sie waren“,
sagt Hammack. „Beim Sturzflug beschleunigen sie auf bis zu 700 Stundenkilometer, und ihre Beweglichkeit
ist wirklich erstaunlich. Es ist irre, wenn man sieht, wie groß die Flexibilität und Manövrierfähigkeit eines
Flugzeuges ist, das eigentlich nur für Kampfeinsätze gebaut ist.“
Das Zusammenfügen der Aufhängering- und Greenscreen-Aufnahmen erwies sich als Herausforderung,
weil die Szenen mit den Schauspielern auf ein relativ statisches Cockpit beschränkt waren. „Wenn sich die
Schauspieler in Aktion befinden oder wenn allgemein viel in Bewegung ist, kann man sich ziemlich viel
erlauben“, erklärt Hammack. „Wenn sich ein Schauspieler in eine 360-Grad-Rolle begab, mussten wir das bei
den computergenerierten Aufnahmen simulieren, was sich als relativ einfach erwies. Aber der Schauspieler
hatte nicht die nötige Ausleuchtung, weil man den Aufhängering am Drehort nicht rollen konnte. Man muss
also ein paar künstliche Schatten über den Körper laufen lassen und diese dann kreativ an die Aufnahmen
anpassen. Es war ziemlich vertrackt, all diese Szenen so zu gestalten, dass sie echt wirken.“
Und dann waren da noch die Luftkämpfe. „In diesen weiträumigen Szenen mussten die Flugzeuge ein
paar ziemlich dramatische Manöver und raumgreifende Aktionen hinlegen“, sagt Hammack. „Es musste
beeindruckend und schnell aussehen, aber diese Aufhängeringe können nur ein gewisses Maß an Bewegung
verkraften, und vor allem sind sie nicht besonders schnell. Für diese Szenen mussten wir also die Aufnahmen
manipulieren und die Gesichter der Schauspieler in die Totalen einpassen.“
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Der Sound von „Red Tails“
Der Oscar®-prämierte Sounddesigner Ben Burtt musste sich bei seiner Arbeit mit Schnittmeister Michael
O’Halloran sowohl um visuelle Aspekte als auch den Ton des Films kümmern. „Diese beiden Jobs gemeinsam
zu erledigen, ist ziemlich klasse, weil ich den Ton entwickeln kann, während ich die Bilder zusammensetze“,
meint Burtt. „Auf diese Weise kann man das Timing besser strukturieren und auch ein optimales Sounddesign
erzielen.“
Diese Kombination erhöhte die Authentizität des Tons und der Bilder von RED TAILS. „Wir mussten herausfinden,
wie die Dinge für diese Piloten im Zweiten Weltkrieg aussahen und klangen, um authentische Audiowelten für
die tatsächlichen Motoren zu konstruieren, die jedem einzelnen Flugzeug, den Waffen und den Klängen im
Inneren des Cockpits entsprachen“, sagt Burtt. Um diese Klänge einzufangen, nahmen Supervising-Sound-
Editor Matt Wood und Sounddesigner David Acord zwei P-51 Mustangs auf, die in der Gegend von Novato und
der Skywalker Ranch geflogen wurden.
„Ich konnte tatsächlich in einer P-51 mitfliegen, das war wirklich großartig“, sagt Wood. „So etwas habe ich
noch nie zuvor erlebt – die Kraft dieser Flugzeuge und die Kontrolle, die sie auch bei hohen Geschwindigkeiten
haben. Dazu klingen sie auch genauso bedrohlich, wie sie aussehen. Eine unglaubliche Ingenieursleistung.“
Für die Luftkampfszenen hörte Burtt bei Dokumentationen über Luftkämpfe genau zu. Das bildete die Basis dafür,
wie jedes einzelne Flugzeug schließlich klingen würde. „Ich ließ sie alle erkennbar unterschiedlich klingen.
Wenn man von einer Gruppe Flugzeugen zu einer anderen schneidet, hört sich das dann ganz anders an“,
erklärt Burtt. „Jeder der Klänge eines Flugzeugs war wie eine Musiknote. Sie hatten Tonlagen und Klangfarben,
und wir hatten die Gelegenheit, in diesen Szenen ein bisschen damit zu spielen.“
Diese Philosophie traf auch bei den Klängen der Waffen der Flugzeuge zu, fügt Burtt hinzu: „Bei jedem
Flugzeug klingen die Maschinengewehre anders. Jede nur denkbare Anstrengung wurde unternommen, den
unterschiedlichen Flugzeugen verschiedene klangliche Texturen zu verleihen und gleichzeitig immer noch
glaubwürdig zu bleiben. Wenn man einen STAR WARS-Film mit Raumschiffen macht, kann man seiner Fantasie
freien Lauf lassen und alle möglichen Klänge einsetzen, weil es ja keine Vergleichsmöglichkeit gibt. Hier muss
man sich an der historischen Realität messen lassen. Und man muss eine Mischung hinbekommen, die im Ohr
Sinn ergibt.“
RED TAILS wurde bei Skywalker Sound gemischt. David Acord kümmerte sich um die Effekte, Juan Peralta um
den Dialog, und Scott R. Lewis mischte die Musik.
Zusätzlich zu den konventionellen 5.1- und 7.1-Kinomischungen wollte Rick McCallum die Möglichkeiten
ausreizen und bestand darauf, dass RED TAILS auch noch in dem brandneuen Auro-3D 11.1-Format gemischt
wurde. Das Auro-3D-Format fügt eine zusätzliche Anzahl von Lautsprechern über dem Publikum hinzu und
eröffnet dem Klang damit eine neue Dimension.
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„Es ist faszinierend, speziell wenn man in einer Szene ist, in der sich Flugzeuge über einem befinden“, sagt
Wood. „Wir durften den Einsatz dieser Lautsprecher nicht übertreiben, wollten aber herausfinden, welche
Szenen gewinnen würden, wenn man von oben Wind oder Flugzeuge oder Musik hören würde. Es war eine
zusätzliche Herausforderung für uns, dafür zu sorgen, dass der Zuschauer von dem Film förmlich umschlossen
wird.“
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Die Musik
Angesichts der historischen Bedeutung und Wirkung von RED TAILS wollte Anthony Hemingway einen
Filmkomponisten finden, der genau versteht, wie man Emotionen subtil weckt, ohne sich dem Zuschauer
aufzudrängen. „Ich wollte, dass der Soundtrack immer der damaligen Zeit entsprach, aber er sollte
auch modern und zeitgemäß klingen“, meint er.
Hemingways Wahl fiel auf Terence Blanchard, zu dessen Diskographie die Arbeit an Produktionen
wie INSIDE MAN („Inside Man“, 2005), CADILLAC RECORDS („Cadillac Records“, 2008) und MALCOLM
X („Malcolm X“, 1992) gehört. Blanchard begriff RED TAILS als Gelegenheit, einmal etwas anderes
auszuprobieren. „Ich wusste von Anfang an, dass der Score massiv und groß sein musste, denn das
ist es, was George Lucas gewohnt ist“, sagt er. „Die Emotionen hinter den Menschen sind vermutlich
der wichtigste Charakter des ganzen Films. Ich wollte, dass der Soundtrack die Emotionen, die sie
empfinden, rüberbringt.“
Blanchard fährt fort: „Für mich ist das Schöne bei der Arbeit an einem Film wie diesem, dass die
Intensität von der Darstellung der Schauspieler kommt. Ich musste mit meiner Musik nur dafür sorgen,
dass das, was sie tun, noch einmal leicht verstärkt wird. Ich musste mich zurückhalten, weil ich mich
nicht in ihre Darstellungen einmischen wollte.“
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Abschliessende Gedanken
„Ich möchte, dass alle Menschen, ob Jung oder Alt, die aus dem Kino kommen, das Gefühl haben, dass
alles möglich ist“, erklärt Anthony Hemingway. „Hingabe, Opferbereitschaft, Courage, Wagemut und
Exzellenz sind Qualitäten, die die Tuskegee Airmen ausgezeichnet haben. Aber es sind auch Qualitäten,
die nicht nur auf sie beschränkt sind. Ich hoffe, dass die Menschen sehen, wie wertvoll die gemeinsamen
Erfahrungen für diese Männer waren und dass so etwas für uns alle möglich ist. RED TAILS ist eine Feier:
Wir feiern das Leben und des Überwinden von Hindernissen.“
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