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Theoretische Grundlagen 25
fasste. Die PPI fand in dieser Untersuchung erwartungsgemäß unter beiden Bedingungen
statt und war in der Bedingung der gerichteten Aufmerksamkeit stärker ausgeprägt. Die Instruktion
Töne zu ignorieren oder zu beachten, griff die Arbeitsgruppe um Filion, Dawson &
Schell (1993) und Jennings, Schell, Filion & Dawson (1996) auf und ließ gesunde Probanden
Präpulse mit einer bestimmten Länge und einer bestimmten Tonhöhe zählen und die
jeweils andere Tonhöhe zu ignorieren. Alle Präpulse einer Tonhöhe wurden daher beachtet
und im Unterschied zu dem Paradigma, welches Acocella & Blumenthal (1990) verwendeten,
war keine motorische Reaktion nötig. Von den verwendeten SOAs 60, 120 und 240 ms
war auf dem SOA 120 ms die stärkste Inhibition und nur auf diesem SOA war eine Modulation
(stärkere Inhibition) durch gerichtete Aufmerksamkeit nachweisbar. Steele-Laing &
Hicks (2003) replizierten den Befund einer stärker ausgeprägten PPI auf dem SOA 120 ms in
einer aktiven im Vergleich zu einer passiven Bedingung. Die in der Studie verwendeten,
verschieden schweren aktiven Bedingungen, nämlich das Zählen von niedrigen Tönen versus
das Zählen von langen, hohen und kurzen, tiefen Tönen, unterschieden sich nicht voneinander,
was die Autoren als Hinweis für eine parallel ablaufende Verarbeitung werteten.
2.2.2.4 Funktionelle Bedeutung
Während die Funktion des Schreckreizes darin besteht ablaufende Prozesse zu unterbrechen,
besteht die Funktion der PPI darin, die vor dieser Unterbrechung laufende Verarbeitung
zu schützen, was Graham (1992) als transient detecting response bezeichnet. Die PPI
findet in gleichem Zeitfenster statt wie das Erkennen von Reizen, nämlich zwischen 30 und
500 ms. Wenn die Erkennung nach 500 ms abgeschlossen ist, wird Prozess der geschützten
Verarbeitung nicht länger gebraucht, d.h., die Inhibition der Schreckreaktion nimmt ab und
verkehrt sich sogar ins Gegenteil (Graham, 1992; Hoffman & Ison, 1980). Studien zum Einfluss
der gerichteten Aufmerksamkeit auf den Präpuls, aber auch zu seiner Entdeckung allgemein
belegen einen Anstieg der PPI, was eine Zunahme der geschützten, präattentiven
Reizverarbeitung abbildet (Blumenthal, 1999) und zugleich Befunde zu den neuronalen
Grundlagen der PPI stützt, die über die reflexhafte Verschaltung im Hirnstamm hinaus von
einer Mittelhirnbeteiligung ausgehen (siehe Abschnitt 2.2.2.1).
Die Arbeitsgruppe um Braff (1978, 1991, 1999, 2010) postuliert, dass der Prozess des
sensorimotorischen gatings dem Organismus hilft, Informationsflüsse aus der Umwelt zu
regulieren, um sich erfolgreich durch eine mit relevanten und irrelevanten Reizen beladene
Umwelt zu navigieren und seine kapazitär limitierte Aufmerksamkeit auf relevante Reize zu