Berliner Leben: Zeitschrift für Schönheit und Kunst

Dass ich von me>]J1em Schlüsselloch aus auf
der Lauer lag und die Vorgänge im Vestibüle genauest
beobachtete, fand ich wieder selbstverständli
ch. Nicht lange dauerte es und Nelly, die mittlerweile
mein e Phantasie mit tausenderlei süssen Bildern
füllte, erschien vor ihrer Thür.
Jetzt erst konnte ich VOll meinem Observatorium
aus bemerken, dass sie wahrhaftig ell1e kl eine
"Beaute" war.
Im weissen Flanell-Negligee, das sich weich an
die jugendlichen Formen schmiegte, erschien sie m ir
wie eine Göttin, die eben von ihren olympischen
Höhen auf die Erde herabgestiegen war, um sich in
ihrer ganzell strahlenden Schönheit dem an betenden
Volke zu zeigen.
Das Volle war natürlich nur ich, denn schon
regte sich in mir so etwas wie Eifersucht, - dass
a uch andere Sterbliche ihre Augen zu diesem "star"
erheben könnten.
Und Nell)' stand noch immer im Vestibule und
spähte nach all en Seiten. --
Was sie nur wollen mag - dachte ich. - .
Da kommt wie gerufen eine "femme de chambre",
sie winkt, - sie lispelt - und deutet dabei auf
meine Thür. -
Mir beginnt es sch warz vor den Augen zu werden.
Sollte sie - ?
Unsinn! nun musste ich beinahe selbst über
mich lachen.
Da sehe ich in den Händen des Zimmermädchens
etwas weisses und ein Goldstück blinken. -
Das Fingerchen auf den Mund gelegt - so
verschwindet Nell y in ihrer Thür ; und das Mädchen
nähert sich. -
Himmel! Jetzt beginnt mir aber das I-l en : derart
zu pochen, dass ich kaum das Klopfen an meiner
Thür vernehmen und öffnen kahn. Scheinbar erstaunt
- nehme ich das zierliche Briefchen in
Empfang, danke zerstreut - und nun, nachdem ich
allein, öffne" ich dasselb e - eine Wolke von - damals
dachte ich von "all the flowers", die E nglands
Blumenflor überhaupt aufzuweisen hat, strömte mir
entgegen und da - mit grossen, energischen Schriftzügen
standen nur die Worte :
,.,Come at 5 o-c1ock - in the Hoor - she
sleeps" .
Ja Du lieber Gott - wie sollte ich das verstehen
- englisch musste es sein, für mich war
es ein spanisches Dorf!
In mein er Verzweiflung kam mir der erlösende
Gedanke, in der nächsten Buchhandlung einen kleinen
Dictionnaire zu Itaufen.
Atemlos eilte ich davo n - atemlos kam ich
nach Hause.
"Kommen an 5 Uhr - in den HausHur - sie
schläft" - so übersetzte icb. Hurrah! Jubelnd
schwang ich den Brief in der hoch erhohenen
Rechten, das nenne ich Gli:ick!
Sie musste mich trotz ihres beinahe fluchtartigen
' "nach Hause eilens" bemerkt und - prüfend
musterte ich mich im Spiegel gegenüber - an dem
braunen, bärtigen .Tungen Gefallen gefunden haben.
So langsam waren mir in meinem Leben noch nicht
die Stu nden geschlichen.
Endlich schlu g es vom Turme der Kathedrale ,,5".
Geräuschvoll wal' ich in das Vestibule getreten.
Da öffnete sich die Thür und NeUy erschien --
nein, ein Engel, dem nur die Flügel fehlten, stand
vor mIr.
Weiss, durchwegs weiss, bis zum französischen
Stöckelstiefelchen, das neugierig unter dem Hocksaum
hervorlugte.
Höflich grüssend näherte ich mich ihr.
"Wir wollen iJ:! den Lesezimmer gehen",
sagte sie mit leichtem Erröten in zwar nicht
tiiessendem aber immerhin ganz gutem "Deutsch" .
Als· ich hierüber meiner Freude Ausdruck gab,
meinte sie: "Mamma war eine Deutsche - von ihr
haben ich diese Sprake lernen".
"Frau Mamman ist wohl die alte Dame"
damit meinte ich die rotbackige Lad)'.
"Sholdng" -- rief sie Dun mit einem silberhellen
Lachen, " das ist Miss Clever, meine -- () -
bitte, wie sagt man doch - m)' old nllI'se ?"
Ich zog das Wörterbuch, das ich vorsichtshalber
mitgenommen hatte, aus meines Sackes Tiefen.
Nell y lachte wie ein übermütiges Kind - dann
suchten wir beide, nachdem wir im Lesezimmer
in einer rccbt traulichen .Ecke Platz genommen
hatten, nach der "nllI'se" im vVörterbuch.
,,I>Hege mutter", - jubelte Nelly - , ja - das
ist meine PHegemutter, my sweet old goodling ,"
Obwohl dem Englischen fremd, stellte ich mir
unter "goodlin g" etwas g utes, dickes, runde ~ vo r
und sprach NeJl y für diesen Namen meine A nerkcnnung
aus, denn er schien Miss Clever an den
Leib erfunden.
1m Laufe d e~ Gespräches hatte ich erfahren,
dass Nell )' W aise und Erbin eines grossen Vermögens,
den Winter in " New York", ihrer Heimat,
den Som mer auf I eisen verbringe - dass ich ihr
gefi ele und dass s.ie mich morgen um dieselbe Stunde
im Lesezimmer erwarten wUrde - nun aber würde
Miss Clevers 1\achlllittags-Siesta bald zu E nd e sein
- damit huschte sie mit emem huldvoll en Kopfneigen
davon.
Mir aber schien es) als ob in diesem Augenhlick
eine schwere Wolke ich vor die Sonne geschoben
hätte; trübe und düster war es rings um.her
und wie ein Träumender verbrachte ich den Abend
-;- als Endziel mein er Wünsche die morgige fünfte
Stu nde erseh nend.
Auf diese vV eise vergin g fast ein e \lVoch e; zum
Staun en der guten Miss Clever, die es nicht' begreifen
konnte, was Ne ll y an Lausanne so zu fes seln
w usste.
E ndlich , anlässli ch ei ner Segelpartie am Genfer­
~ee, die Nelly geschicltt in Scene zu setzen wusste,
wurde ich den beiden Damen offiziell vorgestellt
und mithin war auell das Hindernis behoben, mich
ihnen auf ihren Promenaden und Touren anzuschliessen.
Nm Eines lag mir bescbämend auf der Brust:
ich hatte mich als "Doktor" vorgestellt ; dabei allerdings
den ernsten Entschluss gefasst, das nächste
.Tahr es auch zu werden - aber ich war es ja noch
nicht und diese Lüge brannte mir auf der Seele.
Miss Clever war es keineswegs entgangen, dass
Nelly mich hesonders a uszeichnete und einmal, als
Nelly eben ·von irgend einem landschaftlichen Reize
festgehalten, etwas hinter un s zurückblieb, gab
sie mir zu verstehen, dass sie mich zu sprech en
wünsche.
Das "wie" liess allerdings einige Schwierigkeiten
aufkommen, denn ihr "Deutsch" klang so "Englisch"
dass es einiges Studiums bedurfte, um es überhaupt
als Deutsch annehmen zu können.
Spät am Abend, Nell y schlief bereits, huschte
Miss Clever in mein Zimmel'.
Wie wir ' un s verständigt, glaube ich übergehen
zu können, der Tenor der Besprechung klang so
ziemlich so:
Nell )' ist sehr reich - willst Du um sie werben,
musst D u "Etwas" sein , - womit sie eiJie höhere
gesell schaftliche Position meinte, - denn sie entstammt
ein er alten amerikanischen Patrizierfamili t;
- und die vo m ehmsten "Barouets" viele Meil en im
Umkreise würden stolz darauf ein, sie al s Gattin
h eimführen zu können.
Nell y ist eigenwillig - widerspenstig - aber
t rotzdem ein g utes Kind. - Jetzt wisse icb all es ­
nun möge ich sprechen.
Und ich sprach - erzählte aucb, dass ich elen
Titel "Dl'." noch nicht rechtmässig tragen dürfe und
- - oh! oh! klang es gedehnt von Miss Clever,;
Lippen. Dann bat sie ~ich abZllreisen.