Alfred Kubin, Die andere Seite (1909) - IDF

G.M. Rösch / Roman im 20. Jahrhundert I – VL 5: Die andere Seite 4
Kaiserreichs und der frühen Weimarer Republik. Frankfurt/M. u.a 1990, bes. 224-
244.
Herkules Bell ist daran interessiert, diese Provinz zu erobern; er verkörpert nicht ausschließlich
Fortschritt und Vernunft an sich, sondern deren kapitalistische Varianten. Beschrieben
wird er als Kraftmensch (vgl. die Beschreibung seiner Physiognomie und seines
muskulösen Körpers, 159 und 175) und Egoist, der amoralische und verbrecherische Züge
hat (er ermordet den Grenzwächter, 242-247, und schießt auf seine Anhänger, 217).
Zugleich steht er in innerer Wesensverwandtschaft zu Claus Patera, weil er in ihm den
ebenbürtigen Gegner erkennt:
Warum muß er dem Meister, den er so haßt, im geheimen doch glühende Bewunderung
zollen? In dieser Frage liegt die ganze Tragik dieses Mannes. (176)
Patera verkörpert Vergangenheit, Resignation, Tod. In der allein aus Absonderlichkeiten
und Antiquitäten errichteten Stadt Perle ist diese Eigenschaft der Figur auf die Topographie
der Stadt übertragen. Wann immer er beschrieben wird, tritt er schlafend, leblos oder
als Toter auf:
Zugleich überfiel mich eine entsetzliche Schwäche. Starr und unverwandt mußte ich
diesen fürchterlichen Blicken folgen. Das waren überhaupt keine Augen, das ähnelte
zwei blanken, hellen Metallscheiben, die glänzten wie kleine Monde. Ausdruckslos
und ohne Leben waren sie auf mich gerichtet. (120)
In ein schleierhaftes, silbergraues Gewand gehüllt, stand Patera aufrecht da – stand
schlafend da. Ein unbezähmbares Grauen empfand ich vor ihm. In den tiefen grünlichen
Schatten seiner Augen lag übermenschliches Leiden, [...]
Da setzte sich der Herr auf sein erhöhtes Ruhebett und warf seinen Mantel ab – nun
saß er aufgerichtet mit entblößtem Oberkörper, die langen Locken fielen ihm auf die
Schultern, ich mußte seine breiten, edlen Formen bewundern. Dieser schimmernde,
weiße Leib glich einer Statue – (199).
3. Verbindungen zu den Texten Kafkas
Auf einer thematischen Ebene gehört die absurde Bürokratie in Perle zu den Analogien
zum Roman Das Schloß (1922); beide Protagonisten versuchen vergeblich, eine Audienz
zu erhalten; Schläfrigkeit und groteskes Verhalten zeichnen die Beamten des Schlosses
aus wie auch die Bewohner Perles.
Einen bemerkenswerten Fixpunkt in der Genealogie von Tierdarstellungen (vgl. auch Wilhelm
Hauff, Der Affe als Mensch; Wilhelm Busch, Fipps der Affe) bildet der Affe Giovanni
Battista, an den der Affe Rotpeter aus dem Bericht für eine Akademie stark erinnert.
Eine Schlüsselszene, die auch die Konstitution der Hauptfiguren und die Erzählsituation
erhellt, ist in Die andere Seite der Kampf der beiden Protagonisten, den der Erzähler wie
im Traum beobachtet, um dann in Panik zu fliehen.
Bell und Patera gehören in einer Weseneinheit von Traum und Vernunft, von Vergangenheit
und Zukunft, zusammen; daher bleibt der Ausgang des Kampfes offen (199).