Chemische Essays.

lieh, alle die äußerst scharfsinnigen Experimente zu beschreiben,
welche er ausgedacht hatte, um festzustellen,
woher die Säure stammt, welche bei ungenügender Menge
von Wasserstoff entsteht; wir dürfen bloß erinnern, daß,
wenn es an Wasserstoff mangelt, der Sauerstoff sich teilweise
mit dem anwesenden Stickstoff verbindet, mit dem
er Salpetersäure und salpetrige Säure bildet.
Obwohl Cavendish die Ergebnisse seiner Versuche
in der Sprache der Phlogistontheorie ausdrückt, darf man
nicht glauben, daß ihm die neuen Ansichten unbekannt
waren, welche Lavoisier aufgestellt hatte. In der eben
erwähnten Abhandlung spricht er seine Ergebnisse auch
in der neuen Bezeichnungsweise aus; er schließt aber
folgendermaßen: „Aus dem Gesagten scheint darnach
hervorzugehen, daß die Naturerscheinungen auch ganz gut
ohne Zuhilfenahme des Phlogistons erklärt werden können;
denn es kommt wirklich auf dasselbe heraus, ob man sagt,
daß man einem Körper deplilogistisierte Luft zufügt, oder
daß man ihm Phlogiston entzieht und Wasser zufügt; da
es nun vermutlich keinen Stoff gibt, der vollkommen
wasserfrei ist, und da ich kein Mittel kenne, Phlogiston
von einem Körper auf den anderen zu übertragen, ohne
daß dabei unbestimmt bleibt, ob nicht gleichzeitig Wasser
übertragen wird, so ist es äußerst schwer, durch den Versuch
zu entscheiden, welche von den beiden Meinungen
die wahrste ist. Da aber das allgemein angenommene
Prinzip des Phlogistons die Erscheinungen ebensogut erklärt,
als Herrn Lavoisiers Theorie, so habe ich mich
an jenes gehalten". Später wird uns die gleiche Schwierigkeit
entgegentreten, wenn wir Davys Versuche betrachten
werden, welche zu der Aufklärung der wahren
Natur des Chlors geführt haben.
In moderner Ausdrucksweise hat es sich hier für
Cavendish um die Frage gehandelt, was aus dem Sauerstoff
wird, wenn die Körper in der Luft verbrennen und
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