Chemische Essays.

tastischsten ist die Annahme eines wohltätigen Geistes,
des Archaeus, der im Magen wohnt und von dort aus
die Ernährung des Körpers überwacht. Doch übten diese
Ansichten keinen erheblichen Einfluß auf die Entwicklung
der Chemie aus. Immerhin hatten die Lehren des Paracelsus
die gute Wirkung, daß sie die Aufmerksamkeit
auf einen sehr wichtigen Zweig der chemischen Wissenschaft
lenkten, nämlich die pharmazeutischen Anwendungen.
Und von jener Zeit ab bis etwa um die
Mitte des neunzehnten Jahrhunderts sind viele der bestbekannten
Chemiker durch eine medizinische Schule gegangen
und aus den Reihen der Ärzte stammt eine große
Anzahl chemischer Entdecker her.
Wenn auch die Alchimisten nach dem Beginn des
achtzehnten Jahrhunderts nur wenig Einfluß mehr auf den
Fortschritt der Chemie ausübten, so setzten sie doch ihre
unfruchtbaren Forschungen fort. Die Möglichkeit der
Transmutation hat von jeher im Zusammenhange gestanden
mit Spekulationen über die Einheit der Materie. Und
obwohl zurzeit nur wenig Zeugnisse dafür anzuführen sind,
daß alle Stoife schließlich aus einer einheitlichen Materie
bestehen, so enthält die Geschichte unserer Wissenschaft
doch mancherlei Nachrichten über Versuche, die Transmutation
wirklich durchzuführen. Ein solcher Versuch
ist in neuerer Zeit von SamuelBrown gemacht worden,
welcher behauptet, Silicium aus Paracyan, einem Stoife,
der nur Kohlenstoff und Stickstoff enthält, hergestellt zu
haben. Spätere Forscher haben indessen seine Ergebnisse
nicht bestätigen können. Es besteht durchaus kein Zweifel
über die Ehrlichkeit von Browns Arbeit: doch ist der
einzige Schluß, der gezogen werden kann, der, daß er
nicht genügende Vorsicht beobachtet hat, um sein Material
gegen Verunreinigung mit Silicium zu schützen. Geheime
Gesellschaften bestehen auch noch jetzt in Frankreich,
unter Namen wie „Orden der Rosenkreuzer" oder die
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