Chemische Essays.

sie befanden sich größtenteils in den Händen von Sklaven,
da die Freien es vorteilhafter fanden, sich dem Handel
oder der Regierung zu widmen. Der gegenwärtige Zustand
der Türkei oder von Marokko gibt eine ungefähre Vorstellung
von den Lebensverhältnissen in den Jahrhunderten
vor dem Anfange der christlichen Zeitrechnung, was den
Betrieb der Wissenschaften anlangt. Trotz des Beispiels
der benachbarten Völker, deren Wohlstand zu einem großen
Teile auf der Hingabe beruht, mit welcher sie die Kenntnis
der Wissenschaften entwickelt haben, zeigen die Türken
und Mauren einen vollständigen Mangel an Interesse für
diese Dinge. Um so weniger kann man von solchen Völkern
erwarten, daß sie irgend welchen Eifer für die selbständige
Enthüllung der Geheimnisse der Natur zeigen werden.
Doch hat es immer von Zeit zu Zeit einzelne Geister
gegeben, welche von den kleinen Sorgen des Tages nicht
ausgefüllt waren. Fragen, wie diese: Wie ist die Welt
entstanden ? Woraus besteht sie ? Was wird ihr endliches
Schicksal sein? haben sie geplagt, wie sie uns plagen;
und die Geschichte der wissenschaftlichen Entdeckungen
beginnt mit Versuchen, derartige Fragen zu beantworten.
Viele Völker wurden indessen durch die Priester ihrer
Religionen belehrt, daß es gottlos sei, derartige Fragen
zu stellen. Erst zu Beginn der früheren griechischen
Kultur, nachdem die landläufige Mythologie nicht mehr
die besseren Geister zu befriedigen vermochte, treffen wir
ernstliche Versuche an, fundamentale Probleme von der
Art der angegebenen zu bearbeiten. Aber selbst bei den
Griechen finden wir eine deutliche Abneigung, sich um
Sachen zu bekümmern, welche anscheinend wenig oder
garnicht die menschlichen Angelegenheiten berühren. Selbst
Sokrates, einer ihrer größten Denker, lehrte, daß es
töricht sei, die Dinge, welche die Menschen unmittelbar
betreffen, zu vernachlässigen zugunsten jener äußeren
Sachen. Plato, der die Aussprüche des Sokrates aufhttp://rcin.org.pl