Chemische Essays.

Geschichtliche Essays.
Das Jugendalter der Chemie.
In den Anfangstagen der Weltgeschichte war das
Studium der Wissenschaften unbekannt. Die gesellschaftlichen
Zustände waren unsicher; ein Volk überfiel immer
das andere und die Männer hatten wenig Zeit übrig für
Dinge, die nicht mit Krieg und Jagd zusammenhingen.
Bei solchen Völkern indessen, welche stark genug waren,
um den Angriffen ihrer Nachbarn zu widerstehen, und
wohlhabend genug, um auf Überfälle in den Gebieten
anderer zu Raubzwecken verzichten zu können, finden wir
einige Versuche, in die Geheimnisse der Natur einzudringen.
In einigen Ländern, wie Ägypten, machten die Angehörigen
einer mit freier Zeit ausgestatteten Klasse, nämlich der
Priester, einige Fortschritte in dem, was wir Naturwissenschaft
oder elementare Physik und Chemie nennen können,
zweifellos getrieben teilweise durch den Wunsch nach
Wissen, teilweise indessen wohl auch durch den Wunsch,
das Volk mit Verehrung für ihr höheres Wissen zu erfüllen.
Zu jenen Kenntnissen kam noch eine nicht unbeträchtliche
Bekanntschaft mit Astromonie und Mathematik.
Für die praktischen Bedürfnisse des Lebens wurden
außerdem gewisse Fertigkeiten gepflegt, insbesondere
Metallgewinnung und Färberei, die auf chemischen Grundlagen
beruhen. Diese wurden indessen rein handwerksmäßig
ausgeübt, und ihre Entwicklung war langsam. Denn
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