Chemische Essays.

Wasserstoffs. Es war daher ein schlagender Beweis für
die Angemessenheit dieser Ansicht, daß Ramsay nnd
Soddy nachwiesen, daß Helinm wirklich aus Radium
erhalten werden kann.
Bevor diese Entdeckung genauer beschrieben wird,
dürfte eine Kennzeichnung der Natur und der Eigenschaften
des Heliums am Platze sein. Wenn Licht durch
durch ein Prisma gesendet wird, so wird es gebrochen
oder abgelenkt, und Newton entdeckte, daß weißes
Licht, wie es von der Sonne oder den Sternen ausgeht,
nach der Brechung ein Spektrum gibt, das aus farbigen,
übereinandergelagerten Bildern der Öffnung im Fensterladen
besteht, durch welchen das Sonnenlicht auf das
Prisma fällt. Fraunhofer, ein Münchener Optiker,
kam auf den Gedanken, das Licht durch einen engen
Spalt statt durch ein rundes Loch treten zu lassen, so
daß das Spektrum sich aus einer Reihe von Bildern
dieses Schlitzes anstatt des runden Loches zusammensetzte.
Hierbei fiel ihm eine Besonderheit auf. Das
Spektrum des Sonnenlichtes, das unter diesen Bedingungen
ein regenbogenfarbiges Band darstellt, dessen Färbung
von dem einen roten Ende durch regelmäßige Abstufungen
über orange, gelb, grün und blau in violett am anderen
Ende übergeht, erwies sich von zahlreichen dünnen
schwarzen Linien durchsetzt. Die Natur dieser Linien
wurde durch Kirchhoff aufgeklärt. Das Licht, das
von einem weißglühenden Körper ausgeht, bildet ein
stetiges Spektrum; wird es aber, bevor es auf das Prisma
fällt, durch die Dämpfe eines Metalls, wie Natrium, geschickt,
so wird ein Teil davon verschluckt. So bewirkt
beispielsweise Natriumdampf zwei sehr nahe im Gelb
nebeneinander liegende Linien; andererseits sendet
glühender Natriumdampf gerade solches Licht aus, das
diese Linien gibt. Nun stellte sich heraus, daß die Lage
der zwei Linien im Gelb des Sonnenspektrum genau
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