Chemische Essays.

dürften einige Spekulationen auf Grund der jüngsten
Entdeckungen erlaubt sein. Wenn zwei Elemente sich
verbinden, so wird gewöhnlich Wärme entwickelt. Nun
ist Wärme nur eine Art Energie und man kann die Verbindung
der Elemente so leiten, daß an Stelle der Wärme
andere Energiearten entstehen, beispielsweise elektrische
Ströme. Wenn umgekehrt eine Verbindung in ihre Bestandteile
getrennt werden soll, so ist meist erforderlich,
Energie zuzuführen; man kann also sagen, daß die Elemente
mehr Energie enthalten, als ihre Verbindungen. Wie nun
Ostwald in seiner Faraday-Vorlesung ausgeführt hat,
ist der Fortschritt der Entdeckungen proportional gewesen
der Energiemenge, welche man zu der betreffenden Zeit
in eine Verbindung hineinzuzwingen vermocht hat; er
erwähnt in diesem Zusammenhange die Entdeckung der
Alkalimetalle Kalium und Natrium durch Davy. Weil
Davy die mächtige Batterie der Royal Institution zu
seiner Verfügung hatte, konnte er genug Energie in sein
Stückchen Kali hineinbringen, um dieses in seine Bestandteile,
Sauerstoff, Wasserstoff und Kalium zu zerlegen.
Nehmen wir an, daß Radium durch freiwillige Umwandlung
aus Uran entsteht, und daß es mehr Energie enthält, denn
die Gesamtumwandlung muß unter Energieverlust stattfinden.
Ein solcher Stoff' ist möglicherweise Eisen, das
allgemein mit dem Uran zusammen angetroffen wird.
Könnten wir daher genug Energie in Eisen konzentrieren,
so wäre es vielleicht möglich, es in Uran umzuwandeln.
Da ist aber noch eine andere Seite der Frage. Es
scheint, daß die erforderliche Energie von elektrischer
Natur sein muß. Nun ist es fast gewiß, daß die negative
Elektrizität eine bestimmte Art Materie ist; positive
Elektrizität ist Materie, die der negativen Elektrizität
beraubt ist, d. h. gewöhnliche Materie minus elektrische
Materie. Zufügung von Materie in irgendwelcher Form
würde nach allen unseren Erfahrungen die Masse verhttp://rcin.org.pl