Chemische Essays.

Das Element Kohlenstoff ist durch die enorme Anzahl
verschiedenartiger Verbindungen gekennzeichnet, die es
zu bilden vermag, insbesondere mit Wasserstoff und Sauerstoff,
wenn auch viele andere Elemente in solche Verbindungen
eintreten können. Und bei diesen vielfältigen
Stoffen ergibt sich eine bemerkenswerte Tatsache: je
größer die Anzahl der Atome ist, die sie enthalten, um
so leichter werden sie durch Hitze zersetzt. Einige Verbindungen
sind sogar so unbeständig, daß sie sich bei
gewöhnlicher Temperatur zersetzen, allerdings nicht in
ihre Elemente, sondern in andere, einfachere Verbindungen
aus Kohlenstoff, Wasserstoff und Sauerstoff. Solche Verbindungen
sind also nur bei niederer Temperatur beständig,
und je höher die Temperatur ist, um so unbeständiger
werden sie. Nach dieser Analogie sollten wir
schließen, daß gerade die Elemente mit hohem Atomgewicht
eine Tendenz zum Zerfall zeigen müßten, vorausgesetzt
natürlich, daß sie überhaupt zersetzbar sind. Nun befindet
sich unter den Elementen mit den höchsten bisher bekannten
Atomgewichten Radium, ein Element der Bariumgruppe,
mit dem Atomgewicht 226. Dieser merkwürdige
Stoff kommt in einem Uranmineral. der Pechblende, vor;
seine Entdeckung durch Frau Curie ist eines der wichtigsten
Ereignisse in der neueren Geschichte der Chemie.
Das zweite Element von hohem Atomgewicht ist
Thorium (232.5). Dr. Schmidt in Erlangen und unabhängig
von ihm Professor Rutherford in Montreal
entdeckten, daß wenn Luft über ein festes Thoriumsalz
oder durch eine Lösung eines solchen geleitet wird, sie
eine „Emanation" mit sich fortführt, welche für eine kurze
» Zeit die Fähigkeit besitzt, das Elektroskop zu entladen.
Auch Radium gibt ein solches Gas oder eine „Emanation"
ab, die aber ihre entladende Eigenschaft mehr Tage lang behält,
als die Thoriumemanation Minuten. Auch Uran, der
Hauptbestandteil der Pechblende, hat gleichfalls die Eigenhttp://rcin.org.pl