Chemische Essays.

Aber wir müssen zu der Entdeckung des Sauerstoffs
zurückkehren. Priestley erhitzte Quecksilberoxyd
oder wie er es nannte, roten Präzipitat in einer Retorte
und sammelte das entwickelte Gas. Er fand, daß eine
Kohle sehr viel heller darin brannte als in Luft. Ferner
fand er, daß eine Maus darin länger als in dem gleichen
in einer Flasche eingeschlossenen Luftraum leben konnte.
So atmete er es selbst und fand, daß es eine angenehme
und erheiternde Wirkung ausübte.
Ähnliche Versuche waren von Scheele mit dem
gleichen Ergebnis ausgeführt worden. Aber Scheele
ging viel weiter. Nachdem er bemerkt hatte, daß eine
Anzahl von Stoffen die Eigenschaften besitzen, mit verbrennlichen
Stoffen, wie Holz, Mehl, Kohle, zu verpuffen oder
heftiger zu brennen, wenn sie mit ihnen gemischt waren,
erhitzte er diese Stoffe und fand, daß sie gleichfalls
Sauerstoffgas entwickelten. Unter diesen Stoffen fand
sich Mennige, Braunstein, Salpeter und viele andere. So
stellte er das allgemeine Gesetz auf, daß solche Stoffe,
die beim Mischen mit Kohle eine Art Schießpulver bilden,
das neue Gas entwickeln, wenn man sie erhitzt.
So wurde es bekannt, daß die Luft ein Gas enthält,
etwa ihren fünften Teil (Scheele sagte, den sechsten
Teil), welches die Eigenschaft besitzt, verbrennliche Stoffe
mit viel größerer Energie brennen zu lassen. Somit wird
die Flamme durch die Wirkung des Sauerstoffs, wie
das neue Gas später genannt wurde, auf verbrennliche
Körper hervorgebracht.
Es würde zu viel Zeit beanspruchen, die wunderliche
Lehre vom „Phlogiston", einem immateriellen Effluvium,
zu erörtern, von dem man annahm, daß es entweicht, wenn
die Stoffe brennen. Ich kann nur erwähnen, daß Lavoisier,
ein berühmter französischer Chemiker, die richtige
Erklärung der Verbrennung angegeben hat, nämlich, daß
sie durch die Vereinigung des Sauerstoffs mit dem bren-
11*
http://rcin.org.pl