Chemische Essays.

denn der Lachs ist ein Qualitätsfisch sowohl in seiner
Beweglichkeit wie in seinem Geschmack, so daß der Angler,
wenn er seine Angel auswirft, durchaus nicht sicher ist,
ob der Fisch innerhalb ihres Bereiches ist, noch auch
selbst, wenn er da ist, ob er die Fliege wird nehmen wollen.
Wenn er Glück hat, so ist das Ergebnis ein großes, denn
sein Vergnügen besteht nicht nur darin, daß er den Fisch
fängt, sondern daß er mit ihm kämpft, vielleicht eine
Stunde oder länger, indem er nach ihm watet in wechselnder
Hoffnung und Furcht; in der Hoffnung, daß seine Schnur
nicht zerreißen wird, und in der Furcht, daß sie zerreißt
oder daß eine hastige Bewegung ihn den Fisch verlieren
läßt. Die meisten Entdecker sind wie die Fischer nach
Weißlingen, sie gehen dorthin, wo sie sicher etwas fangen
werden, aber das Ergebnis ist nicht erheblich und noch
weniger das Vergnügen. Es ist viel reizvoller, Lachse zu
angeln, aber die Möglichkeit ist groß, daß der Angler den
Ort des Fisches nicht richtig beurteilt hat oder daß er
eine falsche Fliege angesetzt hat, oder daß das Wetter
ungünstig ist, oder daß hundert andere Dinge, die man
nicht voraussehen kann, den Lachs veranlassen werden,
am Haken vorbei zu schwimmen.
Wir wollen die Allegorie nicht weiter verfolgen.
Lachse gibt es gegenwärtig lange nicht mehr soviel wie
früher. Weißlinge gibt es vielleicht noch mehr. Es bedarf
also der Übung und eines guten Auges, um zu wissen,
wo Lachse sind und in welchen Wassern man fischen soll.
Aber nun wollen wir das Bild aufgeben und historisch
werden.
Eines der ersten Rätsel, welches Lösung verlangte, war
die Natur der Flamme. Die Alten glaubten, daß sie
ein Element sei, nämlich eine Eigenschaft oder vielleicht
auch ein Bestandteil der meisten Dinge, vielleicht aller
Dinge. Die Flamme, sagten sie, ist heiß und jedes Ding,
das heiß ist, hat Anteil an der Natur der Flamme.
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