Chemische Essays.

echnung ihrer Wärmeverluste durch Strahlung beruht.
Sein Ergebnis ist, daß die Erde seit zwanzig Millionen
Jahren bewohnbar sein konnte, aber nicht früher als vor
vierhundert Millionen Jahren bewohnbar geworden ist.
Das Gebiet des Elektromagnetismus verdankt Lord
Kelvin sehr viel. Das von Faraday vermutete Medium
entwickelte er zu einem Hilfsmittel für die Darstellung
elektromagnetischer Kräfte durch die Analogie mit der
Spannung in einem gedrillten elastischen festen Körper.
In derselben Weise entwickelte er später die Beziehung
zwischen Energie und Elektromagnetismus, entwarf unser
jetziges System von elektrischen Einheiten, Volt, Ampère,
Faraday, Coulomb usw. und konstruierte Apparate, um
deren Werte zu messen. Ist es erlaubt, seine Beiträge
zur praktischen Wissenschaft nach Werten zu bemessen,
so ist dieser der wichtigste. Ohne sie würde die wissenschaftliche
Elektrik ebenso hilflos sein, wie der Handel
ohne Geld und ohne Maß und Gewicht. Auf seine Arbeit
ist die drahtlose Telegraphie zurückzuführen und außerdem
zahlreiche andere Anwendungen des elektrischen
Stromes. Er lehrte die Welt, wie man durch Kabel geschwinde
Zeichen senden kann, so daß er ein Bahnbrecher
der Kabeltelegraphie wurde. In den Jugendjahren der
Kabeltelegraphie versuchte man nämlich, die Geschwindigkeit
der aufeinanderfolgenden Zeichen durch recht starke
Ströme zu erzwingen; doch zeigte Kelvin, daß gerade
umgekehrt schwache Ströme neben empfindlichen Instrumenten
die Schwierigkeit heben. Sein „Siphon recorder"
(Heberschreiber) ist noch jetzt im Gebrauch und kann
schwerlich verbessert werden. Eine große soziale und
kommerzielle Revolution datiert vom August 1858, als
unterhalb des Ozeans die Nachricht dahinflog: „Europa
und Amerika sind durch elektrische Telegraphie verbunden.
Ehre sei Gott in der Höhe, Frieden auf Erden und den
Menschen ein Wohlgefallen". Diese Revolution verdankt
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