Chemische Essays.

das Cambridge Mathematical Journal abgeschickt habe,
habe ich wirklich vergessen, wie ich sie angefangen hatte".
Übrigens wußten seine Lehrer doch, wes Geistes Kind er
war. In dem Jahre, wo Thomson die Prüfung ablegte,
war Robert El Iis Examinator und Harvey Goodwin
„Moderator" und letzterer erzählt: „Ich erinnere mich,
daß Ellis mir mit einem Lächeln sagte: Wir beide verstehen
ungefähr so viel, daß wir ihm die Schreibfedern
schneiden können."*)
Immerhin gewann Thomson den Preis „Smith", der
mehr für schöpferische Fähigkeiten als für Gedächtnis
erteilt wird. Im gleichen Jahre wurde er zum „Fellow"
seines College gewählt; dies brachte ihm ein Einkommen
von £ 200 (4000 M.), wodurch er in die Lage versetzt wurde,
seine Studien in Frankreich fortzusetzen.
In Cambridge hatte sich Thomson keineswegs ausschließlich
den Wissenschaften gewidmet; vielmehr nahm
er ein lebhaftes Interesse an der Musik und war Vorsitzender
der musikalischen Gesellschaft; ebenso gewann
er einen Preis für Rudern. Damals war die Wissenschaft
in Cambridge durch die Fesseln gehemmt, welche Newton
ihr angelegt hatte. Es ist betrübend, wenn auch
vielleicht unvermeidlich, daß nach dem Auftauchen eines
großen Mannes eine Periode der Stagnation zu folgen
pflegt. So war es mit den Scholastikern, welche vielen
Jahrhunderten die Philosophie des Aristoteles aufzwangen;
und in Cambridge war 1845 die Wissenschaft abhängig
von den Gedanken Newtons, die etwa anderthalb Jahrhunderte
alt waren. Ihr Geist war der des Timäus in
Piatos Dialog, welcher sagte: „Wenn wir Astronomie studieren
wollen, so müssen wir uns nicht um die Himmels-
*) Die etwas von dem Englischen Original abweichende Darstellung
beruht auf brieflichen Mitteilungen des Verfassers, der diese genauere
Schilderung der Freundlichkeit von Hrn. Sidney Lupton verdankt.
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