Jonathan Franzen Weiter weg - Neue Zürcher Zeitung

Sachbuch
Berlin Ilma Rakusahat ein Journal über ihren Aufenthalt in der deutschen Hauptstadtgeführt
Ebenso lebendig wiegeschichtsträchtig
Ilma Rakusa: Aufgerissene Blicke. Berlin-
Journal. Droschl, Graz 2013. 112 Seiten,
Fr.24.90.
VonIna Boesch
Die «Vorbemerkung» ist eine Liebeserklärung
an Berlin. Siesei vonBerlin «berührt»,
bekennt die Schriftstellerin Ilma
Rakusa auf der ersten Seite, «gerade
weil die Stadtweh tut». Weil Geschichte
nicht «wegretuschiert» wird. Weil Berlin
ein «Scharnier zwischen Ost und
West» ist. Und wegen seiner Vitalität:
«Mit Phantasie werden triste Höfe umgenutzt,
Brachen bebaut,marode Räume
in quirlige Galerien verwandelt.»
Tatsächlich ist es dieser lebendige,
widerspenstige und geschichtsträchtige
Charakter, der für viele treue Besucher
den unwiderstehlichen Charme Berlins
ausmacht. Entsprechend hoch sind die
Erwartungen an die Lektüre des Journals,
das die Autorin während ihres Berlin-Aufenthalts
(Oktober 2010 bis Juli
2011) als Fellow amWissenschaftskolleg
geführt hat.
Gleich zu Beginn nimmt die Autorin
uns mit zum S-Bahnhof Grunewald, zu
Gleis 17, von wo Juden deportiert
wurden, schlendert weiter durchs Villenviertel,
erzählt von einer witzigen
Begegnung mit einem Deux-Cheveaux-
Besitzer, umschliesslich den Tagebucheintrag
mit einer Reflexion über ihre
Arbeit am Wissenschaftskolleg zu beenden.
In wenigen Sätzen bringt Rakusa
zusammen, was inder Stadt ebenfalls
auf knappem Raum zu erfahren ist: der
Schrecken des Nationalsozialismus, der
Reichtum Weniger, die Begegnung mit
einem Original, das intellektuelle Leben.
Solche Verdichtungen sind rar, leider.
Auf den folgenden Seiten des schmalen
Bändchens hält Rakusa fest, was sie
an ausgewählten Tagen bewegt oder erfahren
hat: Sie notiert, wie das Wetter
war und ob es sie gesundheitlich beeinträchtigt
hat; sie berichtet von Theater-,
Kino-, Konzert- und Ausstellungsbesuchen;
sie erzählt von Begegnungen mit
der internationalen, vor allem osteuropäischen
Kulturprominenz, vom Gulasch-Essen
mit den Ehepaaren Esterhàzy
und Kertèsz oder von Gesprächen
mit dem libanesischen Autor Elias
Khoury.
Ilma Rakusa zitiert auch andere Journale
(beispielsweise von Emine Sevgi
Özdamar) oder was andere Schriftstellerinnen
(zum Beispiel Ingeborg Bachmann)
über Berlin geschrieben haben.
Sieholt die weiteWelt –die Katastrophe
von Fukushima –mittels Zeitungslektüre
in ihreStudierstube. Zu selten hält sie
Episoden fest, die Berlin-spezifisch und
berührend sind wie diese: Mit dünner
Stimme preist ein Obdachloser in der U-
Bahn sein Magazin an, doch keiner
blickt auf, worauf er sich verzweifelt
fragt: Mache ich etwas falsch? l
Dasamerikanische Buch Ausder Bronx ins ObersteGericht der USA
«Kleine,stetigeSchritte»haben sie
einen denkbar langen Weggetragen,
schreibt Sonia Sotomayor in ihren
Memoiren My BelovedWorld (Alfred A.
Knopf, 315Seiten): Er führteaus der Armutpuerto-ricanischer
Einwanderer in
der Bronx bis hinter die Marmorsäulen
des amerikanischen Verfassungsgerichts.
VonPräsident Barack Obama
ausgewählt, nahm Sotomayor2009 als
erstePersönlichkeit lateinamerikanischer
HerkunftEinsitz am obersten
Gericht der USA. Siewurde damit eine
historische Figur. Aber dies scheint erst
heute wirklich in der breiten Öffentlichkeit
und auch in ihrer eigenen
«Community» anzukommen. Dafür
spricht das enorme Echo auf «MyBelovedWorld».
Das Buch ist umgehend
an die Spitzeder Bestsellerlisten gesprungen
und die Lesereise der Richterin
im Februar geriet zu einem
Triumphzug mit begeistertem Publikum
in überfüllten Hallen.
Die durchwegs positivenKritiken nahmen
diesen Erfolg vorweg. Das Buch
endet zwar bereits 1992,als Sotomayor
an das Bundesgericht für den südlichen
Bezirkihrer Heimatstadtberufen
wurde. So vermeidet die Juristin
Diskussionen ihrer vonRepublikanern
bekämpften Nominierung für den
Supreme Court und ihrer Haltung zu
aktuellen Fällen. Dafür wirdder Leser
mit einer packenden und anrührenden
Lebensgeschichtebelohnt. Diese zieht
ihreemotionale Kraftebenso aus der
Offenheit der Autorin, wie aus den
Prüfungen, die sie auf ihrem Wegzu
bestehen hatte.
1955 geboren, wuchs Sotomayormit
einer distanzierten Mutterund einem
alkoholsüchtigen Vaterauf,der nach
Sonia Sotomayor
feiertihren vierten
Geburtstag(1959).
Heuteist sie die
ersteRichterin mit
puerto-ricanischen
Wurzeln am US-
Verfassungsgericht
(unten).
REUTERS
ihrem neunten Geburtstag verstarb.
Erschwert wurdeihreKindheit durch
Diabetes, die sie bereits als Siebenjährigeallein
meistern musste. Die Kleine
lernte, sich selbst die tägliche Insulinspritzezusetzen,
und realisierte, dass
sie ihr Leben selbst in die Hand nehmen
musste. Rückschlägenahm das mit
einer scharfenIntelligenz begabteMädchen
fortan als Lektionen wahr,die sie
mit Fleissund Beharrlichkeit bewältigenkonnte.
WieSotomayordankbar
hervorhebt, standen ihr dabei an jeder
Station Mentoren zur Seite. Niescheute
sie sich, um Ratzufragen. So gewann sie
an der Princeton Universityund danach
an der Yale LawSchool, bei der New
YorkerStaatsanwaltschaftund schliesslich
als jungePartnerin einer renomiertenKanzlei
in Manhattan lebenslange
PRIVAT
Freunde. Dazu zählt der einflussreiche
Jurist José Cabranes, der heute am Berufungsgericht
für den amerikanischen
Nordosten wirkt.
Sotomayornotiert zudem, dassihre
Karrierenur deshalb möglich war, weil
Institutionen in Staatund Gesellschaft
der USAwährend der 1970er Jahreallmählich
Türen für ehrgeizige«Hispanics»
öffneten. Sieverteidigt die bis
heute umstrittene «affirmative action»,
also die gezielteFörderung vonAngehörigen
farbiger Minoritäten, stellt
aber selbstbewusstfest: «Meine Herkunftmag
mir ein Princeton-Stipendium
ermöglicht haben. Aber den
Abschlusssumma cum laude habe ich
mir aus eigener Kraftverdient!»
Doch, obwohl ihr Buch zu einem Zeitpunkt
erscheint, an dem die Hispanics
auch als politischer Faktor den endgültigen
Durchbruch erzielt haben, ist
«MyBelovedWorld» keineswegs eine
Streitschriftauf dem Schlachtfeld der
Identitätspolitik in den USA. SotomayormöchteBeispiel
sein für die Möglichkeit
des klassisch-amerikanischen
Aufstiegsund plädiert für schrittweise
Reformen: Aufgewachsen in Chaos und
Not, hält die Richterin das Recht als
Regelwerk hoch, das speziell Bürgern
aus benachteiligten Milieus Sicherheit
und Chancen gewähren sollte.
Dabei hält sie an ihren Wurzeln fest.
Dazu zählt eine afrokaribische Spiritualität,
die sie an ihrer Grossmutter
Mercedes aus PuertoRicofestmacht.
So würdigt Sotomayorauch den Geist
der geliebten «Abuelita» als Beistand,
der sie auf ihrer imponierenden Lebensreise
mit Ratund Tatbegleitet hat.
VonAndreas Mink l
26 ❘ NZZamSonntag ❘ 24.Februar 2013