alumni halenses 1/2013 - Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg

8 varia alumni halenses 1/2013
Späte Rückkehr
in die alte Heimat
Mehr als 8000 Exponate sind in den Meckelschen Sammlungen im Dachgeschoss des Institutes für Anatomie
und Zellbiologie der Universität untergebracht. Die Exposition gehört zu den umfangreichsten ihrer Art in
Europa. Sie enthält medizinhistorisch und präparationstechnisch ausgesprochen wertvolle Stücke. Einige sind
seit geraumer Zeit verhüllt. Es sind menschliche Überreste australischer Ureinwohner. Jetzt soll ihre genaue
Herkunft geklärt werden, damit sie in ihrer Heimaterde bestattet werden können.
Prof. Dr. Dr. Bernd Fischer
(Foto: Maike Glöckner)
Diverse Tücher verdecken derzeit vier Skelette
und drei Schädel im Dachgeschoss des Instituts für
Anatomie und Zellbiologie am Steintor in Halle. Auf
diese Weise sollen sie vor Blicken geschützt werden.
Bei den Exponaten handelt es sich um menschliche
Überreste australischer Ureinwohner. Bislang gehörten
sie in den Fundus der berühmten Meckelschen
Sammlungen der MLU.
Doch das könnte sich nun bald ändern. Grund dafür
ist das offizielle Ansinnen der australischen Regierung
deren Rückgabe zu erreichen. - Ein Wunsch,
auf den Prof. Dr. Dr. Bernd Fischer, Leiter des Anatomischen
Instituts, und Prof. Dr. Rüdiger Schultka,
Chef der Meckelschen Sammlungen, ohne Zögern
reagierten.
Im Jahr 2008 hatte der damalige australische Premierminister
Kevin Rudd die Ureinwohner erstmals
für das an ihnen begangene Unrecht offiziell um
Verzeihung gebeten. In diesem Zusammenhang, erläutert
Bernd Fischer, hätte eine eigens gegründete
Regierungsbehörde wissenschaftliche Sammlungen
und Museen auf der ganzen Welt kontaktiert, um
dafür zu sorgen, dass eventuell vorhandene sterbliche
Überreste von Aborigines traditionell in ihrer
Heimaterde bestattet werden können.
Auch an das hiesige Institut wandte man sich, und
die Hallenser um Bernd Fischer und Rüdiger Schultka
sicherten sofort „maximale Unterstützung“ zu.
„Vor zwei Jahren kam die Anfrage, und im Juli
vergangenen Jahres wurde das Ganze auf eine juristisch
eindeutige Grundlage gestellt. Es musste zum
Beispiel festgehalten werden, dass wir die Kosten
für die Rückführung nicht übernehmen können“,
so Bernd Fischer. Der australische Botschafter und
später eine fünfköpfige Delegation, darunter ein
Aborigine, kamen im vergangenen Jahr nach Halle,
um die Exponate in Augenschein zu nehmen.
Man musste nicht lange suchen, um fündig zu werden
im sorgfältig geführten Archiv den Meckelschen
Sammlungen. Wo genau die Knochen der Ureinwohner
herstammen, ist noch unklar. Zumindest bei
einem Skelett haben die Recherchen aber bereits
Klarheit gebracht: Es handelt sich um einen Mann,
der im 19. Jahrhundert auf einem Schiff nach Europa
mitgenommen und auf Jahrmärkten als so genannter
„Australneger“ zur Schau gestellt wurde.
Wie genau die bisherigen Ausstellungsstücke im
19. und Anfang des 20. Jahrhunderts überhaupt
nach Halle gekommen sind, ist bisher erst zum Teil
geklärt. Die Wege sind, wie so oft in solchen Fällen,
verschlungen. Die meisten der Knochen jedenfalls
wurden zur damaligen Zeit legal in einem Auktionshaus
in London ersteigert, was der australischen
Botschaft sogar bekannt war. „Die australische
Behörde kennt dieses Auktionshaus gut und hat
Unterlagen sichten können.“ An welchen Orten die
australischen Ureinwohner jedoch genau gelebt
hätten, müsse erforscht werden, sagt Bernd Fischer.
Damit befasse sich die australische Behörde, in
Halle warte man nun auf die Ergebnisse. Sollte die