Göschenhaus-Journal 4/2013 (PDF)

egelte. Insgesamt werden wohl so um die 12.000 hessische Soldaten – übrigens
darunter auch normale Wehrpflichtige! – auf Seiten der Engländer gekämpft
haben. Auch wenn andere Landesherren Soldaten für die Engländer im
amerikanischen Unabhängigkeitskrieg stellten, gilt Friedrich II. als Paradebeispiel
dieser Praxis, was schon aufklärerische Zeitgenossen mit scharfer Kritik
auf den Plan riefen. Seume nennt so folgerichtig den Landgraf
„Menschenmäkler“, um seine Abscheu für diese Art von Söldnertum
auszudrücken. Man muss allerdings bedenken, dass das Geld, was die
Soldatenvermietung in die Landeskasse spülte auch Grundlage einer gewissen
wirtschaftlichen Stabilität ausmachte und manche Projekte ermöglichte, die
ansonsten aus finanziellen Gründen unmöglich gewesen wären, etwa die
Gründung des Fridericianum in Kassel, eines der ersten öffentlich zugänglichen
Museen in Europa.
Der Seume-Forscher Dirk Sangmeister hat sich in seiner Studie 12 über Seumes
Autobiografie Mein Leben intensiv mit der Frage beschäftigt, warum es in der
hessischen Regionalgeschichtsschreibung immer wieder Angriffe auf Seume
gegeben hat, und dies nicht nur im deutschen Kaiserreich, als der Adel noch
Projektionsfiguren der eigenen (bürgerlichen) Identität war, sondern bis in die
Jetztzeit, wo selbst ausgewiesene Experten für hessische Geschichte Seume
scharf attackieren. Gründe werden in Seumes zum Teil widersprüchlichen
Autobiografie gesucht, denn unser Seume nimmt es mit der persönlichen
Wahrheit nicht immer ganz genau. Zugleich wird regelmäßig behauptet, dass
die hessischen Soldatenwerber nur Rekruten geworben hätten, die sich auch
freiwillig verpflichtet hätten. Warum gerade Seume hier eine Hauptrolle spielt,
ist nicht immer ganz klar. Andere Zeitzeugen berichten von den Tricks, mit
denen die Werber arbeiteten, auch wenn von offizieller Seite dies wohl
untersagt war. Gewalt wird ein Mittel gewesen sein, die jungen Männer zu
werben, auch wenn es wohl oft mit subtileren Mitteln zuging, etwa wenn
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© Göschenhaus Grimma-Hohnstädt und Seume-Verein „ARETHUSA“ e. V. Grimma 2013