Gondelfahrt - Freeride

ABENTEUER
Gondelfahrt
zur
Hölle
Steil, verblockt und saugefährlich. Der Bergpfad am
Mezzocorona in Oberitalien galt lange Jahre als der
schwierigste Trail in den Alpen. Wir haben dem Mythos
von einst nachgespürt.
Text: Dimitri Lehner
Fotos: Franz Faltermaier
„Der Mezzocorona
ist für mich ein Trail-
Gedicht aus Stein. Das
ist schwer zu toppen
– selbst wenn man in
der ganzen Welt sucht.
Geiler geht kaum. Der
Trail fordert deine Konzentration
vom ersten
Meter an.“
Chris Malin, Vertrider
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Senkrecht nach oben:
Die Mini-Seilbahn hoch
zum Monte di Mezzocorona
stellt Rekorde auf.
Sie legt die meisten Höhenmeter
in kürzester
Zeit zurück. Noch grinst
Stephan Kappl, doch das
wird ihm der Mezzocorona
schon austreiben.
Und Demut lehren!
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ABENTEUER
„Der schwierigste Trail
der Alpen? Nein, mittlerweile
gibt es viel
schwierigere Trails
als den Mezzocorona.
Damals mag er ein
Mythos gewesen sein.
Heute ist der Trail
eine ziemlich unrunde
‚Treppe‘. Sprich: null
Rhythmus, null Flow.“
Harald Philipp,
Bike-Bergsteiger
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er Name klingt
wie eine Kriegserklärung
– Mezzocorona!
Da schwingt Dramatik durch die Buchstaben.
An Orten mit solchen Namen finden
Entscheidungsschlachten statt, ereignen sich
Heldentaten oder Tragödien. Womöglich beides.
Mezzocorona – mir war der Name sofort aufgefallen.
Er steht auf einem Schild an der Brenner­
Autobahn. Auf dem Weg zum Gardasee, kurz
vor Trient. Weiße Buchstaben auf braunem
Grund: Mezzocorona. Jedesmal wenn ich hier
entlangbrause, sehe ich es. Ich schaue dann
nach rechts zu der enormen Felswand, die vom
Talgrund senkrecht nach oben in den Himmel
wächst. Ich übertreibe nicht: senkrecht! Es ist
der Monte di Mezzocorona – ein Berg wie ein
Bollwerk. Mit steilen Wänden, wie sie sonst nur
Berge aus Fantasy-Filmen besitzen. Zu steil für
die Wirklichkeit. Ein schauriger Anblick. Doch
die Gänsehaut kroch mir erst über den Rücken,
als ich vom „Sentiero 500“ erfuhr. So heißt der
Klettersteig, der die senkrechte Wand durchzieht.
Das kann nicht sein, rebellierte mein
Verstand. Wer die Wand von der Ferne betrachtet,
will schlichtweg abstreiten, dass es diesen
Trail geben kann. Wo soll sich da jemand halten
können, geschweige denn aufsteigen – ohne
Seil und Haken? Und mit dem Bike? Ein lächerlicher
Gedanke. „Doch, doch“, versicherte mir
BIKE-Redakteur Christoph Listmann damals und
grinste verschmitzt über sein Husaren-Stück.
Er hatte den Trail selbst befahren – nicht als
Erster, doch als einer der Ersten. Im Herbst
1999. „Naja, wirklich viel gefahren sind wir
nicht, schließlich wollten wir nicht sterben“,
sagt Listmann heute. „Damals hatten Federgabeln
maximal 100 Millimeter Hub und die Bikes
steile Lenkwinkel.“
Es war der
heilige Gral –
steil und
italienisch
gesichert!
Die Zeitschrift BIKE betitelte die
Geschichte über die spektakuläre
Befahrung mit der Schlagzeile „Wir
lösten die Fahrkarte zur Hölle“.
Fahrkarte deshalb, weil eine kleine
Seilbahn hinauf auf den Monte di
Mezzocorona gondelt.
Diese Bahn bestiegen auch die
Erstbefahrer. Transalp-Erfinder Uli
Stanciu erinnert sich: „Ich erkundete
eine spezielle Alpenüberquerungs-
Route für Extrembiker Hans Rey. Die
Strecke sollte die schwierigste Alpenüberquerung
überhaupt werden, für
Normalos also nicht fahrbar, daher
der Name ‚No Way Transalp‘“. Von diesem
Plan erzählte Stanciu bei einer Weinprobe in
Mezzocorona, dem Dorf am Fuß des Bergs im
Etschtal, umgeben von Weinreben. „Wenn du
wirklich was Krasses suchst, dann haben wir
genau das Richtige für dich“, sagten die Locals
und verwiesen Stanciu an einen Tiroler mit dem
beeindruckenden Spitznamen Chris ‚No Schiss‘.
Tags drauf stand Uli Stanciu mit Chris „No
Schiss“ nahe der Bergstation am Beginn des
Sentiero 500. Selbst der angstlose Chris war den
Trail noch nicht gefahren. Die zwei schwangen
sich auf ihre Mountainbikes, stoppten aber nach
wenigen Metern: Spitzkehren am Abgrund, hüfthohe
Felsstufen, im Boden verbackene Geröllbrocken
– ein Pfad wie ein Steinbruch. „Wir hatten
Mühe da runterzukraxeln – an Fahren war nicht
zu denken. Und ich wusste: So, mein lieber Hans
Rey, da wirst nicht einmal du fahren können“,
erzählt Stanciu. Wenig später, im Sommer 1999,
wurde Hans Rey auf die Probe gestellt. Rey galt
in den 1990er-Jahren als ex tremster Mountainbiker
der Welt und trug daher den Beinamen
„No Way“ Rey. Ein Stuntbiker der ersten Stunde.
Und Hans fuhr. „Nicht im heutigen Downhill-
Style, Hans hüpfte eher von Stein zu Stein in Trialbiker-Manier,
doch er bewältigte den Trail und
alle kniffeligen Passagen, ohne den Fuß auch
nur einmal absetzen zu müssen“, versichert
Stanciu. Die Erstbefahrung stärkte nicht nur
Hans Reys Nimbus als Super biker, er erschuf den
Mythos „Mezzocorona – schwierigster Trail der
Alpen“. Oder gar der ganzen Welt? Bike-Fotograf
Bob Allen war bei der Erstbefahrung mit der
Kamera dabei und bestätigt: „Der Mezzocorona
ist einer der radikalsten und zugleich schönsten
Trails, die ich bisher in der Welt gesehen habe“.
Und Allen hatte eine Menge gesehen. Kurz drauf
dann die Titelgeschichte in BIKE 1/2000 mit
„Die Tiefblicke zerren
an den Nerven. Du
glaubst, beim Sturz
fliegst du bis ganz
runter in die Weinreben
im Tal. Ich bin
den Mezzocorona nur
einmal gefahren. 2000
mit einem Scott ‚G-
Zero‘. Danach haben sie
ihn leider gesperrt.“
Holger Meyer,
Bike-Promi
der Botschaft: „Wer den Trail ohne Fußabsetzen
schafft, zählt zu den Top-Bikern der Welt!“
Die Reportage machte den Berg zum Pilger ziel
unter den Gravity-Bikern und traf genau den
Zeitgeist. Denn Freeriden war in diesen Tagen
ein brandneues Phänomen und definierte sich
noch über die Frage: Welches Gelände ist sturzfrei
gerade noch fahrbar? „Der Mezzo war der
heilige Gral“, bestätigt Georg Grogger, Vertrider
aus Innsbruck, „schon die Gondel war legendär.
Eine Mini-Bahn ohne Stützen. Und dann der
Trail: heftig und italienisch abgesichert – schon
bei einem dummen Fehler pfeifst du 200 Meter
runter.“ Grogger und seine Freunde waren von
nun an Stammgäste am Mezzocorona. Wer was
auf sich hielt, testete sein Fahrkönnen und vor
allem seine Psyche am „Mezzo“. „Das Gelände
war fahrbar, doch äußerst exponiert. Da hieß
es: ruhig bleiben und nur nicht runtergucken!“,
erinnert sich Promi-Biker Holger Meyer.
Bevor der „Mezzo“-Hype jedoch seine volle
Wirkung entfalten konnte, wurde der Trail gesperrt.
Der Biker als Wanderer-Schreck? „Hier
nicht“, erklärt Uli Stanciu, „der Mezzocorona
ist brutal. Auch für Wanderer. Da kraxelt kaum
jemand hoch oder runter. Die Behörden hatten
schlichtweg Angst, dass sich Biker auf diesem
Trail zu Tode stürzen.“ Wer dennoch fuhr, riskierte
hohe Strafen. Die Caribinieri kontrollierten
häufig und gnadenlos – das konnte
man im Internet lesen. Das schreckte auch
mich ab. Doch die Faszination blieb, der Mythos
„Mezzocorona – schwierigster Trail der Alpen“
ebenso. Und das, obwohl sich Freeride-Biken
über die Jahre in eine ganz andere Richtung
entwickelte. Erst kamen die Drops, dann die
Airtime, später der Flow-Anspruch. „Stolperbiken“,
wie Kritiker das technische Freeriden
über steile, verblockte Trails gehässig nannten,
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„Früher habe ich viele
Passagen geschoben –
das Risiko war mir zu
hoch. Jetzt, mit einem
modernen Bike, bin ich
fast alles gefahren und
hatte eine Menge Spaß,
denn der Fels ist griffig
und fest. Schade, dass
der Mezzocorona für
Biker gesperrt ist.“
Hans Voglsamer,
Testfahrer
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geriet rasch ins Abseits. Die Zeit verging und
es blieb beim flüchtigen Blick in die Felswand
und einem Schaudern während der Vorbeifahrt
zum Lago. Doch immer wieder stellte ich mir die
Frage: Wie würde ich mich schlagen?
Eine Ungewissheit, die am Ego nagte, denn
eines stand für mich fest: Man muss den Mezzocorona
gefahren sein. Er ist für Freerider, was
der Papstbesuch für Katholiken ist, der Hawaii-
Trip für Surfer, die Streif für Skifahrer und die
Reeperbahn für Erotomanen. Verdammt, ich
musste diesen Trail fahren, Verbot hin oder her.
Im Herbst 2012 ist es endlich so weit. Einige
Mitstreiter sind schnell gefunden und schon
stehe ich am Trail-Start. Für 6 Euro shuttelt die
Mini-Gondel Mann und Bike aufs Hochplateau
des Monte di Mezzocorona. Ein Schild zeigt
nach unten: Sentiero 500 mit dem warnenden
Hinweis: „Per escursionisti esperti“, nur für erfahrene
Bergsteiger. Sind wir das? Die Freunde
nicken. Das andere Schild lässt sich nicht so
einfach schön reden: Weißer Kreis mit dickem,
roten Rand und einem schwarzen Fahrrad in
der Mitte. Mmmmh!? „Das heißt: Hardtails
verboten!“, behauptet Stephan, „vernünftig
von denen, darauf hinzuweisen!“ Wir lachen
und kippen die Fullface-Helme übers Kinn. Los
geht’s.
Der Trail ist steil. Der Trail ist felsig. Der Trail
ist technisch schwierig. Doch wir fahren. Dann
zackt der Steig von rechts nach links, dicht am
Abgrund. Wir halten an wie ein Bundeswehrkonvoi
vor dem Minenfeld. Gefahr! Absitzen,
Gefahrenstelle begutachten. Wir sehen: Wer
hier patzt und stürzt, fällt tief. Tödlich tief.
Ein Stahlkabel zwischen Eisenpfosten heuchelt
zwar Sicherheit, doch den Draht im Sturz zu
angeln, schafft nur Tom Cruise im Film. Also:
Wieder aufsitzen, durchatmen, in den Hochseil-
Modus schalten. Die Kehre ist nicht sonderlich
schwierig, doch die Konsequenzen würgen die
Psyche. Geschafft! Den Freunden zuschauen,
will ich nicht. Das zerrt noch stärker an den
Nerven, als selbst zu fahren.
„Selbst wer gut fahren kann, wird blöd schauen
beim ersten Mal auf dem Mezzo“, sagt Christoph
Malin, Bikejournalist und Fan steiler Abfahren
über den Mezzocorona. „Wir haben alle unsere
DNA hier hinterlassen – und der Trail hat seine
Klauen nicht verloren.“ Mit einigen dieser „Do
or die“-Nummern schreckt uns der Mezzo, dann
weicht die Absturzgefahr und es wird rumpelig.
Richtig rumpelig. Hohe Steinstufen quetschen
unsere modernen Federgabeln zusammen wie
Marshmallows. Stolperbiken in Reinform. Bike-
Bergsteiger Harald Philip sagt dazu: „Vor zehn
Jahren war das lustig, doch der Fahrstil hat sich

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Simmons
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„Kaum vorstellbar, dass
es in dieser zirka 600
Meter hohen Felswand
überhaupt einen Trail
gibt. 1999 versicherten
mir die Locals, dass
es eine Erstbefahrung
gewesen sei. Und ich
war der Meinung, dass
es einer der coolsten
Downhills gewesen sei,
die ich je gefahren bin.“
Hans Rey, Erstbefahrer
glücklicherweise geändert. Jetzt suchen selbst
die Vertrider Flow und haben keine Lust mehr
auf dummes Stufenfahren.“
Als hätte sich das der Trail zu Herzen genommen,
wird er zunehmend geschmeidiger. Doch
so „oldschoolig“ wie vermutet, finde ich den
Mezzo nicht. Der Fels ist fest und liefert Grip.
Kein Geröll und kein Gebrösel wie es auf den
Lago-Trails so typisch ist. Dennoch fällt die Linienwahl
nicht immer leicht. Wir müssen den
Trail während der Fahrt regelrecht abscannen
und blitzschnell entscheiden. Oder so oft probieren,
bis wir die fahrbare Line treffen.
Ein Wanderer zwängt sich an uns vorbei und
findet unser Spiel nicht nur albern, sondern
auch höchst illegal. Er fuchtelt sich mit seinen
Leki-Stöcken in Rage und faselt etwas von Carabinieri.
„Ach komm, Seniore, wer wird denn
gleich...“.
Als die Polizei anrückt, sitzen wir Gott sei Dank
schon unten im Café, Cappuccino-Schaum klebt
an unseren Oberlippen und der Trail ist geschafft.
„Seid ihr gerade den Monte di Mezzocorona
runtergefahren?“, raunzt der Polizist und
schaut mit Adlerblick unter seiner Uniformmütze
hervor. „Was?!“, Stephan reißt ungläubig die
Augen auf. „Kann man da runterbiken? Unmöglich!“
Der Polizist grummelt und trollt sich. Puh,
Glück gehabt!
Die Vorstellung wirkt absurd, dass Mezzo-Entdecker
Uli Stanciu und Hans Rey damals das
extremste Downhill-Race auf dem Mezzocorona
veranstalten wollten. „So ’ne Red Bull-Geschichte
hätte das werden sollen“, erinnert sich Uli
Stanciu. Doch Stanciu hatte seine Rechnung
ohne die Behörden gemacht. Die blieben bei
ihrer Haltung: Bike-Verbot am Mezzocorona!
Basta!
1 Wo steckt die Ideal-
Linie? Oftmals bietet
der Trail nur eine
fahrbahre Spur. Wir
raten zu Fullface-Helm,
Schonern und genügend
Federweg.
2 Sechs Euro kostet
die Gondelfahrt nach
oben. Die Talfahrt in
Eigenregie gibt’s kostenlos.
Oder sauteuer,
denn oft warten die
Carabinieri am Trailausstieg.
3 Spitzkehre am
Abgrund: Die Absturzgefahr
fordert
die Psyche. Die Brennerautobahn
ist von
hier oben leicht zu
erkennen, der Trail von
unten aus jedoch unsichtbar.
4 Blick in die Wand:
Wie ein Bollwerk aus
Stein sitzt der Monte
di Mezzocorona im
Etschtal, eine Stunde
nördlich des Gardasees.
5 Fette Schlappen:
Für Traktion und
Durchschlagschutz
raten wir zu voluminösen,
dicken Reifen.
Angenehm: Der Fels
ist kompakt und fest
verbacken.
6 Entwarnung: hohe
Drops gibt es keine
im Mezzocorona-Trail,
doch einige tückische
Stufen. Sie zwingen die
Federgabel in die Knie
und hebeln den Biker
nach vorne.
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