Die Antiquiertheit des Menschen, Bd. 1

Das „Gefälle" 267
einer Eigentümlichkeit also, die unser Menschsein betrifft; und
dann geschichtlichen Wurzeln, die also mit unserem heutigen
Sosein zu tun haben.
§ 12
Die Hauptwurzel unserer Apokalypse-Blindheit: Das „Prometheische
Gefälle" — Der Mensch ist größer und kleiner als er selbst
Daß uns die erste Wurzel die wichtigere zu sein scheint, haben
wir schon dadurch bewiesen, daß wir sie in unserer Einleitung vorweggenommen
haben. Sie besteht im „Prometheischen Gefälle".
Was meinen wir mit diesem Ausdruck?
Die Tatsache, daß unsere verschiedenen Vermögen (wie Machen,
Denken, Vorstellen, Fühlen, Verantworten) sich von einander in
folgenden Hinsichten unterscheiden.
1. Jedes dieser Vermögen hat ein ihm eigenes Verhältnis zu
Größe und Maß. Ihre „Volumina", ihre „Fassungskräfte", ihre
„Leistungskapazitäten" und „Griffweiten" differieren. Beispiel:
Die Vernichtung einer Großstadt können wir heute ohne weiteres
planen und mit Hilfe der von uns hergestellten V emichtungsmittel
durchführen. Aber diesen Effekt vorstellen, ihn auffassen
können wir nur ganz unzulänglich.* — Und dennoch ist das
Wenige, was wir uns vorzustellen vermögen; das undeutliche Bild
von Rauch, Blut und Trümmern, immer noch sehr viel, wenn wir
damit das winzige Quantum dessen vergleichen, was wir bei dem
Gedanken der vernichteten Stadt zu fühlen oder zu verantworten
fähig sind. — Jedes Vermögen hat also seine Leistungsgrenze,
jenseits derer es nicht mehr funktioniert, bzw. Steigerungen nicht
mehr registrieren kann; die Griffweiten der Vermögen befinden
sich nicht in Kongruenz. „Ermorden" hatten wir in der Einleitung
gesagt, „können wir Tausende; uns vorstellen vielleicht zehn Tote;
beweinen oder bereuen aber höchstens Einen". Und was vom Beweinen
oder Bereuen gilt, gilt von den Emotionen überhaupt, also auch
von der Angst: sie ist den Leistungen der anderen Vermögen nicht
gewachsen; und wenn sie versucht, mit diesen sich gleichzuschal-