Die Reichsabtei Werden an der Ruhr

§ 35 Entstehung und Entwicklung 247
Gleich in den ersten Jahren der Reform hatte das Kloster durch den
in der Güterverwaltung erfahrenen Volbert Schade auf Grund der vorhandenen
Register und Rechnungen eine Gesamtübersicht der Pacht- und
Rentengüter des Stiftes eingerichtet (Kötzschke 2, S. 445), die, wenn auch
nicht vollständig, gute Dienste leistete und in folgenden Jahrzehnten
durch ein unter dem Namen des Rentmeisters Gottfried Carthaus gehendes
Verzeichnis der Einkünfte aus dem Werdener Stifts gebiet, vom
Niederrhein und aus Westfalen seine Ergänzung fand (ebd. S. 589 f.).
Der Schwerpunkt der Güterverwaltung lag, wie früher in der Zentralverwaltung,
mehr beim Kellner und seinen Gehilfen, die durch häufige
Reisen die Verbindung zu den einzelnen Höfen aufrechterhielten, wobei
sowohl der Abt als auch einzelne Konventualen je nach Bedarf eingesetzt
wurden. Die Rechnungen weisen in diesen Jahrzehnten immer einen
Posten pro reisis auf, die ein gutes Spiegelbild der Betätigung des Konventes
in Wirtschaftsfragen liefern.
Auch nach der Reform blieben die Haupthöfe, zumeist Sattel höfe
genannt, wichtige Besitzmittelpunkte und zumeist an bürgerliche und
bäuerliche Inhaber in Zeitpacht ausgegeben. Ihre Bedeutung war aber
durch die Einführung von Hebeämtern gemindert. Sie erstreckten sich
zumeist auf mehrere Gegenden und wurden fast durchweg an Männer
bürgerlichen und geistlichen Standes zur Einhebung und Ablieferung der
Gefälle übergeben. Das galt auch für den Bestand an Gütern der ehemaligen
kleineren Klosterämter, die ja keinem Hofesverband angegliedert
gewesen waren.
Etwa nach 1500, unter dem tüchtigen Abt Antonius Grimholt, hatte
das Kloster seine gesicherte wirtschaftliche Grundlage wiedergewonnen.
Neben der kräftigen Unterstützung der Klever Herzöge war dieses der
seit der Klosterreform eingetretenen Vervollkommnung der Verwaltungspraxis
zu verdanken. Der durch den klösterlichen Niedergang der vergangenen
Jahrhunderte gerettete Güterbesitz war immerhin noch so groß,
daß ihn einer der Werdener Äbte dieser Reformperiode übertreibend mit
der Größe Thüringens verglich, wie Nikolaus von Siegen in seinem
Chronicon (S. 156) berichtet.
In der 2. Hälfte des 16. Jhs. zeigten sich aber erneut Krisenerscheinungen
in der wirtschaftlichen Lage des Klosters. Eine übergroße Schuldenlast
war die Folge. Diese rief die Visitatoren der Bursfelder Kongregation
auf den Plan. Sie kamen 1570 zusammen mit den herzoglich
klevischen Räten zu einer Visitation. Dabei kam heraus, daß vor allem
die Güterverwaltung nicht mehr in geordneten Bahnen lief und beinahe
zwei Jahrzehnte lang keine ordentliche Rechnungslegung stattgefunden
hatte. Die getroffenen Konsolidierungsmaßnahmen wurden drei Jahre