Die Reichsabtei Werden an der Ruhr

§ 29 Wallfahrten 221
falen, Friesland und der Niederrhein als die Haupteinzugsgebiete für die
Wallfahrt nach Werden gelten können. Sie blieben es in der Folgezeit.
Auch die Geschichte dieser Wallfahrt kennt Zeiten der Blüte und des
Verfalls. Sie hängen eng mit dem Auf und Ab der Klostergeschichte zusammen.
Das zeigt sich schon im 9. Jh. Als die Wirren um das Erbe des hI.
Liudger das innere Leben im Kloster durch die improbiores praepositi zerrüttete,
ging auch das Wallfahrtswesen zurück. Es hob sich erst, als mit dem
Jahre 864 eine Wende zum Besseren eintrat und der Heilige wieder Wunder
wirkte. So der Bericht der Vita tertia (Diekamp, Die Vitae, S. 123).
Einen erneuten Höhepunkt brachte das beginnende 12. Jh. Die Erhebung
der Liudgerusreliquien und ihre Aufstellung in einem kostbaren
Schrein hinter dem Hochaltar unter Abt Adalwig am Ende des 11. Jhs.
waren wohl der Grund dafür. Aber der Ende des 12. Jhs. in Werden
langsam einsetzende Verfall scheint sich auch auf die Liudgeruswallfahrt
erstreckt zu haben. Wir hören in der Folgezeit nur wenig von ihr. Doch
trotz aller Einbußen hielten sich Wallfahrten auch im Spätmittelalter,
wie gelegentliche Eintragungen in den Werdener Rechnungen zeigen. Z. B.
hat die Rechnung 1397 unter den Einnahmen einen Posten super altam
stratam 2 sol. ab peregrinis (Kötzschke 2, S. 334 Nr. 18). Unter ihnen fehlten
bis zur Reformation auch nicht die Friesen. So weist die Rechnung
1489/90 zweimal unter den einkommenden Geldspenden auch solche
a peregrinis ex Frisia auf, wozu noch solche von Pilgern aus Bentheim
kamen (Akten X Nr. 7, BI. 254 f.). Noch immer kam es vor, daß man bei
persönlichen Drangsalen dem Klosterheiligen Stiftungen machte, wie dieselbe
Rechnung berichtet: per mulierem obsessam in Vehusen pro tritico,
quem dedit sancto Ludgero . .. 1 Fl. (ebd. BI. 188).
Der in Köln lebende Karthäuser Werner Rolevinck (t 1502) berichtet
in seinem bekannten Werk de laude veteris Saxonie nunc Westphaliae
dictae von Wundern zu seiner Zeit (stupendis signis clarus usque hodie.
Vgl. Diekamp, Die Vitae, S. 303).
Schwere Verluste fügten die Reformationsunruhen und die kriegerischen
Wirren in den Niederlanden und angrenzenden niederrheinischen
Gebieten der Liudgeruswallfahrt zu. Sie konnten auch durch die tridentinische
Erneuerung des Werden er Klosterwesens nicht mehr wettgemacht
werden. Im 17./18. Jh. waren es nur die Katholiken der engeren und
weiteren Umgebung, die das Grab des Klosterheiligen aufsuchten, zumeist
an seinen Festtagen. Dazu kamen einige Prozessionen von auswärts,
wie wir aus den Religionsunruhen dieser Zeit erfahren (Jacobs,
Geschichte, S. 173).
Zwei hervorragende Persönlichkeiten befanden sich unter diesen
Wallfahrern: Der bekannte Fürstbischof von Münster Christoph Bern-