Die Reichsabtei Werden an der Ruhr

204 4. Verfassung
die Einführung des Abtes Johann von Groningen zeigt (Jacobs, Inthronisation
S. 23 f.). Höhepunkt war dabei die Eidesleistung von Bürgermeister,
Rat und Schöffen. Sie erfolgte in der Nähe des Rathauses auf den
Stufen des Löwenportals der Nikolaikapelle und galt dem Abt als
"Erb- und Grundherren" sowie dem Herzog als Vogt und Schirmherrn.
Der Abt seinerseits gab anschließend das eidliche Versprechen ab, die
Stadt bei ihren Rechten und Privilegien zu halten (Wortlaut der Eidesformeln
b. Jacobs, Inthronisation, S. 41 ff.). Dann gab der Abt die Schlüssel
der Stadt an den Bürgermeister zurück.
In ähnlicher Weise vollzogen sich noch die Einführung des folgenden
Abtes Hermann von Holten (1540-1572), vielleicht auch noch Heinrich
Dudens (1573-1601). Dann aber muß eine Unterbrechung eingetreten
sein. Grund dafür war der schwere Rückschlag, den das Verhältnis der
beiden Parteien durch die Einführung der Reformation erhalten hatte.
Ihr hatte sich der größte Teil der Stadt und des Magistrats zugewandt.
Das Verhältnis zum Stift wurde gespannt, als Magistrat und Gemeinde
aus eigener Machtvollkommenheit am 16. März 1610 den ersten lutherischen
Pfarrer beriefen, ihm das Rathaus für seine Predigten und Gottesdienste
zur Verfügung stellten und auf die Nikolaikapelle Ansprüche
erhoben. Das Aussterben des Klever Fürstenhauses und das Aufkommen
Brandenburgs hatte die Lage zu ungunsten des Stiftes verändert, und die
Stadt an dieser neuen Macht einen Rückhalt in ihrem Kampf gewonnen.
Durch die ganze Zeit des Dreißigjährigen Krieges sollte sich beiderseits
das Ringen um die Macht in der Stadt hinziehen (Einzelheiten darüber
b. Langenbach, Stift und Stadt Werden, S. 18 ff.).
Erst der Vergleich von Goch, den der Kurfürst von Brandenburg und
der Abt am 24. August 1647 abschlossen, machten den Abt wieder zum unbestritteten
Landesherrn in Werden. Die Stadt regelte daraufhin sofort
ihr Verhältnis zum Abt. Am 18. Februar 1648 leistete sie ihm den Huldigungseid,
was seit hundert Jahren nicht mehr vorgekommen war. Und
noch am 4. Februar 1671 sicherte sie dem neugewählten Abt Ferdinand
von Erwitte (1670-1706) die Aufrechterhaltung des Vergleiches von
1648 zu (Kranz, Die Gilden, S. 17 f.). Bis zum Ende des Jahrhunderts
war damit der Friede gesichert.
In die Spannungen und Streitigkeiten der Abtei mit Preußen wegen
der Vertretungsgelder und Landeshoheit wurde die Stadt nicht verwickelt.
Zwischen Bürgerschaft und Abtei herrschte Ruhe. Erst die Verhaftung
des Abtes Anselm Sonius im Jahre 1765 wegen Verweigerung
der Verpflegung preußischer Truppen im Stiftsgebiet zog weitere Kreise
in der Stadt. Bei der Ratswahl 1767 kam es zu Auseinandersetzungen,
weil die Lutheraner die Wahl eines reformierten Bürgermeisters nicht