Die Reichsabtei Werden an der Ruhr

188 4. Verfassung
durch seine eifrige Tätigkeit zu den bedeutendsten Präsidenten, die die
Kongregation gehabt hat.
Da sein Nachfolger Adolf Borcken (1667-1670) nur eine sehr kurze
Zeitspanne den Abtsstab führte, konnte erst Abt Ferdinand von Erwitte
(1670-1705) wieder engere Beziehungen zur Kongregation knüpfen.
Gleich das erste Generalkapitel nach seiner Abtswahl wurde 1676 in
Werden gefeiert und der Abt als Definitor bestellt (ebd. S. 72 f.). Auf
dem Generalkapitel 1680 Konpräsident (ebd. S. 90), konnte er 1685 wieder
seine Bursfelder Mitäbte auf einem Kapitel in Werden begrüßen (ebd.
S. 117). Hier wählte man ihn zum Präsidenten, aber er lehnte die Wahl
ab (ebd. S. 119), doch nahm er wiederholt an den Tagungen der folgenden
Jahre teil und erledigte Aufträge, so daß Werden allmählich immer
mehr in den Vordergrund rückte und unter seinen Nachfolgern nicht nur
wegen seiner günstigen geographischen Lage, sondern auch wegen seiner
Unabhängigkeit von bischöflichen Einflüssen und dem traditionellen
Eifer seiner Äbte ein Mittelpunkt des Kongregationslebens wurde.
Erwittes Nachfolger, Cölestin von Geismar (1706-1718) erhielt
gleich bei seinem ersten Besuch des Generalkapitels 1706 mit drei anderen
Äbten den Auftrag, eine übersicht über die Privilegien der Kongregation
zusammenzustellen (ebd. S. 202, 207) und das für 1708 in Aussicht genommene
Generalkapitel in Werden zu beherbergen (ebd. S.210). Auf
dem Kapitel von 1714 wurde er zum Präsidenten gewählt (ebd. S.221).
Wenn der ihm nachfolgende Abt Theodor Thier (1719-1727) auch diese
Würde nicht erreichte und nur einmal auf dem Generalkapitel von 1722
Konpräsident wurde (ebd. S.245), so zeichnete er sich doch durch einen
sehr häufigen Besuch der Tagungen aus und war dafür 1721 wieder Gastgeber
(ebd. S. 245).
Als Benedikt von Geismar (1728-1757) das Kloster übernahm,
wurde er schon sehr bald Kapitelssekretär, wollte aber wegen seiner
vielen Aufgaben schon zwei Jahre später dieses Amt resignieren (ebd.
S. 288), was ihm erst 1732 gelang (ebd. S. 301). Auch unter ihm hielt die
Kongregation eine Tagung in Werden ab, was schon das Generalkapitel
1732 in der Hoffnung beschlossen hatte, daß dort eine größere Anzahl
von Äbten als bisher erscheinen würde (ebd. S. 316). Es fand dann aber
erst cessantibus belli tumultibus 1737 statt (ebd. S. 309 ff.), wobei der
Werdener Abt wieder einer der Konpräsidenten wurde. Auf diesem wichtigen
Kapitel wurde der Plan beraten, die Kongregation in Provinzen
aufzuteilen. Werden sollte zur niederrheinischen gehören (ebd. S. 318).
Auf dem Generalkapitel 1740 in Maria Laach, das zahlreichere Besucher
als die vorhergehenden aufwies, hielt der Werdener Abt das Einleitungshochamt
(ebd. S. 322), was er auch auf dem nächsten Generalkapitel in