Die Reichsabtei Werden an der Ruhr

114 3. Historische übersicht
diesen Spannungen im Konvent leiden mußte, liegt auf der Hand. Es
muß schon sehr darniedergelegen haben, da es sogar dem Preußischen
Aufhebungskommissar Engels auffiel (Bericht Engels' vom 15. Jan. 1803.
Kleve Kammer XVIII Nr.23). So nimmt es nicht Wunder, daß die für
die Aufklärungstendenzen bezeichnende Ablehnung des aus dem Mittelalter
überkommenen auch in Werden doch ihre Opfer bekommen hat.
1762 kam es zum Abbruch der Stephanuskirche (Effmann 1, S. 7), 1783
zur Beseitigung der Liudgeridengräber in der Krypta (ebd. S. 55).
Die Kriegswirren im Gefolge der französischen Revolution 1789
brachten dem immer noch beträchtlichen Besitz des Klosters empfindliche
Schäden. Ungefähr 95000 klev. Tlr. Schulden hatte das Kloster infolge
der französischen Brandschatzungen aufnehmen und Verluste in Höhe
von 4500 klev. Tlrn. auf der linken Rheinseite hinnehmen müssen (Körholz,
Die Säkularisation, S. 18). Im Kloster sah man deshalb düster in die
Zukunft und versuchte Helmstedt zu einer Beisteuer und den dorthin
geflohenen Abt Bernhard Bierbaum zur Rückkehr und zu Reformen zu
bewegen. Beides mißlang (Jacobs, Geschichte, S. 208 f.). Aber auch so
wäre die Säkularisation infolge der politischen Umwälzungen nicht aufzuhalten
gewesen. Sie kam über den Nachfolger Abt Bierbaums, Beda
Savels und seinem Konvent im Jahre 1802.
Zu den Entschädigungen, die Preußen für seine Verluste am linken
Rheinufer durch den Frieden von Luneville zugestanden und durch den
Geheimvertrag mit Frankreich vom 23. Mai 1802 versprochen waren,
gehörten u. a. die Stifte Elten, ~ssen und Werden. Schon am 6. Juni desselben
Jahres nahm der Preußische König Werden in Besitz, was ohne
ernstliche Störung vor sich ging. In Werden waren Abt und Konvent
durch die Mitteilung des Patentes und eines besonderen Kabinettsschreibens
darauf vorbereitet worden. über den Protest des Abtes ging man
hinweg. Am 18. Februar 1803 eröffnete der königliche Kommissar v.
Erdmannsdorf dem Konvent die 18 Punkte umfassenden Bestimmungen,
unter denen seine Säkularisation vor sich gehen sollte (aufgeführt b.
Jacobs, Geschichte, S. 212 f.).
Die wichtigsten waren: Der Abt erhielt mit dem Mobiliar seiner
Gemächer einen Teil des Tafelgerätes und auch eines der vorhandenen
Brustkreuze als Zeichen seiner ehemaligen Würde, sowie eine Pension
von 5000 Gld. Jeder der etwa 21 Konventualen 600 Gld. Pension; freies
Wohnrecht im Kloster wurde allen auf Lebenszeit zugestanden, dazu die
Ausstattung ihrer Zelle, Leinen und ein Teil des Mobiliars, wenn es von
ihnen angeschafft worden war. Das 55 Personen zählende Dienstpersonal
bekam, soweit es nicht übernommen wurde, seine Entlassung und eine
Abfindung. Wie aus einem Bericht der Kommission vom 20. Juni 1803