Die Reichsabtei Werden an der Ruhr

§ 13 Aufklärung und Ausgang 113
Abte dieses Jahrhunderts über die monastische Disziplin. Ihre Sorge ließ
dabei keinen Lebensbereich aus, wie die Akten zeigen. Die Erneuerung
der Ausstattung der Abteikirche während des 17./18. Jhs. im Stil der Zeit
war der triumphale Ausdruck dieser benediktinischen Blüte und kirchlichen
Erneuerung im Sinne des Tridentinums.
Was aber die äußeren Verhältnisse angeht, so wurde diese Periode für
Werden eine Zeit mannigfacher Bedrückungen. Sie erwuchsen aus den
dauernden Streitigkeiten mit Brandenburg-Preußen. Der Hauptgrund
war vor allem die von der Vogteimacht erneut bestrittene Landeshoheit
des Abtes. Ihre Ausübung bot Preußen im 18. Jh. immer wieder Anlaß
zum Eingreifen, wobei kleinere oder größere konfessionelle Wirren diese
Spannungen oft zusätzlich verschärften. Wie ein roter Faden ziehen sich
diese Zusammenstöße durch das 18. Jh. Höhepunkt war die Besetzung
Werdens 1712, die Gefangennahme des Abtes Sonius 1765 und noch 1796
die Verhaftung zweier abteilicher Beamter. Dieser Kampf gibt der ganzen
Werdener Abteigeschichte bis zu ihrem Ende 1803 die besondere Note
und Färbung. Er ist auffallend für eine Zeit, die sich sonst durch allmähliches
Abschleifen der alten konfessionellen und territorialen Gegensätze
auszeichnet.
§ 13 Aufklärung und Ausgang
Etwa seit Mitte des 18. Jhs. dringen auch in Werden die Gedanken
der Aufklärung ein. Sie zeigen sich in den verschiedenen Verordnungen
und Bemühungen der Abte, das Schulwesen zu heben, das Fabrikenwesen
zu fördern, das Justiz- und Polizeiwesen zu reformieren und den Wohlstand
zu vergrößern. Alle diese Versuche kamen aber nicht über bescheidene
Anfänge hinaus, so daß Werden in den Reisebeschreibungen und
Zeitungen zumeist eine unfreundliche Note bekommt.
Auch der Konvent blieb nicht unbeeinflußt von den Gedanken und
Strömungen der Zeit. Vor allem die jüngeren Patres waren davon berührt.
Sie verlangten immer wieder Reformen. Selbst in den damals
gängigen Zeitungen brachten sie ihre Ansichten vor und äußerten ihre
Unzufriedenheit mit den bestehenden Zuständen (Beispiele bei Jacobs,
Geschichte, S. 204 f.). Ihre Versuche bei der Neuwahl des Abtes Beda
(1798) diesen durch eine Wahlkapitulation zur Abstellung vermeintlicher
Mißstände zu verpflichten, gelang nicht, da der Ordinarius sich auf die
Seite des neuen Abtes stellte und nur die durch seinen Kommissar, den Abt
von Siegburg, vorgeschlagenen Anderungen genehmigte, aber die aufgestellte
Wahlkapitulation annullierte. Daß das religiöse Leben unter