Die Reichsabtei Werden an der Ruhr

§ 10 Blüte und erneuter Niedergang im 16. Jahrhundert. Beginn der Reformation 105
den. Dazu kam eine mangelhafte Verwaltungs- und Aufsichtstätigkeit.
So nimmt es nicht Wunder, daß sich allmählich eine bedenkliche Schuldenlast
angesammelt hatte.
Der Konvent hatte mit Besorgnis schon längere Zeit diese Entwicklung
beobachtet und mehrfach beim Abt seit 1565 interveniert, auch
Herzog und Räte von Kleve eingeschaltet (Verhandlungen s. Kleve Mark
XXIV Nr.3 BI. 34 ff.), ohne daß eine merkbare Besserung eingetreten
wäre. Die Hauptschuld an dem Verfall schob man im Konvent dem
Konventualen Paulus Bruyn zu, der ein Günstling des Abtes war und in
der Kellnereiverwaltung den entscheidenden Einfluß ausübte, daneben
aber noch das Pfarramt von St. Lucius Neukirchen und Hochemmerich
versah sowie das Benefizium in Bredeney besaß. Er hatte dem Konvent
jahrelang von seiner Verwaltung keine Rechnung gelegt, dabei in Asterlagen
und sogar in Helmstedt bauliche und wirtschaftliche Maßnahmen
getroffen, die nach Ansicht des Konvents dem Kloster schwersten Schaden
zufügte. Wie die Beilage zu der Bittschrift einiger Konventualen an den
Herzog vom 18. Sept. 1566 weiter ausführt, hatte Bruyn auch im Verein
mit seinem Mitbruder, dem Pfarrer von St. Klemens in Born, Friedrich
von Kamen das Closterleben und sunderling das Tempelwerck (als sy
nennen) Cleidung, Tonsura und dergleichen up dem Predigstuelen lasteren,
verdammen und verechtlich halden (ebd. BI. 41 v ).
Bewogen durch diese schwierigen religiösen und wirtschaftlichen Verhältnisse
trug sich der alternde und kränkelnde Abt Hermann von Holten
1569 mit der Absicht, einen Koadjutor mit dem Recht der Nachfolge zu
wählen. Seine Absicht offenbarte er auf einer Reise nach Helmstedt dem
dortigen Propst, einigen Konventualen, sowie den Äbten von Königslutter
und Berge b. Magdeburg, deren Professheimat gleichfalls Werden
war. Alle sprachen sich einmütig für Paulus Bruyn aus. Anders in Werden.
Hier zeigte sich, daß vor allem die älteren Konventualen nicht gewillt
waren, der Absicht des Abtes zuzustimmen. Es folgten unerquickliche
Auseinandersetzungen und Parteiungen in denen immer wieder die
Klever Regierung um Hilfe angerufen wurde und vermittelnd eingreifen
mußte. Schließlich kam eine Visitation von Äbten der Bursfelder Kongregation
und von klevischen Räten im Jahre 1570 zustande. Sie enthüllte
den kläglichen Zustand des Stiftes, vor allem in wirtschaftlicher Hinsicht.
Zu ihrer Unterrichtung erhielten die Visitatoren eine keineswegs vollständige
übersicht über den Vermögens bestand. Danach betrug die
Summe aller Rückstände 5138 Tlr, 20 Albi. Zu ihrer Behebung ordneten
die Visitatoren eine Reihe von Maßnahmen an, wobei sie sich aber im
klaren waren, daß diese nicht ausreichen würden. Drei Jahre später wur-