Die Reichsabtei Werden an der Ruhr

102 3. Historische übersicht
üblen Ruf und die Klagen beim herzoglichen Klostervogt in Kleve nahmen
kein Ende. Der Herzog, dem die Klosterreformen in seinem Herzogtum
sehr am Herzen lagen, versuchte auch in Werden durch Mahnungen
und Drohungen die Dinge zum Besseren zu wenden. Er und seine Räte
legten dem Abt seit 1461 immer wieder eine Reform nahe (die Werden er
Akten über die Verhandlungen sind zum großen Teil verloren; Ersatz
dafür bieten die Akten in Kleve Mark, Akten XXIV 1-3). Auch der
Erzbischof von Köln schaltete sich ein. Da die Werdener eine vom Provinzialkapitel
der Benediktiner unter Führung des Abtes Melchior von
Schonau beabsichtigte Visitation nicht zuließen, verhängte er über sie
1470 kirchliche Zensuren. Trotzdem verharrten Abt und Konvent in
ihrem Widerstand. Noch weitere vier Jahre verstanden sie es durch
Schachzüge aller Art, die Entscheidung hinauszuschieben. Dann war das
Ende da. Sie mußten der Bursfelder Kongregation weichen. Ihr rastloser
Gegner Abt Adam von Groß St. Martin in Köln, der in der Werdener
Sache den Klever Herzog immer wieder gedrängt hatte und wegen der
Klosterreform 1473 sogar bis zu Karl dem Kühnen, dem damals am
Niederrhein allmächtigen Verwandten des Klever Herzogs, vorgedrungen
war, hatte gesiegt. Am 27. und 28. Mai 1474 konnte er mit zwei anderen
Bursfelder Kommissaren das Kloster für die Kongregation übernehmen.
Der alte freiherrliche Charakter Werdens war damit endgültig
begraben.
Die Bursfelder hatten den neuen Werdener Konvent aus verschiedenen
Kölner, westfälischen und niedersächsischen Klöstern zusammengebracht
und zunächst unter die Leitung des reformerfahrenen Abtes von
Groß St. Martin Adam Meyer gestellt. Er übernahm von seinen Vorgängern
nur Trümmer im Innern und Kußeren. Es mag schon legendäre
Ausschmückung gewesen sein, wenn hundert Jahre später die Kölner Gesandten
bei den Verhandlungen um die Regalienverleihung an Abt Hermann
von Holten dem Kanzler Granvella erzählten, die hochadligen
Herren hätten 1474 beim Auszug aus dem Kloster dem neuen Konvent
nicht einmal ein Bett zurückgelassen. (Akten VIlla Nr.5 BI. 4 V ). Aber
wie schwierig damals die Lage in Werden tatsächlich war, zeigt beispielhaft
der Bericht über die sich mehrere Jahrzehnte hinziehenden Streitigkeiten
und Verhandlungen um die Begleichung einer von Abt Konrad
von Gleichen leichtsinnigerweise übernommenen Bürgschaft, den Cincinnius
von Abt Antonius Grimholt. hörte und zum warnenden Beispiel der
Nachwelt überlieferte (Akten VIlla Nr. 23 BI. 55 V f.).
Gleich zu Beginn türmten sich unendliche Mühen und Auseinandersetzungen
mit durchaus nicht freundlich gesonnenen Bauern, Bürgern und
Adeligen um die Wiedererlangung verschleuderten oder verheimlichten