Rede Wolfgang Brauer - Heimatverein Marzahn-Hellersdorf e.V.

Wolfgang Brauer 28.11.2009
100 Jahre Parkfriedhof Marzahn – Eine Festrede
Im 2006 erschienenen „Lexikon Berliner Grabstätten“ findet der Parkfriedhof am
Wiesenburger Weg in Marzahn nur kärgliche Erwähnung. Berühmte Persönlichkeiten der
Berliner Geschichte sind hier nicht bestattet, beim Gang auch durch die scheinbar älteren
Teile des Friedhofes stolpert man nicht über die andernorten üblichen, heute meist
efeuumwucherten Familien- und Erbbegräbnisse. Dieser Friedhof macht im ersten Moment
seines Betretens eher den Eindruck einer großzügigen und gepflegten Parkanlage. Dem
aufmerksamen Beobachter fällt allerdings sofort eine relativ hohe Zahl von Gedenkanlagen
auf dem Areal auf. Aufgrund der Bemühungen der Friedhofsverwaltung, dies sei hier bereits
dankbar vermerkt, sind diese auch leicht auffindbar und gut zugänglich.
Es scheint sich hier also um einen Ort zu handeln, der enger mit der „großen“ Berliner
Geschichte verwoben ist, als es im öffentlichen Bewusstsein dieser Stadt deutlich wird. Selbst
vielen Einwohnern unseres Bezirkes ist dies nicht bewusst. Allerdings handelt es sich um die
„Geschichte von unten“. Hier liegen die Menschen, die die Einfälle der sogenannten
„Großen“ immer tragen und ertragen mussten – und so manche brachen unter dieser Last
zusammen und auch von denen soll hier und heute die Rede sein. Jeder Mensch hat Anspruch
auf Erinnerung.
Ersparen möchte ich Ihnen einen Exkurs über die Geschichte der europäischen, der deutschen
und auch der speziellen Berlinischen Sepulkralkultur. Wen das interessiert, es gibt ein
ausgezeichnetes Museum dazu in Kassel. Dass Friedhöfe aber immer etwas mit
Ortsgeschichte zu schaffen haben, ist einsichtig. Und für unseren Parkfriedhof ist ein kurzer
Blick auf die Geschichte Lichtenbergs zwingend.
Noch im Jahre der Reichsgründung 1871 hatte die Gemeinde Lichtenberg 3.244 Einwohner,
1897 hatte dann die Industrialisierung voll zugeschlagen. In Lichtenberg wohnten damals
35.170 Einwohner, innerhalb von 10 Jahren verdoppelte sich diese Zahl auf 67.978 im Jahre
der Verleihung des Stadtrechts 1907. Noch nicht dazu gehörte die bis 1912 selbständige
Landgemeinde Boxhagen-Rummelsburg. 1910 hatten beide Kommunen zusammen 133.141
Einwohner.
Damit reichten auch die Friedhofsflächen in Lichtenberg nicht mehr aus. Zumal der Bedarf an
Flächen für sozial schwächere Schichten auf extreme Weise zunahm. Lichtenberg war eine
Arbeiterstadt. Für deren letzten Weg waren auch damals oftmals die Vorläufer der heutigen
Sozialämter zuständig. Zwar wurde bereits 1908 von der Berliner Stadtsynode der
Evangelischen Kirche der Ahrensfelder Ostfriedhof mit 285 ha Gesamtfläche eingeweiht.
Aber der bot für den akuten Bedarf Lichtenbergs keine Lösung: „Man [gemeint ist die
Evangelische Kirche] will der Stadt nur die Armenleichen überlassen, vergisst aber, dass die
Stadt gesetzlich verpflichtet ist, auch Dissidenten und Nichtchristen Begräbnisstellen zu
überlassen, denen bekanntlich auf Kirchengemeindenfriedhöfen grundsätzlich
Begräbnisstellen versagt werden“, beschrieb die „Vossische Zeitung“ 1912 diesen Konflikt.
Jedenfalls kaufte Lichtenberg 1908 der Marzahner Bauernschaft 22 ha Land für stolze
296.000 Mark ab und richtete davon zunächst 7,4 ha als Friedhof ein. Der wurde am 29.
November 1909 eingeweiht. Wir haben also morgen das 100jährige Jubiläum zu begehen –
das Wort „feiern“ will mir aber in diesem Zusammenhang nur schwer über die Zunge. Auch
wenn das Gebäude, in dem wir uns hier befinden, den Namen „Feierhalle“ trägt und im

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Zusammenhang mit den Begriffen Trauer und Bestattung im Deutschen landläufig mit dem
Wort „Feier“ zusammengesetzte Substantive gebildet werden. Unsere Feierhalle ist übrigens
seit 1910 ein Provisorium – als solches wurde sie damals gebaut und sie steht heute fast noch
im Originalzustand. Der Friedhofsplan von 1909 sah ein entschieden repräsentativeres
Gebäude an einer ebenfalls nicht zustande gekommenen Querachse der Anlage vor.
Die ersten Toten, die hier zu Grabe getragen wurden, waren Ida Biedermann und Ludwig
Janonczyk. Letzterer war ein 45jähriger Arbeiter aus Friedrichshain, die Arbeiterin Ida
Biedermann war erst 16 Jahre alt und wohnte in Lichtenberg. Woran starb ein
Arbeitermädchen in jenen Jahren? Tuberkulose, ein Unfall oder war es die „Engelmacherin“,
wie man damals beschönigend sagte? Ab 1916 kam dann noch der Hunger dazu und der sollte
bis nach 1945 immer wieder seine Ernte in die Scheuer am Wiesenburger Weg einfahren.
Hans-Jürgen Mende, der Verfasser des schon zitierten Lexikons, verweist übrigens als
besonders sehenswertes Grab auf das von Käthe Schröder. Kätchen Schröder starb mit 13
Jahren am 3.12.1916. Das war der berüchtigte Kohlrübenwinter.
Angelegt war der Friedhof als Friedhof für „Ortsarme“, wie das damals hieß und das blieb er
auch lange Zeit. Bis über das Jahr 1945 hinaus wurden hier fast alle mittellos Verstorbenen
aus den zentralen, nordöstlichen und östlichen Verwaltungsbezirken Berlins zur Ruhe
gebettet. Zeitweise fanden keine Bestattungen statt, die die Angehörigen selbst bezahlten.
Noch 1934 konstatiert der „Lichtenberger Anzeiger und Tageblatt“, dass die Tatsache, „dass
… zur Zeit fast nur noch verstorbene Wohlfahrtspfleglinge in Marzahn beigesetzt werden, …
dem Friedhof sein besonderes Gepräge gegeben [habe].“
Dem entsprach auch die miserable Verkehrsanbindung. Nur zum Vergleich: Für den ebenfalls
1909 eröffneten Stahnsdorfer Südwestfriedhof gab es einen unmittelbar zu diesem führenden
Eisenbahnanschluss mit auch aus heutiger Sicht akzeptablen Taktfrequenzen. Der Marzahner
Friedhof lag zwar unmittelbar am 1898 eingerichteten Haltpunkt der Wriezener Bahn, aber
noch in der bereits zitierten Ausgabe des „Lichtenberger Anzeigers …“ werden als große
Erschwernisse die allenfalls einstündige Folge der Züge und der hohe Fahrpreis, der „für
Hinterbliebene schwer erschwinglich“ sei, beklagt. Erst ab 1938 gab es für die Wriezener
Bahn einen Vororttarif. Wie gesagt, hier lagen die Ärmsten der Armen. Die Hinterbliebenen
hätten natürlich ab August 1928 mit der Buslinie 37 nach Marzahn fahren können. Aber die
ging von Friedrichsfelde über Biesdorf und endete in Marzahn an der Kirche. Von da ab
musste man laufen. 20 Minuten, wenn man einigermaßen zu Fuß war.
Das alles hat sich inzwischen geändert. Seit 1976 fährt die S-Bahn elektrisch bis hierher und
mit dichterem Takt, aber der Zugang für ältere und behinderte Menschen, die nicht mit dem
Auto kommen können, ist nach wie vor ein Problem. Gut, dass es da einen
Hoffnungsschimmer am Planungshorizont gibt.
Aber zurück zur Geschichte. Auch auf unserem Friedhof hat wenige Jahre nach seiner
Eröffnung der Erste Weltkrieg seine bis heute sichtbaren Spuren hinterlassen. 1916 wurde ein
Ehrenhain für Gefallene angelegt. 141 Soldaten sind hier beigesetzt. Die Gefallenenmale des
Ersten „Großen Krieges der weißen Männer“, wie Arnold Zweig ihn nannte – auf Zweig wird
noch zurückzukommen sein – sind immer wieder umstritten. Ich finde es gut, dass auch diese
Anlage einen würdigen Pflegezustand aufweist. Merkwürdig berührt war ich allerdings, als
1998 der ursprünglich am 1951 geschaffenen Ehrenmal für die umgekommenen
Zwangsarbeiter angebrachte Eichenlaubkranz Erwin Kobberts in diese Anlage einbezogen
wurde. Dass diese Gedenkstätte – gewidmet den „Opfern der Vereinten Nationen“, so die

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seinerzeitige Inschrift auf dem Gedenkobelisk - sich Anfang der 1990er Jahre in einem
unwürdigen Zustand äußersten Verfalls befand, gehört mit zu den denkmalpflegerischen
Sünden der DDR.
Aus dem Ersten Weltkrieg wurde der deutsche Bürgerkrieg. Im März 1919 wüteten Noskes
Freikorpsverbände im als rot verschrienen Lichtenberg. Am 12. März erschossen sie an der
Mauer des alten Friedhofs an der Lichtenberger Möllendorffstraße elf Arbeiter, Matrosen und
Soldaten, die sich mit anderen gegen etwa 30 000 Mann Freikorpssöldner unter dem
Kommando des Freiherrn von Lüttwitz zur Wehr setzten. Dieser Lüttwitz ist derselbe, der ein
Jahr später mit einem gewissen Wolfgang Kapp gegen die junge Republik putschen sollte.
Zwei an der Lichtenberger Friedhofsmauer erschossene Angehörige der Volksmarinedivision,
die Brüder Fritz und Albert Gast sind auf dem Parkfriedhof begraben. Ich finde es besonders
berührend, dass es sich um ein scheinbar „normales“ Grab handelt und nicht um die zu DDR-
Zeiten übliche pompöse Gedenkmauer.
Deutliche Spuren hinterließ auf diesem Friedhof das Terrorsystem des deutschen Faschismus.
Hier lagen die ersten von Nazihenkern per Gerichtsurteil Ermordeten. August Lütgens, Karl
Wolff, Walter Möller und Bruno Tesch wurden als angebliche Mordschützen des „Altonaer
Blutsonntags“ – eine am 17. Juni 1932 von SA-Truppen in einem kommunistisch
dominiertem Wohngebiet Altonas provozierte wilde Schießerei zwischen SA, Kommunisten
und Polizei bei der 18 Menschen umkamen – am 1. August 1933 mit dem Handbeil
umgebracht. Arnold Zweig griff diese Geschehnisse in seinem Roman „Das Beil von
Wandsbek“ auf. Diese vier gehören zu den 46 „Opfern des Faschismus“, die seit den 1950er
Jahren mit einem Gedenkstein geehrt werden.
Man kann sich über den Begriff „Opfer“ streiten. Opfer werden dargebracht, der Begriff hat
etwas Religiöses an sich. Wie auch immer. Es waren jedenfalls deutlich mehr als jene 46 auf
dem OdF-Gedenkstein: Die Totenbücher des Friedhofes verzeichnen als letzten
Aufenthaltsort von 100 Menschen, die hier begraben wurden in der Zeit von 1933 bis 1945
das Polizeipräsidium Alexanderstraße 15. Mit großer Wahrscheinlichkeit starben diese
Menschen wohl während der „Verhöre“, durch Selbstmord oder wurden in ihren Zellen
einfach totgeschlagen.
So wie der ebenfalls hier bestattete Anton Schmaus, der sich während der Köpenicker
Blutwoche im Juni 1933 der vertierten SA mit der Pistole widersetzte und im Januar 1934 auf
viehische Weise umgebracht wurde.
In der DDR lernte fast jeder Schüler Erich Weinerts Ballade „John Schehr und Genossen“
auswendig. Am 1. März 1934 ermordet, wurden John Schehr und Rudolf Schwarz in Marzahn
beigesetzt. Hier wurden auch die von den Nazis umgebrachten Mitglieder der jüdischkommunistischen
Widerstandsgruppe um Herbert Baum bestattet.
Diese alle gehörten zu den eher „prominenten Opfern“, deren Namen zumindest in die
Geschichtsbücher eingegangen sind.
Zu den Opfern des Faschismus gehören aber auch die gut 400 Kinder aus dem Waisenhaus
Alte Jacobstraße 33/35, meist unter drei Jahre alt, die man wahrscheinlich schlicht verhungern
ließ.
Zu den Opfern des Faschismus muss man mit hoher Wahrscheinlichkeit auch einen großen
Teil der hier bestatteten 1.400 Toten aus dem Arbeitshaus Rummelsburg und dem

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Obdachlosenasyl Fröbelstraße 15 zählen. Die meisten waren über 65 Jahre, beide
Einrichtungen wiesen aber eine ungewöhnlich hohe Sterblichkeitsrate auf. Die Heftigkeit und
Brutalität mit der die Nazis Wohnungslose und sogenannte „Asoziale“ verfolgten, ist erst in
jüngster Zeit in ihrer tatsächlichen Dimension erkannt worden. Von Juni 1938 bis zu den
Novemberpogromen 1938 bildeten „Asoziale“ die größte Häftlingsgruppe in Sachsenhausen.
Auch für das Arbeitshaus Rummelsburg sind Verstrickungen in das „Euthanasie-Programm“
nachgewiesen.
Zu den Opfern des Faschismus gehören auch die hier beigesetzten 90 Menschen, die zu den
1.200 Sinti und Roma gehörten, die 1936 überhaupt nicht freiwillig das „Zigeunerlager
Marzahn“ am Rande dieses Friedhofes bezogen. Auch hier waren Kinder die ersten Opfer: Im
September 1936 starb der erst eine Woche alte Hans Rosenberg. Über die Zustände in diesem
Lager berichtet Otto Rosenberg, der spätere Vorsitzende des Landesverbandes der Sinti und
Roma, sehr eindringlich in seinem Buch „Das Brennglas“.
In der ab morgen im Marzahn-Hellersdorfer Heimatmuseum zu sehenden Ausstellung über
die Marzahner Friedhöfe sind einige dieser Schicksale nachlesbar. Da wird u.a. auf das
Schicksal des Ehepaares Alma und Heinrich Steinbach hingewiesen: Alma starb 1943 in
Auschwitz, Heinrich überlebte Krieg und Verfolgung. Erst nach seinem Ableben 1952
wurden sie hier in dieser von beiden wohl gehassten Erde wieder vereint.
An dieser Stelle möchte ich an die Beharrlichkeit des Marzahner evangelischen Pfarrers
Bruno Schottstädt und des Schriftstellers Reimar Gilsenbach erinnern, denen es zu danken ist,
dass auf diesem Friedhof der erste Gedenkstein in Deutschland überhaupt, der an die
Verfolgung der Sinti und Roma erinnert, im Jahre 1986 durch den Magistrat der Hauptstadt
der DDR errichtet worden ist. Inzwischen wurde daraus ein dreiteiliges Gedenkensemble und
die dort regelmäßig stattfindenden Gedenkveranstaltungen – eine Tradition, die auch Otto
Rosenberg zu verdanken ist - gehören zu den wichtigen Terminen des Berliner
Gedenkkalenders, jenseits des üblichen politischen Rituals, wenn mir diese Bemerkung
gestattet ist. Bruno Schottstädt, er starb am 25.04.2000, liegt auch auf unserem Friedhof
begraben. Auch Reimar Gilsenbach ist seit 2001 nicht mehr unter uns. Im selben Jahr verstarb
auch Otto Rosenberg.
Ich empfinde es als unser aller Pflicht, die nicht zu vergessen, die die ansonsten dem
Vergessen anheim Fallenden eben diesem Vergessen entrissen haben. Reimar Gilsenbach,
Bruno Schottstädt und Otto Rosenberg gehören dazu, aber auch Boleslaw Zajaczkowski aus
Lodz.
Ihm ist es zu danken, dass wir über 20 von den ca. 1.400 Zwangsarbeitern – 690 stammten
übrigens aus der UdSSR - und Kriegsgefangenen, die hier ihre letzte Ruhestätte fanden, etwas
Genaueres wissen. Herr Zajaczkowski gehörte zu den rund 400.000 nach Berlin verschleppten
Menschen, die in unserer Stadt die Kriegswirtschaft am Laufen halten mussten. Teils mussten
diese in Barackenlagern hausen, teils waren sie in Wohnhäusern untergebracht wie jene 20
polnischen Mädchen und jungen Frauen, die bei der AEG in der Brunnenstraße schuften
mussten und jetzt hier liegen. Ihnen wurde es am 4.9.1943 verwehrt, bei einem
Bombenangriff den Luftschutzbunker aufzusuchen. Sie starben im Haus Grenzstraße 16 im
Wedding.
Boleslaw Zajaczkowski versprach seinerzeit einer Überlebenden dieses Bombenangriffes, das
Gedächtnis an ihre Leidensgefährtinnen wachzuhalten. Am 4.9.2004 konnte der von ihm
angeregte Gedenkstein eingeweiht werden. Glauben Sie mir, wenn Sie versuchen, jungen

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Menschen die Dimension „1400 gestorbene Zwangsarbeiter“ deutlich zu machen, so werden
Sie Probleme haben. Stehen Sie aber am Grab des 14jährigen Mädchens aus Lodz und
erzählen das Wenige, das wir von ihrer Geschichte wissen, dann werden Sie Tränen sehen.
Ich bin sehr froh, das Boleslaw Zajaczkowski so unendliche Geduld und Beharrlichkeit zeigte
und das Glück hatte, in Berlin, auch hier in Marzahn-Hellersdorf, Menschen zu finden, die
sein Anliegen zu dem ihren machten. Im vergangenen Jahr starb auch Herr Zajaczkowski.
Die Beerdigungsbücher geben übrigens noch einige Hinweise auf noch aufzuklärende
Schicksale aus der Zeit zwischen 1933 und 1945. Vieles wissen wir einfach noch nicht und
manches wird sicher auch nicht endgültig aufzuklären sein und über so manchen Begriff der
Sprache der Historiker und der Juristen wird noch zu streiten sein: Ist jemand, der wegen
Fälschung von Lebensmittelkarten umgebracht wurde nun ein Krimineller – die
Verhältnismäßigkeit des „Strafmaßes“ sei einmal völlig dahingestellt – oder nicht doch ein
Opfer des Terror-Systems der Kriegswirtschaft? Wie würden Sie sich verhalten, wenn Sie
keinen Zugang zu „bewirtschafteten“ Nahrungsmitteln hätten – die Kinder hungern lassen
oder die Karte fälschen?
Nach den schweren Nachkriegsjahren zog in den 1950er Jahren Normalität am Wiesenburger
Weg ein: Der Friedhof unterschied sich nur noch durch seine Lage von den anderen der Stadt,
mit dem Bau der Großsiedlung wurde er sozusagen der Hauptfriedhof der jüngsten Großstadt
der DDR, mithin nur wenig in Anspruch genommen. Allerdings gab es langfristige
Planungen, die wie alle Demographie davon ausgingen, dass alles endlich sei: Mitte der
1970er Jahre gab es Planungen für einen repräsentativen Krematoriumsbau, die – der heutige
Berliner Senat dürfte angesichts der wirtschaftlichen Situation der bestehenden Berliner
Krematorien für diese DDR-mangelwirtschaftsbedingte Entscheidung dankbar sein – Mitte
der 80er Jahre jedoch aufgegeben wurden.
Eine signifikante Veränderung gab es allerdings noch in den 1950er Jahren: Am 7.8.1958
erfolgte die Einweihung des sowjetischen Ehrenfriedhofes. An der Pergola am westlichen
Flügel der Anlage wurden die sterblichen Überreste von 80 Soldaten und 19 Offizieren, die
vorher im Schlosspark Biesdorf lagen, bestattet. Es handelt sich um Gefallene der Kämpfe am
damaligen Berliner Stadtrand vom April 1945. Umbettungen von Gefallenen erfolgten
übrigens noch bis in die 1990er Jahre. Bis 1963 wurden in dieser Anlage auch Angehörige der
sowjetischen Garnison bestattet: 49 Offiziere, 115 Soldaten, 29 Zivilisten und 41 Kinder.
Heute dient der Friedhof ausschließlich zivilen Zwecken. Ich habe den Eindruck, dass die
Intensität, mit der er von den Marzahnerinnen und Marzahnern Beachtung findet
zugenommen hat. Ich habe den Eindruck, dass auch – wie erst am vergangenen Sonntag zu
sehen war – die Intensität, mit der viele Menschen ihrer Toten gedenken wieder zugenommen
hat. In nur scheinbarem Widerspruch dazu stehen sicherlich die veränderten
Bestattungsgewohnheiten. Ich meine damit nicht die zunehmende Abkehr von der
Körperbestattung und die Hinwendung zur Urnenbestattung. Letzteres führte zu, wie ich finde
finanzpolitisch zwar nachvollziehbaren, aus humanitärer Sicht aber mit äußerster Skepsis zu
betrachtenden Rechenübungen in der sogenannten Friedhofsbedarfsplanung des Landes
Berlin. Friedhöfe sind eben nicht nur Gebührenanstalten.
Um noch einmal auf die Geschichte zurückzukommen: Da hat sich merkwürdigerweise etwas
umgekehrt. Die behördlichen Bestattungen (die früheren Armenbegräbnisse) sind amtsseitig
gehalten, möglichst kostensparend vorgenommen zu werden. Deren Orte sind anders als 1909
in vielen Fällen heute die kirchlichen Friedhöfe. Die sind preisgünstiger. Auch in Berlin.

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Ich meinte aber den Schritt hin zu Urnenbestattungen auf der sogenannten „grünen Wiese“
ohne jede Kennzeichnung der Grabstelle. Die auf den Marzahner Friedhöfen, auch auf
unserem Parkfriedhof gefundene Alternative der Urnengemeinschaftsanlagen mit Grabplatten
oder gar mit Stelen sind sicher auch nicht jedermanns Sache. Aber sie bieten doch eine
Gewähr dafür, dass Menschen, mit denen wir ein Stück des Weges gemeinsam auf Erden
wandelten, nicht völlig der Vergessenheit anheim fallen. Insofern ist das ein guter
Kompromiss, wie ich meine. Jeder Mensch hat Erinnerung verdient und jeder braucht wohl
einen Ort der individuellen Trauer.
Dafür ist der Marzahner Parkfriedhof ein guter Ort und ich froh darüber, dass so viele
Menschen dafür Sorge tragen, das er es auch in der Zukunft sein kann.