Die ungarischen Wurzeln des Nosferatu

Die Regisseure F.W. Murnau und W. Herzog, die mit ihren Filmen „Nosferatu- Die
Symphonie des Schreckens“ (Max Schreck, 1922) und das Remake „Nosferatu-
Phantom der Nacht“ (Klaus Kinski, 1979) in die Filmgeschichte eingingen, trugen mit
der Titelwahl ebenfalls zur Manifestation des Synonyms bei.
Das Wort Nosferatu dürfte eine ebenso viel diskutierte Etymologie aufweisen, wie der
Begriff „Vampir“ selbst.
Im Laufe der Geschichte entstand eine große Anzahl von Ausdrücken für bestimmte
Dämonen, die meist bei näherer Betrachtung die Eigenschaften des Vampirs aufweisen.
Viele dieser Wesen wurden in manchen Kulturkreisen zu der Figur des Vampirs oder zu
dessen Verwandtem. Ein kurzer Überblick über einige der verschiedenen
Bezeichnungen (natürlich ohne in jeglicher Weise auf die Vollständigkeit in der
Aufzählung zu beharren) soll einen ersten Eindruck über den Umfang und die
Verknüpfungen der unterschiedlichsten Wissensgebiete innerhalb der Materie
vermitteln und quasi als Einführung in die „Vampyrologie“ dienen.
Diese Begriffsbestimmungen sind weiter als Ergänzung des unmittelbar folgenden
Kapitels zu verstehen.
Die ersten sonderbaren Wesen- analog zu den ersten umfangreichen schriftlichen
Aufzeichnungen- entstammten dem alten Griechenland und dem antiken Rom, wo sie
Empusen bzw. Lamien genannt wurden. Diese Gestalten beiderlei Geschlechtes
ernährten sich von Menschenfleisch und dürften ein Naheverhältnis zu den bekannteren
Harpyien (eine Art Mischung aus Frau und Raubvogel) haben. Der Grieche Philostratos
Apollonis beschreibt in seiner Biographie, dass diese aus dem Fleisch junger, schöner
Menschen, deren Blut sehr rein ist essen würden. 5
Eine etwas bildhaftere Beschreibung liefert „Meyers Konversationslexikon“:
„ Empusa, in der griech. Mythologie ein nächtliches, menschenschreckendes Gespenst, das, von
Hekate gesandt, unter allerlei Gestalten, mit Einem [sic!] Fuß oder mit zweien, einem ehernen
und einem Eselsfuß etc., erscheint. Zu den Empusen rechnete man auch die Lamien und
Mormolyken, gespenstische Weiber, welche schönen Jünglingen das Blut aussogen und ihr
Fleisch verzehrten.“ 6
5 vgl. Janion, Maria: A vámpír. Szimbolikus biográfia [S. 19/ Fußnote 32]
6 aus: http://www.retrobibliothek.de/retrobib [Stand 22.02.2008]
12