Kapitel 3 - Doctor Duve

Das KinDerHautbucH
Wie entstehen Allergien?
Das Immunsystem unterscheidet körpereigene von körperfremden Stoffen. In
der Regel kann das Immunsystem die körperfremden Stoffe, die sogenannten
Antigene in harmlose und gefährliche Substanzen einordnen. Bei einer Allergie
kommt es zu einer übertriebenen Reaktion des Immunsystems auf im Normalfall
harmlose Umweltstoffe. Diese Antigene, die an der Entstehung einer
Allergie beteiligt sind, nennt man auch „Allergene“. Gegen viele Fremdstoffe
ist der Körper immun, entweder bereits von Geburt an oder eben durch die
später entwickelte Immunität gegen Antigene wie Viren und Bakterien. Wer
erkennt und bekämpft aber die Fremdstoffe? Zuständig dafür sind die Lymphozyten,
die Antikörper produzieren, welche die Antigene (bzw. Allergene)
binden und anschließend zerstören. Nach der ersten Reaktion auf ein Antigen
(Allergen) ist das Immunsystem entsprechend vorgewarnt und kann auf weiteren
Kontakt entsprechend reagieren.
Das Immunsystem stuft eigentlich ungefährliche Substanzen (beispielsweise
Pollen) als gefährlich ein und reagiert so, als würde es gefährliche Stoffe wie
Krankheitserreger bekämpfen. Es werden zu viele Antikörper gebildet. Dabei
werden Histamin und andere Mediatoren freigesetzt, die die allergischen
Symptome verursachen. Sie treten als Hautausschläge, Niesanfälle, Schnupfen,
Bindehautreizung, Übelkeit oder Durchfall in Erscheinung und nicht selten
in Kombination. Aktuell sind etwa 20.000 Allergene identifiziert. Bereits in den
ersten Lebensmonaten und -jahren können sich Reaktionen zeigen, die nicht
unbedingt einen allergischen Hintergrund vermuten lassen. Werden die Symptome
nicht richtig behandelt, kann der Krankheitsverlauf ungehindert fortschreiten:
Aus dem Heuschnupfen kann sich durch den sogenannten
Etagenwechsel ein allergisches oder gar chronisches Asthma entwickeln.
Dabei lassen sich chronische Krankheitsbeschwerden durch Frühdiagnostik
häufig vermeiden.
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