Pressemappe Barbara Klemm. Fotografien 1968–2013 - Berliner ...

Monochromie tendierende Tafelmalerei prägend war. «Von ihm», bestätigt Jean-Christophe
Ammann, «dürfte sie das ‹malerische› oder auch ‹künstlerische› Auge geerbt haben. Jenes
Auge, das die Fähigkeit besitzt, Raum wahrzunehmen bzw. Dinge unmittelbar in ihrer
räumlichen Beziehung zu erkennen.» 10
Barbara Klemm, 1939 in Münster geboren, aufgewachsen im badischen Karlsruhe, hat früh
erlebt, was Kunst bedeuten kann. Nämlich Lebensinhalt, spirituelle Herausforderung, eine
Erweiterung der Wahrnehmung, des Blicks, aber auch ökonomische Engpässe, alles andere
als Überfluß im Alltag. Sechs Kinder hatten die Klemms. Barbara war das vierte. Sie war
schlecht in der Schule, wäre «sitzen geblieben», wurde 14-jährig aus dem Unterricht
genommen und daheim der Mutter an die Seite gestellt. Das Kind sollte in Ruhe seine
Talente erkunden, seine Fähigkeiten kennenlernen – das war die Idee. Und was die
Fotografie betrifft: Zumindest als Medium privaten Erinnerns hatte sie in der Familie einen
festen Platz. Der Vater habe sich, wie Barbara Klemm berichtet, im Jahr ihrer Geburt eine
Contax gekauft, mit ihr Familienfotos gemacht und sogar selbst vergrößert. 11 Klemm
ihrerseits durfte im Volksbildungsheim einen Fotokurs belegen und bekam zum Fotografieren
eine Box-Kamera geschenkt. So wurde die Lichtbildnerei – irgendwo zwischen Handwerk
und Kunst, Alchimie und Lebensunterhalt angesiedelt – tatsächlich zur beruflichen Option.
1955 begann Barbara Klemm im Karlsruher Atelier von Jule Bauer eine klassische
Fotografenlehre. Den Kontakt hatte der Vater hergestellt. «Paßbilder, Porträts, Architektur ’n
bißchen» 12 hätten, wie Klemm sich erinnert, im Mittelpunkt des tagtäglichen Geschäfts
gestanden, was bedeutete: Studioarbeit, Routine, alles andere als künstlerische
Selbstverwirklichung. Immerhin lernte Klemm, wovon sie im Grunde noch heute zehrt: den
Umgang mit Licht. Die Arbeit in der Dunkelkammer. Entwickler abwiegen, Negative
retuschieren, Bilder ausflecken, kurz: solides Handwerk. Nach wie vor vergrößert Barbara
Klemm ihre Barytabzüge selbst. Auch Bilder für die Tageszeitung – gern im Format 30 x 40
cm – haben bei ihr Museumsqualität. Für sie, wird Barbara Klemm nicht müde zu betonen,
sei «dieser Entwicklungs- und Vergrößerungsprozeß, wie ich die Tonwerte legen kann, der
zweite Schritt zu einem guten Bild.» 13 Außerdem könne man «selbst den nicht sehr guten
Zeitungsdruck (...) durch exzellente Vergrößerungen anheben.» 14
1958 schloß Barbara Klemm ihre Lehre mit der Gesellenprüfung ab, trat wenig später eine
letztlich wenig geliebte Stelle in einer Klischeeanstalt an, um, wie sie selbst bekennt,
«samstags immer freizuhaben», 15 und wechselte schließlich 1959 zur Frankfurter
Allgemeinen Zeitung, die nicht etwa eine Fotografin gesucht hatte. Barbara Klemm wird als
Klischografin engagiert und die folgenden zehn Jahre mit dem Klischieren von
Schwarzweißfotos beschäftigt sein.
«Man mag darüber rätseln, wieso ein Erztalent wie Barbara Klemm sich eine Inkubationszeit
von gut zehn Jahren für ihre Kunst verordnete», hat Christoph Stölzl einmal räsoniert. Aber
womöglich, so der Gründungsdirektor des Deutschen Historischen Museums in Berlin, seien
in jenen langen Jahren, «die schließlich in die Mitarbeit und ‹Lehrzeit› bei Wolfgang Haut
mündeten, gerade jene Qualitäten gewachsen, ohne die ihr unverwechselbarer Stil nicht
hätte entstehen können.» 16 Klemm, soviel ist sicher, war hier dem verehrten Wolfgang Haut
nahe, hatte direkten Zugriff auf seine Bilder, erlebte aus nächster Nähe, was Bildredakteure
als Editing bezeichnen, verfeinerte ihre Dunkelkammerpraxis und dürfte im übrigen geahnt
haben, daß sie selbst einmal für die FAZ als Fotografin unterwegs sein würde. Barbara
Klemm tritt leise auf, wirkt bescheiden, Star- Allüren sind ihr fremd. Aber wer sie kennt, weiß:
Sie ist zäh, zäh im Ringen um das beste Bild. Und entschlossen vermutlich auch mit Blick
auf die eigene Karriere. Was zählen zehn Jahre, wenn man am Ende für eine der besten
Zeitungen der Welt arbeiten, genauer: fotografieren darf? 1970 war die «Inkubationszeit», so
Christoph Stölzl, zu Ende und Klemm erhielt einen Vertrag als Redaktionsfotografin mit
Schwerpunkt Feuilleton und Politik. Schon vorher hatte sie begonnen, aktiv zu fotografieren
bzw. bildjournalistisch zu arbeiten. 1965 porträtierte sie den Gründungsherausgeber der
Frankfurter Allgemeinen Zeitung, Paul Sethe. Sethe starb 1967, und Klemms Aufnahme
erschien in der Wochenzeitung Die Zeit – wohl ihre erste Publikation überhaupt. Es folgten
Pressemappe: Barbara Klemm. Fotografien 1968 – 2013 Seite 17