Pressemappe Barbara Klemm. Fotografien 1968–2013 - Berliner ...

mit Parteilichkeit verwechselt werden sollte. Auf subtile Weise vermittelt Barbara Klemms
Kamerakunst zwischen Nähe und Distanz, Dabeisein und Abstand wahren. Und nun, da das
Wort gefallen ist, ja: Ihre Bildschöpfungen sind in hohem Maße ästhetische Gebilde, keine
Schnappschüsse, keine dem Zufall geschuldete glückliche Treffer, sondern hart erarbeitete,
formstrenge Lösungen ohne Verfallsdatum. Klemms Forum ist die Tageszeitung, aber die
Halbwertszeit ihrer Aufnahmen geht über den Kioskverkauf hinaus. Was sie sucht und findet,
sind gültige Formeln für den Zustand unserer Welt in einem bestimmten Augenblick. Das
verschafft ihren Bildern Tagesaktualität und macht sie zugleich wahr über den Tag hinaus.
Klemms Bilderwelt spiegelt eine Handschrift ebenso wie eine Haltung, die man ruhig eine
moralische nennen darf. Viele ihrer Aufnahmen sind hochpolitisch – persönlich sind sie
immer. Man kann das Kunst nennen oder nicht, wichtig bleibt die formal-ästhetische Qualität
gepaart mit einem dokumentarischen bzw. aufklärerischen Anliegen. Sie selbst, sagt Barbara
Klemm, sei nie an ihre Arbeit herangegangen, als mache sie Kunst. «Wenn es aber einem
gelingt, einen Bildaufbau hinzubekommen, wenn das Bild noch verdichtet wird zu einer
Aussage, dann würde ich schon vielleicht von Kunst reden.» 1
Längst hat Barbara Klemm mit ihren Bildern Zugang zur Museumswelt gefunden. Erstmals
1969, also noch vor ihrer Festanstellung als Fotografin bei der FAZ, würdigte das
Amerikanische Handelszentrum in Frankfurt am Main Barbara Klemm mit einer ersten
Werkschau. Es folgten Ausstellungen in großen, in wichtigen Institutionen mit internationaler
Strahlkraft, darunter das Hamburger Museum für Kunst und Gewerbe (1976), der Frankfurter
Kunstverein (1978), das Museum Folkwang Essen (1982), das Museum für Moderne Kunst
Frankfurt (1990/91) oder das Deutsche Historische Museum in Berlin (1999), um nur die
wichtigsten zu nennen. Ausstellungen wie diese haben das Werk von Barbara Klemm
geadelt, immer wieder ihren Rang unterstrichen – vor allem die Gültigkeit ihrer Bildfindungen
auf einer Schnittlinie zwischen historisch-politischem Dokument und ästhetischer
Konstruktion. Hinzu kommen Bücher, ein erstes, schlicht Bilder überschriebenes, erschien
1986 im S. Fischer Verlag. Hinzu kommt ein rundes Dutzend Ausstellungskataloge. Ihre
Teilnahme an Anthologien bzw. Gruppenausstellungen nicht zu vergessen, darunter eine
1996 von F. C. Gundlach für die Deichtorhallen Hamburg kuratierte Gruppenschau, die unter
dem Titel Das deutsche Auge Barbara Klemm neben Namen wie Martin Munkacsi, Stefan
Moses, Robert Lebeck oder Thomas Höpker präsentierte. Klemms Bilder, mit anderen
Worten, bewähren sich an der Museumswand ebenso wie auf Kunstdruckpapier. Und doch:
Ihr eigentlicher Ort war die Zeitungsseite, war der politische Teil der FAZ, war das Feuilleton
oder der legendäre, Ende 2001 aufgegebene Tiefdruckteil, die sogenannte «Glanzbeilage»
mit dem herrlich unaufgeregten Titel Bilder und Zeiten. Nicht als Handabzug, hat der
Schriftsteller Martin Mosebach einmal betont, sondern im Druck der Beilage hätten Barbara
Klemms Fotografien «ihre höchste Intensität» erreicht. 2 Oder, um Matthias Flügge zu
zitieren: Ihr «Original war letztlich der Druck.» 3
Barbara Klemms Wirken für die FAZ war eine Symbiose der besonderen Art. Die Zeitung bot
ihr ein tägliches, ein fulminantes Forum mit einer buchstäblich in die Millionen gehenden
Gemeinde. Sie bot ihr ein vielleicht konservatives, aber intellektuell allemal anspruchsvolles
Umfeld mit Berichten, Kommentaren und Essays häufig namhafter Autoren. Und nicht zuletzt
bot sie ihr die Möglichkeit zu reisen, Entdeckungen zu machen. Sie bot Sicherheit,
Verläßlichkeit, öffnete Türen, verschaffte Zutritt, ein Visum, ein Ticket, die notwendige
Akkreditierung. Die Frankfurter Allgemeine verhalf Barbara Klemm zum Status einer
ernstzunehmenden Journalistin – auch wenn sie, listig wie sie war, nicht immer ernst
genommen werden wollte. Umgekehrt prägte Barbara Klemm das Gesicht einer Zeitung, die
zu den bedeutenden publizistischen Errungenschaften der bundesdeutschen Demokratie
gerechnet werden muß. Klemm wurde zur «Institution», wie Durs Grünbein einmal
formulierte. 4 Gleich mehrere Generationen von Lesern der FAZ lebten von einem täglichen
Ritual, nämlich die Bilder von Barbara Klemm im Blatt aufzuspüren, wobei das Gros ihre
schwarzweißen Beiträge gewiß auch ohne den (etwas kleiner abgesetzten) Credit – «Foto
Barbara Klemm» – verlässlich zugeordnet hätte.
Pressemappe: Barbara Klemm. Fotografien 1968 – 2013 Seite 15