Liebe Gemeinde, in seinem letzten Lebensjahr verfasste Paul ...

Unsere paradoxen Lebenserfahrungen zwischen Verzweiflung und Hoffnung spiegeln sich
hier wider. Schauen wir doch in unser Leben, z. B. mit dem viel zitierten Hölderlin/ Patmos:
„Wo Gefahr ist, da wächst das Rettende auch“. Das Gegenteil gilt ja leider auch: „Wo Rettung
ist, da wächst das Gefährdende auch; wo Taufe ist, da ist Versuchung; wo Glaube ist, da
ist Unglaube; wo Christus ist, da ist der Antichrist; wo Liebe ist, da ist der Tod“ (so J. Moltmann
am Ende seiner Theologie der Hoffnung). Die Frage lautet: Wie kommen wir inmitten
der Zerbrechlichkeiten des Daseins zum Ziel? Wie werden wir hoffnungsvoll, erfüllt, getragen
von einer Hoffnung, die zudem auch andere ansteckt?
III) Wir suchen auf unseren Wegen Gottes Heilsweg
Antwort bekommen wir nur, wenn wir das Glaubensgedicht als Ganzes betrachten: Seine 12
Strophen sind (am besten auswendig gelernt) meditiert, rezitiert, nachgelesen und ins persönliche
(wie ins gemeinsame) Gebet hinein genommen, für viele Menschen treue geistliche Begleiter.
Mit ihrer Botschaft der Hoffnung sagen sie uns zu, dass Gott selbst mit seinem Wort
wie dem Psalmvers 37: 5 („Befiehl/ dem Herrn/ Dein’/ Weg’/ und/ hoff’/ auf/ ihn/, er/
wird’s/ wohl/ machen“) die alles entscheidende Wahrheit in unser Leben hineingelegt hat.
Die Erkenntnis dieser Wahrheit geschieht durch den Glauben, den er uns schenkt bzw. immer
wieder neu schenken will. Gerhardt schuf mittels der Verschmelzung von Text, Versmaß,
Rhythmus und Ton ein Kleinod barocker evangelischer Liedlyrik: Eine Thematik: „Gott führt
uns auf einem an Etappen reichen Weg durch die Krise hin zur Erlösung“ wird mittels zweierlei
miteinander kombinierter Kunstformen beschrieben, indem sich dichterisch geformtes
Wort (1) und zu singende Melodie (2) gegenseitig verstärken: Zu (1): Der offene (weibliche)
Ausgang in den stets dreihebigen jambischen Versen entspricht einem relativ höheren
Schlusston („Befiéhl du déine Wége…“), bei den geschlossenen (männlichen) Versenden
bewegt sich der Melodiebogen nach unten („…und wás Dein Hérze kr´änkt“). Der offenpositive
Inhalt von „Wege“ entspricht dem helleren Schlusston bzw. dem offenen vokalischen
Versausgang, wie umgekehrt das eher bestimmend-negative Assoziationen weckende Verb
„kränkt“ gesteigert wird mittels dem dunkleren Ton bzw. der geschlossenen konsonantisch
auslautenden Schlussilbe. Jede Strophe ist eigentlich aus zwei parallelen Quartetten (Vierzeilern),
also insgesamt aus acht Versen gebildet. Diese lyrische Form hat ihre Ursprünge in der
Antike, wird aber auch in der Romantik, etwa in den „Jugendgedichten“ Hölderlins in exakt
derselben Form wie bei „Befiehl Du Deine Wege“ verwandt. Stets greift der zweite Vierzeiler
(c-d-c-d) inhaltlich in den ersten (a-b-a-b) so ein, dass er, ihn verstärkend, seine Aussage fortführt.
Vgl. die erste Strophe: Hier kann der Reim wie beim ersten Vierzeiler deutlich, dazu
dienen, das erste Schlusswort zu verstärken (Wege – Pflege) oder es mit einem Gegenbegriff
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