Fünftes und sechstes Forum Menschenwürdige Wirtschaftsordnung ...

Akademie für Politische Bildung Tutzing
punkt liegt dabei auf dem chinesischen Kulturkreis und den Entwicklungen in Festland-
China. Der chinesische Kulturkreis hat in historischer Perspektive auf die nationalen
kulturellen Ausprägungen der gesamten Region stark prägend gewirkt und war in jüngerer
Zeit in besonderem Maße über die wirtschaftlich sehr erfolgreiche Gruppe der
„Auslandschinesen“ gerade in Südostasien präsent.3
2 Konfuzianismus und wirtschaftliche Entwicklung
Auch wenn ein breites Spektrum von spezifischen Faktoren die kulturelle Prägung der
verschiedenen nationalen (und subnationalen) Einheiten der hier thematisierten Region
determiniert hat, so scheint doch dem Konfuzianismus eine besondere Rolle zuzukommen.
Die konfuzianische Ethik hat das soziale, politische und damit auch das ökonomische
Leben der herrschenden Eliten in Ost- und Südostasien über (z. T. viele) Jahrhunderte
hinweg entscheidend geprägt. Wird jedoch das zentrale gemeinsame Element
der ost- und südostasiatischen Kulturen im Konfuzianismus gesehen, so stellt sich die
Frage, wieso sich ausgerechnet dieses Element positiv auf die wirtschaftliche Entwicklung
der letzten Jahrzehnte hätte auswirken sollen. Denn zentrale Schriften wie auch
Interpretationen der konfuzianischen Lehre sind in hohem Maße von Misstrauen und
Geringschätzung gegenüber wirtschaftlichem Handeln geprägt. Wirtschaftliches Handeln
und materielles Gewinnstreben im Besondern wird als grundsätzlich „gemeines“ Verhalten
betrachtet. Der „Edle“ dagegen pflegt die Moral und strebt nach Bildung – nicht
nach ökonomischen Profiten.4
Aber auch jüngere Interpretationen sprechen dem Konfuzianismus keineswegs eine
wachstumsfördernde Rolle zu. Im Gegenteil. In Europa sind wahrscheinlich die kritischen
Analysen Hegels und Herders am bekanntesten sowie die Interpretation Max Webers,
der im Konfuzianismus und der durch ihn unterstützten patrimonial-despotischen Staatsform
sowie der personalistisch-netzwerkorientierten Gesellschaftsordnung das zentrale
Hindernis für die Ausbildung eines gewerblichen Kapitalismus in China sah.5 Ganz
ähnlich ist aber auch die Einschätzung einiger der einflussreichsten Intellektuellen
Chinas im ausgehenden 19. und frühen 20. Jahrhundert, die im Konfuzianismus den Inbegriff
reaktionärer Erstarrung sahen. Das Werk von Lu Xun (1881 bis 1936), einem der
wichtigsten und einflussreichsten Schriftsteller in den Jahren des dynastischen Niedergangs
und des nachfolgenden nationalen Neufindungsprozesses, ist geprägt von umfassender
Kritik des Konfuzianismus und dessen Behinderung dynamischer Fortentwicklung
in der chinesischen Gesellschaft:
„Chinese culture is a culture of serving one’s masters who are triumphant at the cost of
the misery of the multitude. […] There is a favorite technique of those who know the old
3 Vgl. Redding (1990); Weidenbaum, Hughes (1996).
4 Vgl. Schleichert (1980).
5 Vgl. Weber (1991).
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