Fünftes und sechstes Forum Menschenwürdige Wirtschaftsordnung ...

Institut für Wirtschaftsforschung Halle
literature. When a new idea is introduced, they call it ‘heresy’and bend all their efforts to
destroy it. If that new idea, by its struggle against their efforts, wins a place for itself, they
then discover that ‘it’s the same thing as was taught by Confucius.’“6
In gleicher Weise sieht sich auch der Herausgeberkreis der Zeitschrift „Neue Jugend“
um den Intellektuellen Chen Duxiu (1879 bis 1942) motiviert. Anlässlich des dreijährigen
Bestehens der Zeitschrift im Jahr 1919 formuliert er Leitgedanken und Zielsetzung
seiner Arbeit mit aller Deutlichkeit:
„They accused this magazine [New Youth] on the grounds that it intended to destroy Confucianism,
the code of rituals, the ‘national quintessence’, chastity of women, traditional
ethics (loyalty, filial piety, and chastity), traditional arts (the Chinese opera), traditional
religion (ghosts and gods), and ancient literature, as well as old-fashioned politics
(privileges and government by men alone).
All of these charges are conceded. But we plead not guilty. We have committed the alleged
crimes only because we supported two gentlemen, Mr. Democracy and Mr. Science. In
order to advocate Mr. Democracy, we are obliged to oppose Confucianism, the codes of
rituals, chastity of women, traditional ethics, and old-fashioned politics; in order to advocate
Mr. Science, we have to oppose traditional arts and traditional religion.“7
Aus der Perspektive dieser Intellektuellen prägte der Konfuzianismus also zumindest
die chinesische Kultur des Festlandes in einer Art und Weise, die diese erstarren ließ und
jedweden Fortschritt verhinderte. Die schwindende Wirtschaftskraft des chinesischen
Kaiserreichs und ihr massiver Bedeutungsverlust vis-à-vis den sich dynamisch industrialisierenden
Staaten Europas und Nordamerikas werden explizit auf die konfuzianischen
Kulturelemente zurückgeführt.
Umso erstaunlicher, dass wenige Jahrzehnte später genau dieser Konfuzianismus wieder
herangezogen wird, um den in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts einsetzenden
rapiden wirtschaftlichen Aufstieg einer Reihe von ost- und südostasiatischen Volkswirtschaften
zu erklären. In Anbetracht unbefriedigender Erklärungsmöglichkeiten im
Rahmen des etablierten (neoklassischen) Mainstreams der Wirtschaftswissenschaften
wurde es nun immer mehr als notwendig erachtet, auch unorthodoxe Ansätze zu prüfen
und Kultur bzw. konfuzianische Kulturelemente als erklärenden Faktor in die Analyse
zu integrieren. Exemplarisch seien im Folgenden drei der wichtigsten den Konfuzianismus
explizit mit einbeziehenden Erklärungsmuster skizziert.8
Vertreter des Neo-Konfuzianismus überwinden den scheinbaren Widerspruch eines im
Zeitenverlauf einmal entwicklungshemmenden und einmal entwicklungsfördernden
Konfuzianismus durch das Konstrukt eines zweistufigen Phänomens, durch das die
beiden gegenläufigen Entwicklungseffekte als Manifestationen ein und desselben Kulturelements
erklärbar werden. Danach wird der Konfuzianismus zwar als grundsätzlich
6 Lu Xun, zitiert in Chow (1960).
7 Chen Duxiu (1919), S. 10 f.
8 Vgl. Gong, Jang (1998).
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