Paratexte in der englischen Erzählprosa des 18. Jahrhunderts

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KAPITEL 5 TRISTRAM SHANDY (1759–67) 5.5 DAS VORWORT Erzähler, wenn auch außerhalb des Vorworts, durch den integrierten Paratext aber die ausreichende Kontextualisierung der einzelnen Lieferungen des Romans zu einem Gesamtkomplex als Versuch der minuziösen Darstellung des Lebens in seinem Prozeß. Auch mit der Gestalt und dem Aufbau des Vorworts spielt Sterne bereits, so beginnt es beispielsweise mit “the / Author’s PREFACE // No, I’ll not say a word about it,–here it is;—in publishing it,—I have appealed to the world,—and to the world I leave it;—it must speak for itself” (S. 153). Und in der typischen Manier des Romans erfolgt dann auf der vorletzten Seite des mehrseitigen Vorworts der Hinweis: “I enter now directly upon the point” (S. 159). Allein schon durch die Verspätung des Vorworts ein Jahr nach der Veröffentlichung der Bände I und II erfüllt es kaum Funktionen eines auktorialen Originalvorworts, so ist es für Instruktionen, wie der Text zu lesen war, zu spät. Doch reflektiert es andererseits bereits Einflüsse, v. a. die Rezeption der beiden ersten Bände (etwa die Angriffe der “Anti–Shandeans” und Kritiker). Auch spielt das nachträgliche Vorwort schließlich zumindest auf die wichtigste Vorwortfunktion an: die wichtigste Komponente der Lektüresteuerung ist, den Leser in den Besitz von Informationen zu bringen, die der Autor für eine gute Lektüre seines Texts als unverzichtbar erachtet. Diese Vorwortfunktion über die Entstehung und Absichten (implizite Interpretation) des Autors liefert dieses nachgeholte Vorwort dem Leser in äußerst rudimentärer und ironischer Form gleich zu Beginn: All I know of the matter is,—when I sat down, my intent was to write a good book; and as far as the tenuity of my understanding would hold out,–a wise, aye, and a discreet,—taking care only, as I went along, to put into it all the wit and the judgment (be it more or less) which the great author and bestower of them had thought fit originally to give me,—so that, as your worships see,–’tis just as God pleases. [S. 153] Die Frage, warum zu lesen sei, die immer mit dem Hinweis auf die Bedeutung des Stoffs des Werks verbunden ist (Aufwertung des Texts), wird in diesem Vorwort, durch die Betonung der Verbindung von wit und judgment, die im Text exemplifiziert wird und den Verweis auf den geistigen Nutzen der Kombination, zumindest ansatzweise erfüllt, wenngleich freilich diese Diskussion im Roman bekanntlich keineswegs vorwortspezifisch ist. Die Frage, wie eine gute Lektüre des Werks zustandekommt, also wenn beide im Leser vorhanden sind, beantwortet sich implizit mit, womit sich Sterne natürlich in seinem Stil der mock seriousness an konventionelle Vorwortkom- Annäherung von Akteur und Autor wird in Tristram Shandy gerade nicht erreicht. Vgl. Kapitel IV, xiii (S. 228): “I am this month one whole year older than I was this time twelve–month; and having got, as you perceive, almost into the middle of my fourth volume—and no farther than to my first day’s life—’tis demonstrative that I have three hundred and sixty–four days more life to write just now, than when I first set out; so that instead of advancing, as a common writer, in my work with what I have been doing at it—on the contrary, I am just thrown so many volumes back—was every day of my life to be as busy a day as this—And why not?—and the transactions and opinions of it to take up as much description—And for what reason should they be cut short? as at this rate I should just live 364 times faster than I should write—It must follow, an’ please your worships, that the more I write, the more I shall have to write—and consequently, the more your worships read, the more your worships will have to read.” 89
KAPITEL 5 TRISTRAM SHANDY (1759–67) 5.5 DAS VORWORT mentare, die sich fast immer solche Leser wünschen 34 , anschließt: Now these two [. . . ] top ornaments of the mind of man, which crown the whole entablature,–being, as I said, wit and judgment, which of all others, as I have proved it, are the most needful,–the most priz’d,—the most calamitous to be without, and consequently the hardest to come at,—for all these reasons put together, there is not a mortal amongst us [. . . ] who does not wish and stedfastly resolve in his own mind, to be, or to be thought at least master [. . . ] of both of them [S. 159] Der Autor charakterisiert das Ziel seines Werks später mit der Auflösung des spleen durch laughter (Kapitel IV, xxii [S. 239]), bereits hier im Vorwort betont er die Notwendigkeit des wit als gleichberechtigt neben judgment. 35 Auch der Anlaß für das Vorwort weicht vom traditionellen Verfahren ab: es wurde nicht anläßlich des gesamten Texts bzw. zu seiner Veröffentlichung verfaßt, sondern weil der plot es erlaubte. 36 Das Vorwort ist also aus der histoire motiviert und sogar plaziert. 37 Die Stellung ist daher mitten im Text festgelegt, das Vorwort kann sich folglich auch kaum verändern und nicht aus dem Peritext verschwinden (die Lebenszeit von Vorwort und Text sind identisch). Außerdem ist es dem Leser nicht freigestellt, es zu lesen oder nicht, was Genette in seiner Typologie als ” unterschiedliche Verbindlichkeit“ paratextueller Elemente faßt. Bereits die unveränderliche Stellung sowohl räumlich als auch zeitlich also widerspricht seiner Funktion, gleichzeitig ist es hierzu stimmig weder sprachlich (keine diskursive Abhebung vom narrativen Text) noch kompositorisch (Philosophiediskussion über wit und judgment) vom Text unterschieden. Anders als bei Tom Jones, wo die Lektüre der Vorworte explizit (wenn auch ironisch) als fakultativ beschrieben und sie lediglich als Kontrast zum eigentlichen Text gesehen wurde (Kapitel V, 1 [S. 202]), stellt sich das Vorwort von Tristram Shandy dagegen als gerade besonders in den umgebenden Text integriert dar. 38 Genette beschreibt mit dem Terminus ” vollendete Textualisierung“ das Phänomen, daß Vorworte mit der Zeit ihre pragmatische Funktion verlieren und Bestandteil des Texts werden: dieses Vorwort jedoch erfüllt kaum eine pragmatische Vorwortfunktion 34 Vgl. [53] Stedmond, S. 97. 35 Vgl. Arthur H. Cash: “In the ‘Author’s Preface’ in Volume III, perhaps Sterne’s most important justification of his fiction, he specifically takes issue with Locke’s notion that the talent for wit and the talent for judgment are not to be found coexisting in one person – a notion which seemed to Sterne to deny the very possibility of constructive laughter.” In [17] Cash, S. 76. 36 Vgl. auch Sternes “Preface in the Desobligeant” in A Sentimental Journey. 37 Elgin W. Mellown unterstüzt diese These indem er die Plazierung des Vorworts an dieser Stelle mitten im Text auf den hier erreichten wichtigen Punkt in der Geschichte bezieht: “Then, as Toby and Walter fall asleep, Tristram–Sterne puts forward his Author’s PREFACE in the chronologically accurate position [. . . ] — for if Tristram is giving his life and opinions, how can he preface them until he is (at least almost) on the scene? The wit arises from a strict logic totally at variance with the logic of the surrounding parts. The birth proper is announced in chapter 22 when Trim opens the parlor door.” In [37] Elgin W. Mellown: “Narrative Technique in ‘Tristram Shandy’ ”. In: Gerd Rohmann (Hg.), Laurence Sterne. Darmstadt: Wiss. Buchgesellschaft, 1980, S. 113–121, hier S. 118. 38 Vgl. [28] Genette, S. 222f. 90
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Seite 105 und 106: LITERATURVERZEICHNIS [28] Genette,
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