Paratexte in der englischen Erzählprosa des 18. Jahrhunderts

KAPITEL 5 TRISTRAM SHANDY (1759–67)
5.5 DAS VORWORT
um so weniger eingeht, soll versucht werden, die typischen Vorwortfunktionen der
auktorialen, fiktiven und nachträglichen Vorworte, die den Vorworttyp in Tristram
Shandy am besten klassifizieren, aus seiner Typologie herauszufiltern und mit dem
Vorwort zu kontrastieren.
Der Status des ”
Binnenvorworts“, wie es in Tristram Shandy (nach III, xx
[S. 153–160], der Titel ist gleichzeitig die Gattungsbezeichnung) auftaucht, stellt
noch eine Steigerung gegenüber den 18 einleitenden Essay–Kapiteln von Tom Jones
dar. Diese hatten jeweils verschiedene Vorwortfunktionen wahrgenommen, es
handelte sich nach Genette folglich um interne, durch den Umfang und den Aufbau
des Werks gerechtfertigte Vorworte. Demgegenüber stellt das Vorwort von Tristram
Shandy als noch ”
interneres“ Vorwort eine Parodie dieses Gebrauchs des Vorworts
dar. 30 Der “Author” übernimmt zwar die Verantwortung für den Text (Simulation
eines bejahenden auktorialen/aktorialen Vorworts), doch bleibt für den Leser erneut
im dunkeln, wer hier eigentlich adressiert. Wie bereits im Abschnitt über den Autorennamen
deutlich geworden ist, ist die Frage nach dem Adressanten in Tristram
Shandy einerseits durch Sternes Polyponymität, andererseits durch die Mehrdeutigkeit
des Begriffs “author” besonders komplex. Der Status des zeitgenössischen Lesers
unterscheidet sich von dem des heutigen insofern dadurch, daß damals durchaus in
bestimmten Kreisen von der Existenz einer realen Person Tristram Shandy ausgegangen
wurde, das Vorwort also einem realen Autor dieses Namens zugeschrieben
wurde. Dies spielt demzufolge auch hinsichtlich des besonderen Status einer Autobiographie,
deren Adressant durch die Identität von Schreiber und Handelndem immer
auktorial (Biograph) und aktorial (Biographierter) zugleich ist, eine Rolle (mehrdeutige
Mehrfachzuschreibung). Aus der heutigen Perspektive nimmt das Vorwort
den Status ”
fiktiv aktorial“ ein (der Ich–Erzähler Tristram fungiert also als Adressant
des Binnenvorworts seiner autobiographischen Ich–Erzählung), es handelt sich
um den spielerisch interessanten Fall einer fiktionalen Simulation eines Autobiographievorworts,
wobei der Akteur Tristram gleichzeitig sowohl sein eigener Erzähler
als auch sein eigener Autor ist 31 (durch die Einbindung des Vorworts mitten in den
Text und die fehlende diskursive Abhebung ist der empirische Autor als Adressant
[Vorwort als Autorkommentar] weitgehend auszuschließen).
Da die Prämisse, daß die histoire vor dem discours abgeschlossen ist, von Tristram
Shandy nicht erfüllt wird und die Geschichte während des Schreibens entsteht,
kommt eine History, die Tristram selbst für unmöglich hält (vgl. Kapitel I, xiv
[S. 32f.]), nicht zustande. Wie Rainer Warning feststellt, wird Tristram Shandy also
zu einem Roman, ”
der die ’
Unmöglichkeit einen Roman zu schreiben‘ zum Thema
hat.“ 32 Folglich entfällt auch die traditionelle Funktion des Vorworts, einen Text,
der wie hier nie vollendet werden kann 33 , sinnvoll einzuleiten. Dennoch erreicht der
30 Genette verweist ohne nähere Erläuterung nur beiläufig auf den besonderen Status des Vorworts:
Mehr spaßhalber und verspielter schiebt Sterne zwischen Kapitel xx und xxi von Tristram
”
Shandy ein Vorwort ein“. In [28] Genette, S. 167.
31 Vgl. [28] Genette, S. 277f.
32 In [54] Rainer Warning: Illusion und Wirklichkeit in Tristram Shandy und Jacques le Fataliste.
München: Fink, 1965, S. 17.
33 Die für die Autobiographie charakteristische, mit zunehmender Erzählzeit fortschreitende,
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