Paratexte in der englischen Erzählprosa des 18. Jahrhunderts

KAPITEL 5 TRISTRAM SHANDY (1759–67)
5.5 DAS VORWORT
(“Having, a priori, intended to dedicate The Amours of my uncle Toby to Mr. ***—
I see more reasons, a posteriori, for doing it to Lord *******.” [S. 483]) resultiert in
der Lösung, die Zueignung wegen der Austauschbarkeit einer Charaktereigenschaft
zwischen Staatsmännern und unschuldigen Liebenden, doch allgemein an einen nicht
näher benannten liebeskranken “gentle Shepherd” zu richten, dem diese “Diversion”
Linderung verschaffen möge, wodurch diese Thematik erneut aktualisiert wird. Das
Konzept des funktionalen ”
Hilfsdiskurses“ im Sinne einer belangvollen Beziehungssetzung
von Text und Adressat wird bewußt spielerisch ad absurdum geführt.
Eine ironische Bloßstellung der Klischees der formelhaften Zueignungsgeste und
implizite Kritik am weitgehend schon verfallenen Mäzenatentum stellt die “Virgin–
Dedication” (I, viii und ix [S. 13–15]) dar. Der Erzähler Tristram übernimmt hier
explizit Autorenfunktionen als unterschobener, fiktiver Autobiograph. Der pragmatische
Status bleibt völlig offen: der fiktive Adressant “Tristram Shandy” richtet
die Zueignung, die er auch signiert, in traditionell unterwürfiger, aber in diesem Fall
sinnentleerter Form an einen beliebig austauschbaren Adressaten, der als Platzhalter
erscheint (vgl. Kommentar I, ix). Ebenso erfüllt der Inhalt, da der Adressat ja
nicht näher spezifiziert werden kann, keinerlei traditionelle Funktionen einer Zueignung.
Und überdies ist der Anbringungsort nach der Funktion ebenfalls widersinnig
mitten im Text 28 :
My Lord,
“I maintain this to be a dedication, notwithstanding its singularity in
the three great essentials of matter, form, and place: I beg, therefore, you
will accept it as such, and that you will permit me to lay it, with the most
respectful humility, at your Lordship’s feet [S. 13f.]
Jeglicher traditionelle Sinn einer Zueignung wird hier spielerisch negiert, in Kapitel
I, ix (S. 14f.) wird die vollständig textualisierte “Virgin–Dedication” dann
öffentlich zum Verkauf angeboten, wobei der Adressant noch die transparente Struktur
(Sinnentleertheit) und die Originalität (Hobby–Horsical wit) werbend hervorhebt.
Der potentielle, aus Werbezwecken bevorzugt adlige, Adressat soll den Platz
vor der Zueignung für “fifty guineas” bekommen, wofür ihm alles, was ab Kapitel
I, viii über Hobby–Horses handelt zugeeignet sein soll, während Tristram den Rest
dem Mond zueignet, der auch sogleich angerufen wird. Kapitel I, ix modifiziert also
nicht zuletzt auch die Zueignung an Pitt und ist darüberhinaus eines der vielen
Beispiele für die Thematisierung des Paratexts im Text durch den Erzähler 29 .
5.5 Das Vorwort
Das Vorwort von Tristram Shandy weicht ebenfalls sowohl in bezug auf die Statusdefinition
(Ort, Zeit etc.) als auch auf die Funktion (einführende Informationsvergabe,
Interpretation) erheblich von der traditionellen Form ab. Da Genette auf
Binnenvorworte“ allgemein kaum und auf diesen speziellen Sonderfall natürlich
” 28 Vgl. auch das Vorwort in Abschnitt 5.5 (S. 87).
29 Vgl. die Abschnitte 5.6 (S. 92) und 5.7 (S. 94).
87