Paratexte in der englischen Erzählprosa des 18. Jahrhunderts

KAPITEL 4 A TALE OF A TUB (1704/10)
4.3 DIE ZUEIGNUNGEN
odistischen Werks.
4.3 Die Zueignungen
Nach dem schon erwähnten parodistischen Prinzip der ”
modernen“ Paratextanhäufung
23 finden sich auch zwei ungewöhnliche Zueignungen in Form von ausführlichen
Widmungsepisteln am Beginn von A Tale of a Tub, die beide formal bis auf jeweils
ein Element (Adressant bzw. Adressat) noch dem traditionellen Status des Paratextelements
entsprechen. In einer offiziellen auktorial verantworteten, also lediglich
”
pseudoverlegerischen“ Zueignung an einen öffentlichen Zueignungsempfänger
adressiert zunächst der “Bookseller” das Werk “to the right honourable
/ JOHN LORD SOMERS [1651–1716].” (S. 10–13), einem bedeutenden Politiker,
Bibliophilen und angesehenen Mäzen der Zeit, zu dem Swift (als Anhänger
der Whigs noch) ein freundschaftliches Verhältnis hatte. 24 Die darauffolgende fiktiv
auktoriale Zueignung des hack ist dagegen ostentativ an eine kollektive Entität 25
gerichtet, “the epistle dedicatory, / to his royal highness / PRINCE POS-
TERITY.” (S. 14–18) macht hier den traditionell privaten Paratext, einem lediglich
öffentlichen Akt bei dem der Leser nur als Zeuge anwesend ist, durch den Adressaten
zum öffentlichen Paratext. Die Aufgabenverteilung der beiden Zueignungen ist
dabei zugespitzt aber adressantengemäß stimmig: während sich der Verleger um den
Absatz kümmert, sorgt sich der Autor allein um seinen literarischen (Nach–)Ruhm.
Die fiktiv allographe Zueignung des “Bookseller” verbindet beißenden Spott
für die sinnentleerte Konvention einer Zueignung und deren Adressanten (moderns)
mit einer ernsthaften Zueignung an den Adressaten. In paratextueller Hinsicht erschöpft
sich die Zueignung weitgehend im Formzitat, der Inhalt verhält sich dazu
antithetisch, er ist als Parodie auf unterwürfige selbstzweckhafte Schmeicheleien zu
verstehen. Eine feierliche Überreichung des Werks als sinnvolle symbolische oder gar
Ehrengabe als Argument für eine Aufwertung des Texts findet hier nicht mehr statt.
Durch die inszenierte parodistische Selbstreflexion über den eigentlich performativen
Akt der Zueignung wird bereits jegliche traditionelle praktische oder textbezogene
Funktion aufgelöst, da erstere sicher vom Adressat nicht gewährt, letztere dagegen
gar nicht beabsichtigt ist. In einem ausfühlichen Bericht schildert der illusionslose
Grub–street–Verleger die Prozedur der Adressatenwahl, das Erfinden oder Plagiat
schmeichelhafter Lügen und die Vorgehensweise bei der Komposition, die schon hier,
23 Die etwa ein Drittel des Gesamttextes ausmachende Titelei von A Tale of a Tub setzt sich
aus folgenden Elementen (entstanden/veröffentlicht) zusammen (in der Reihenfolge der Ausgabe
von 1710): “AN APOLOGY / For the &c.” (1709/1710) (S. 1-10), “POSTSCRIPT.” (1710/1710)
(S. 10), Zueignung des Verlegers an John Lord Somers (1702/1704) (S. 10–13), Vorwort des Verlegers
an den Leser (1704/1704) (S. 13), Zueignung des Autors an die Nachwelt (1697/1704) (S. 14–
18), “THE PREFACE” (1697/1704) (S. 18–25).
24 Vgl. für eine Diskussion der komplizierten Beziehung zwischen Swift und Somers und der
Zueignung auch [12] Robert M. Adams: “In Search of Baron Somers”. In: Perez Zagorin (Hg.),
Culture and Politics. From Puritanism to the Enlightenment. Berkeley/Los Angeles/London: U. of
California P., 1980, S. 165–202, v. a. S. 186–193.
25 Vgl. [28] Genette, S. 130.
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