Paratexte in der englischen Erzählprosa des 18. Jahrhunderts

Kapitel 1
Einleitung
Der (erste) Kontakt mit Büchern kommt, lange vor der Lektüre eines Werks, auf
einer dem eigentlichen Text vorgeschalteten Ebene zustande. So nutzt man zur Identifikation
und Beschreibung eines Buchs oft nur den Autorennamen und den Titel
(Defoes Robinson Crusoe, Wildes Salome etc.). Die Recherche in Bibliotheken und
Buchhandlungen gestaltet sich häufig fast ausschließlich nach diesem Ordnungsschema
1 . Vor der Lektüre oder dem Kauf eines Werks sind dann z. B. die Inhaltsangabe
und das Vorwort wichtige Anhaltspunkte, um sich vom Nutzen einer Lektüre überzeugen
zu können (oder zu lassen). 2 Von einigen Werken wiederum kennt man zwar
den Titel und den Autor, ohne sie aber jemals selbst gelesen zu haben, und der Titel
ist schließlich oft ”
das einzige wörtliche Zitat, das wir von einer Lektüre behalten.“ 3
Diese den Text begleitenden, auf dem äußeren Kommunikationssystem angesiedelten
Elemente stehen aber nicht nur in bezug zur Außenwelt, i. e. dem Leser,
sondern auch zum Text selbst. Noch vor der Lektüre treten dem Rezipienten bereits
textuelle Hinweise wie ”
Vorwort“ oder ”
Einleitung“ entgegen, während der Lektüre
dann Überschriften wie ”
Kapitel X“ oder Anmerkungen (etwa in Form von Fußnoten)
und am Schluß des Textes bisweilen noch der Schriftzug ”
Ende“. Offenbar sind
diese Hinweise einerseits stark an einen bestimmten Text gebunden, andererseits
durch diverse Leer– oder Zwischenräume aber doch deutlich von ihm unterschieden.
Es stellt sich also die Frage, ob diese Mitteilungen nun (auktorial intendierter)
Bestandteil des Texts oder nur vorinformierende oder strukturierende Mittel sind,
die nicht zum eigentlichen Text gehören, oder ob sie etwa zwischen diesen beiden
Möglichkeiten einzuordnen sind. 4 Wesentlich ist folglich, neben ihrer Wirkung nach
1 Vgl. [35] Laurence Lerner: The Frontiers of Literature, Kapitel 5: “The Body of Literature”.
Oxford: Blackwell, 1988, S. 216.
2 Im Buchwesen wurden diese vor dem eigentlichen Text angesiedelten Bestandteile des Werks
traditionell mit dem Sammelnamen Titelei“ bezeichnet.
” 3 In [47] Arnold Rothe: Der Doppeltitel: zu Form und Geschichte einer literarischen Konvention.
Mainz: Verlag der Akademie der Wissenschaften und der Literatur, 1970, S. 5.
4 Das OED2 nimmt hier in seiner Definition zum Stichwort text eine aufschlußreich restriktive
Position ein: “text [. . . ] 2. esp. The very words and sentences as originally written: [. . . ] b.
in the original form and order, as distinguished from a commentary, marginal or other, or from
annotations. Hence, in later use, the body of any treatise, the authoritative or formal part as distinguished
from notes, appendices, introduction, and other explanatory or supplementary matter.”
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