Paratexte in der englischen Erzählprosa des 18. Jahrhunderts

KAPITEL 3 TOM JONES (1749)
3.5 DIE VORWORTE
dungshilfe für den Gast (Leser) sein, ob er in dem Haus (Text) verweilt oder nicht
(die Metaphorik ist dabei erweiterbar: der Titel des Werks als Name des Gasthofs,
das Inhaltsverzeichnis als Speisekarte neben der Eingangstür, das Binnenvorwort
als Türschwelle usw.). Gestützt wird diese Strategie dadurch, daß der “host” (auktorialer
Erzähler) durch die ins Positive gewendete, intertextuelle Bezugnahme des
Kapiteltitels auf Distanz zur satirischen Kritik an solchen Vorworten durch den
Grub–street hack in A Tale of a Tub geht, der in SECT. V. “A Digression in the
Modern Kind.” erklärt hatte (S. 63): “I do utterly disapprove and declare against
that pernicious custom of making the preface a bill of fare to the book.” 52 Im
Gegensatz dazu will der auktoriale Erzähler hier gerade den Eintritt in den Text
erleichtern, indem er sein Angebot (nach der Vororientierung durch das detaillierte
Inhaltsverzeichnis [S. 39–50]) zuerst in groben Zügen darstellt und dann über die
angekündigten “particular bills” (S. 51), also die anderen Vorworte, jeweils zu jedem
Gang des Menüs (Ortszuweisung vor jedem neuen Buch) ergänzt.
Im zweiten Teil des Einleitungskapitels steht dann die eigentliche Informationsvergabe
innerhalb der dominanten Metapher im Zentrum. Der Gastgeber stellt
jetzt, in offensichtlicher Wiederaufnahme des Mottos, den zentralen Gegenstand
des Menüs in Form des Sammelbegriffs “Human Nature” vor, wodurch gleichzeitig
seine Diversifikation und Interessantheit werbend hervorgehoben wird. Einher
geht damit die interpretative Rechtfertigung der Einbeziehung aller (auch der nach
klassizistischer Poetologie nicht literaturfähigen) Realitätsebenen in die Darstellung
(Stoff), die durch eine Gattungsabgrenzung sowie allgemein poetologisch durch die
dichterische Verfeinerung (Darstellung) als für alle Leserschichten geeignet gerechtfertigt
wird (Aufhebung von traditionell klassenspezifischen Gattungszuordnungen
im 18. Jh.). Abschließend wird dann die Anlage (Gliederung) des Werks in Form
einer bezüglich Spannung und Interessantheit aufsteigenden Reihenfolge von den
einfachen Verhältnissen auf dem Land (6 Bücher in Somersetshire) hin (6 Bücher
Reise in die Stadt) zu den erleseneren Kreisen und reißerischen Themen der Stadt (6
Bücher in London) beschrieben. Der jetzt noch gewogene Leser überschreitet dann
endgültig die Schwelle und bekommt das erste Buch serviert.
In der Erläuterung des Vorgehens, der Struktur des Texts, war bereits die traditionelle
Reisemetapher in Analogie zur fiktionalen und symbolischen Reise auf der
Figurenebene angelegt, die für das letzte, ausleitende Binnenvorwort “A Farewel
to the Reader” (XVIII, 1 [S. 813–814]) dominant ist. Hauptfunktion dieses Vorworts,
das die letzte Kommunikationsinstanz darstellt, ist die Beendigung des Kontakts
zwischen self–conscious narrator und angesprochenem Leser, die sich beide
letztmals in der Reisekutsche“ (discours) versammeln, womit gleichzeitig die histoire
abgerundet wird. Nach einer appellativ versöhnlichen Geste zum Abschied,
”
kündigt der auktoriale Erzähler jetzt eine Veränderung des Erzählmodus hin zu einer
ernsthafteren und weniger digressiven Darstellungsform an, was sowohl auf die
Notwendigkeit des Dénouements (in einem Buch) des bis dahin immer noch äußerst
verwickelten plot vorausgreift als auch den ernsthafteren Grundton für die noch
52 Fielding bezog sich auch in XIII, 1 (S. 608) explizit auf Swift als Inspirationsquelle, seine
Wertschätzung Swifts ist bekannt.
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