Paratexte in der englischen Erzählprosa des 18. Jahrhunderts

KAPITEL 3 TOM JONES (1749)
3.3 DAS TITELBLATT
Das originale, unter dem Onym plazierte Zitatmotto von Tom Jones —Mores hominum
multorum vidit.—“ (Bd. 5 verkürzt: —Mores Hominum Multorum.“) er-
”
”
schien auf allen Titelseiten (vgl. Abbildung 3.2 [S. 20]) der sechsbändigen Erstveröffentlichung,
sein Status entspricht der schon beschriebenen kanonischen Definition
dieses Paratextelements. Es handelt sich dabei um ein echtes, nicht zugeschriebenes
allographes Einleitungsmotto, das aus Vers 142 von Horaz’ Ars Poetica
stammt, worin wiederum das Exordium der Odyssee des Homer (Musenanrufung
im Ersten Gesang) zitiert wird. Die fehlende direkte Zuschreibung des lateinischen
Mottos, das die meisten (gelehrten) Leser im 18. Jh. aber als Teil dieser berühmten
Textstelle kannten 30 , wird in Kapitel XII, 1 (S. 553) mit dem generellen Rückgriff
aller modernen Autoren auf den Wissensschatz der Antike gerechtfertigt 31 und
geht somit einher mit dem Motto–Effekt“ als Resultat des im Roman des 18. Jh.
”
generell seltenen Gebrauchs eines Mottos. Die Wirkung der indirekten Bürgschaft
einer unmißverständlich anwesenden, kanonisierten Autorität für den Text ist dabei
erreicht, zumal die Aussage in dieser Form noch unmittelbarer zur nicht unbescheidenen
Fremdcharakterisierung“ des Autors (bzw. Erzählers) und seiner schriftstellerischen
(erzählerischen) Qualifikation wird und so verstärkt im Dienst der vom
”
rhematischen Teil des Titels erweckten Gattungserwartung einer vereinheitlichenden
monoperspektivischen Darstellung steht.
Gleichzeitig versprechen Motto und Titel als Kommentar zum Text die Darstellung
eines umfassenden zeitgenössischen Gesellschafts– und Sittenbildes basierend
auf dem gesellschaftlichen Umgang der Menschen untereinander (Teil der emotionalen
Einstimmung). Fielding hat das Motto aus der Ars Poetica dabei ganz gezielt
für den Text ausgewählt, denn er hatte es interessanterweise schon früher einmal
verwendet 32 und dann sogar im Einleitungskapitel “Matter prefatory in praise of
Biography” zu Buch III von Joseph Andrews fast wörtlich expliziert:
I declare here once for all, I describe not Men, but Manners; not an Individual,
but a Species [mankind, Anm. d. Verf.]. [. . . ] I believe I might aver, that I
have writ little more than I have seen. 33
Die Gattungsdefinitionen der History in den Binnenvorworten nehmen später immer
wieder Bezug auf diese leitmotivische Kernaussage über Form und Inhalt (z. B. XIII,
1 “From thee [Experience] only can the manners of mankind be known” [S. 609],
XIV, 1 “the manners of every rank must be seen in order to be known” [S. 656], I, 1
“The provision then which we have here made is no other than Human Nature”
30 Die fehlende Zuschreibung ist also auch ein Akt der Höflichkeit gegenüber dieser Lesergruppe.
31 Vgl. Kapitel XII, 1 (S. 553): “I [n]ever scruple to take to myself any passage which I shall find in
an ancient author to my purpose, without setting down the name of the author from whence it was
taken. Nay, I absolutely claim a property in all such sentiments the moment they are transcribed
into my writings, and I expect all readers henceforwards to regard them as purely and entirely my
own.”
32 Fielding stellte das Motto hier mit Nennung des Zitierten einem Artikel über fiktionale Reiseberichte
in The Champion (Thursday, March 20, 1739–40) voran.
33 In [1] Henry Fielding: The History of the Adventures of Joseph Andrews and of his friend Mr.
Abraham Adams and An Apology for the Life of Mrs. Shamela Andrews. Hg. von Douglas Brooks.
Oxford paperbacks. London und Oxford: Oxford UP, 1971, S. 168.
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