Paratexte in der englischen Erzählprosa des 18. Jahrhunderts

KAPITEL 3 TOM JONES (1749)
3.2 DER TITELAPPARAT
rialen) Paratexts. Neben seiner Informationsvergabe nimmt der öffentliche Paratext
auch bereits eine Interpretation des Texts vor, die funktional wiederum im Dienst
des Texts steht.
Der vollständige thematische Haupttitel The / History / of / Tom Jones, / a /
Foundling ist ein wörtlicher“ Titel, der bereits den zentralen Gegenstand des Werks
”
beschreibt. Diese deskriptive Funktion des Titels wird hierbei auf unterschiedliche
Weise von den zwei Verfahren der thematischen und rhematischen Betitelung erfüllt,
die den Text durch eines oder beide dieser Kennzeichen beschreiben. Folgt man also
Genettes Unterscheidung zwischen dem thematischen ( Inhaltsangabe“ [thematic
”
indicator]) und rhematischen ( Formangabe“ [generic indicator]: Gattung, Bandzahl
etc.) Teil des Titels, so wird deutlich, daß dieser Titel (in Nachfolge einer
”
langen Titeltradition im 18. Jh.) ein sog. gemischter Titel aus diesen beiden Verfahren
ist: die genretypische Gattungsbezeichnung einer (Auto–)Biographie (“History”
20 ), die Fielding begrifflich auf eine neue theoretische Grundlage stellte und in
den anderen Paratexten (v. a. den Binnenvorworten 21 ) immer wieder für den Text
bestätigend thematisierte, ist mit ihrem Gegenstand, der explizit ankündigenden
Namensnennung der Titelfigur ( kataphorischer“ Titel) mitsamt der Spezifikation
”
ihrer sozialen“ Ausgangssituation 22 , verbunden. Letztere schafft durch ihre konnotative
Funktion zugleich einen Leseanreiz aus dem im Titel impliziten Versprechen
”
der Befriedigung der Neugier auf Aufklärung des Schicksals des Protagonisten (die
implizite Verführung des Titels ist positiv). Die erstgenannte Gattungsangabe im
Zentrum des Titels ist bei Fielding zugleich ein bedeutungsvoller intertextueller
Rückbezug auf das Prestige und die Würde der klassischen Gattungstitel“ als indirekte
Bürgen für sein neues Romankonzept. 23 Das Fehlen einer legitimierenden
”
Genealogie der Gattung bedingt in den Gattungsreflexionen des Vorwortdiskurses
die Charakterisierung über die neoklassizistische Theorie des Epos.
Der Titel steht zusätzlich mit anderen Titeln in einem Zusammenhang (metasprachliche
Funktion): er bezieht sich explizit auf epochentypische und oft sprechende
(i. e. resümierende) Romantitel der Gattungstradition Entwicklungsroman (vgl.
Defoes The Life and strange surprizing Adventures of Robinson Crusoe, [. . . ] Mariner
oder Fieldings The History of the Adventures of Joseph Andrews, And of his
Friend Mr. Abraham Adams), hat somit als gattungsspezifischer Titeltyp Signalwirkung
und weckt eine bestimmte Leseerwartung beim Adressaten des Titels, denn
ein Titel wie “The Life” oder “The History” bezeichnet zugleich das Thema des
Diskurses (Schilderung des Lebens) und den Diskurs (in Form einer Biographie) als
solchen (Textgestalt). Der Textreferens“ bestätigt in diesem Sinne dann die Vorgaben
des Titels und die dadurch geweckte Gattungserwartung: im Zentrum der
”
histoire steht nach der Gattungskonvention die Lebensgeschichte des Findelkinds“
”
Tom Jones als eine Folge von auktorial vermittelten Entwicklungsschritten (dis-
20 Die Gattungsangabe allein gibt hier bereits den Ausgang im voraus an, es handelt sich insofern
sogar um einen sog. ”
proleptischen“ Titel.
21 Vgl. Abschnitt 3.5.2.3 (S. 36).
22 In der zeitgenössischen Rezeption wurde der Titel des Werks zumeist zu The Foundling abgekürzt.
23 Vgl. auch [28] Genette, S. 90f.
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