Ausgabe Juni / Juli 3/2013 - Stadtverband Essen

6 DER GRÜNE BOTE 3 / 2013
Blindschleichen vertilgen
viele Nacktschnecken
Wer huscht über die Wiese und verschwindet im Gebüsch –
Wurm oder Schlange?
Das Tier ist keines von beiden. Der metallisch glänzende Frühlingsbote
ist die scheue Blindschleiche, ein bei uns weit verbreitetes
Kriechtier. Wegen ihres schlangenähnlichen Aussehens
und ihrer schlängelnden Fortbewegung wird sie leider
auch heute noch unsinnigerweise verfolgt und oftmals sogar
mit Stockschlägen getötet. Blindschleichen sind aber keine
Schlangen, sondern beinlose Echsen! Sie sind keinesfalls
giftig, für den Menschen völlig ungefährlich und gehören zu
den ganzjährig besonders geschützten Tieren. Ihr bevorzugter
Lebensraum sind dicht bewachsene, buschreiche Orte mit
feuchtem Boden und mit Schatten. Sie leben sehr versteckt,
meist eingegraben in weichem Untergrund oder unter Steinen,
Laub, Baumstämmen sowie in Totholz- und Komposthaufen
oder Grasbüscheln in Gärten.
Blindschleichen werden häufig erst in der Dämmerung aktiv.
Ab und zu nehmen sie aber auch am Tage Sonnenbäder
und sind somit durchaus beobachtbar. Sie tanken die Sonnenenergie
allerdings immer nur in der Nähe eines sicheren
Schlupfwinkels. Die bis zu 50 cm langen Blindschleichen sind
keineswegs blind, sie können mit ihren kleinen Augen sehr gut
sehen. Ihr runder, schlangenartiger Körper ist von einer glänzenden,
aber trockenen Haut umgeben. Die Männchen sehen
einheitlich kupfer-, gold- oder bronzefarben aus, die Weibchen
dagegen haben einen Mittelstreifen auf dem Rücken und
sind an den Flanken dunkel. Wie alle Echsen besitzen auch
sie die Fähigkeit zur Selbstverstümmelung, d. h. sie können
bei Gefahr den Schwanz abwerfen. Dieser wächst dann aber
nur stummelförmig und kurz nach. Da der Schwanz nach der
Abtrennung aber noch ein Weilchen zappelt, ist dieses Ablenkungsmanöver
die Rettung für viele Schleichen: Feinde stürzen
sich auf den Schwanzrest und das Reptil entkommt!
Wie kann man eine Blindschleiche von einer Schlange unterscheiden?
Ganz einfach: Bei Blindschleichen ist der Kopf nicht
durch einen Hals vom Körper abgesetzt, bei Schlangen ist ein
deutlich abgesetzter Kopf erkennbar. Die Haut der Blindschleiche
ist glatt, die der Schlange rau. Echsen haben bewegliche
Augenlider und können somit „blinzeln“, bei Schlangen sind
die Lider mit einer durchsichtigen Haut verwachsen. Blindschleichen
fressen nur lebende Nahrung. Langsame Kleintiere
wie Regenwürmer, glatte Raupen, Tausendfüßler und
Insektenlarven stehen auf der Speisekarte. Nacktschnecken
werden besonders gern und zahlreich verzehrt. Da die Blindschleiche
somit viele Schädlinge vertilgt, zählt sie zu den sehr
nützlichen Tieren. Blindschleichen legen keine Eier, die wie bei
anderen Echsen von der Sonne ausgebrütet werden, sondern
bringen ihre Jungtiere lebend auf die Welt.
Die wechselwarmen Tiere unterliegen in unserem Klima mit
seinen großen Temperaturschwankungen stark dem Rhythmus
der Tages- und insbesondere der Jahreszeiten. Ihre Körpertemperatur
ist deshalb etwa so hoch wie die Umgebungstemperatur.
Im Herbst, meist Ende Oktober, suchen sie Orte
auf, an denen sie die niedrigen Temperaturen überleben können.
Die Blindschleichen suchen sich dann frostfreie Schlupfwinkel
und verkriechen sich in Wurzelhöhlen, Erdlöchern oder
verlassenen Tierbauten, welche ungefähr 70 cm unter der Erdoberfläche
liegen. Mit dem Eintritt von kälteren Temperaturen
verkriechen sie sich endgültig und fallen in die Winter- bzw.
Kältestarre.