Braunschweigisches Jahrbuch 49.1968 - Digitale Bibliothek ...

Digitale Bibliothek Braunschweig
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Das Politische Testament Herzog Anton Ulrichs
zu Braunschweig und Lüneburg
Von
Gerhard Gerkens
Als Herzog Anton UIrich am 27. März 1714 im Alter von 81 Jahren starb 1),
hatte er 47 Jahre hindurch die Regierungsgeschäfte im Fürstentum Wolfenbüttel
geführt: von 1667 bis 1685 als Statthalter seines älteren Bruders Rudolf August 2),
von 1685 als Mitregent und von 1704-1714 als AIJeinherrscher. Die in diesen Jahren
gewonnenen Erfahrungen im Umgang mit Menschen und Politik legte er kurz vor
seinem Tode in einem großen Politischen Testament für seinen ältesten Sohn 3)
nieder, dem in Salzdahlum am 22. März 1714 datierten "Project der väterlichen
Ermahnung und Instruction für den Erbprintzen" 4). Wenn das nur wenig beachtete
Dokument 5) hier nun voIJständig abgedruckt wird, so deshalb, weil es zu den
wichtigsten Quellen zur Geschichte des Fürstentums Wolfenbüttel im 17. Jahrhundert
und zur Kenntnis der Persönlichkeit Anton Ulrichs gehört; denn in ihm zieht
der Herzog nicht nur die Summe aus seinem langjährigen politischen Wirken,sondern
deckt auch seine geheimsten Gedanken auf.
Anton Ulrich übergab seinem Sohn die Regierung zu einem Zeitpunkt äußerster
politischer Anspannung im Norden: der Nordische Krieg hatte zwar in der Schlacht
von Poltawa 1709 eine entscheidende Wendung zugunsten Rußlands gebracht, der
endgültige Ausgang des Krieges sowie das Schicksal Schwedens waren aber noch
keineswegs entschieden. Für die Welfenlande hieß das, ob und in welchem Maße sie
an einer möglichen Auf teilung der schwedischen Besitzungen Bremen und Verden
beteiligt werden würden. Anton Ulrich sah es demnach als eine der wichtigsten
") Der Beitrag ist Herrn Prof. Dr. Georg S eh n a t h zum 70. Geburtstag gewidmet. -
Die Wiedergabe des Testamentes erfolgt nach den "Richtlinien für die äußere Textgestaltung
bei Herausgabe von Quellen zur neueren deutschen Geschichte (BIl. f. dt. Landesgesch.
101. Jg. 1966, S. 1-10). - Für freundliche Hilfen und Korrekturen ist der Verfasser der
Schriftleitung des Braunschweigischen Jahrbuchs zu großem Dank verpflichtet.
') Geboren wurde Anton Ulrich am 4. Oktober 1633 in Hitzacker als zweiter Sohn
Herzog Augusts d. J., 1579-1666, seit 1635 regierend in Wolfenbüttel.
2) Rudolf August, 1617-17°4. Er trat nach dem Tod des Vaters die Herrschaft zunächst
allein an.
') August Wilhelm, 1661-1731.
t) Nds. Staats-A. Wolfenbüttel 1 Alt Zl Nr. 199. Nicht eigenhändig. Keine Unterschrift
des Herzogs. Die Seiten werden in eckigen Klammern angegeben.
") Nur Otto von Heinemann behandelt es im Zusammenhang seiner Darstellung der
Braunschweigischen Geschichte und gibt auch einige wörtliche Zitate. He i n e man n, Otto v.:
Geschichte von Braunschweig und Hannover, 3 Bde. Gotha 1881-1891. Bd.3, S.141-143.
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